The A-Team

The A-Team
Genre	Actie / Avontuur
Speelduur	45 minuten
Bedenker(s)	Stephen J. Cannell Frank Lupo
Productie	Stephen J. Cannell Frank Lupo
Hoofdrollen	George Peppard Dirk Benedict Dwight Schultz Mr. T
Regie	Dennis Donnelly Michael O'Herlihy
Scenario	Stephen J. Cannell Frank Lupo
Intromuziek	Pete Carpenter Mike Post
Land	Verenigde Staten
Taal	Engels
Uitzendingen
Start	23 januari 1983
Einde	8 maart 1987
Afleveringen	98
Netwerk(en)	NBC
IMDb-profiel
Portaal    Media

Mr.T van het A-Team als sticker op een verkeersbord

GMC Van miniatuur van het A-Team

The A-Team is een televisieserie uit de jaren tachtig. De serie gaat over een groep huurlingen die in hun busje dwars door Amerika trekt. Onderweg helpen ze onderdrukte mensen in hun strijd tegen rijke criminelen en onderdrukkers. Kenmerkend voor de serie was de unieke combinatie van humor, stripachtige actie en jongensboekachtig avontuur. The A-Team was een succes en trok wereldwijd een miljoenenpubliek. Vandaag de dag wordt The A-Team nog vaak op tv herhaald. Omdat de serie destijds vooral kinderen van onder de 10 jaar aansprak, wordt het nu vooral gerekend tot jeugdsentiment. Ook zijn er vele A-Team fanclubs opgericht en heeft de serie een zekere cultstatus. De serie werd in Nederland voor het eerst door de TROS uitgezonden.

Opmerkelijk is dat de serie destijds veel controverse opriep, vanwege het vermeende geweldsgehalte en pro-militaire karakter. Vandaag de dag blijkt dat allemaal best mee te vallen: ondanks de ontelbare explosies, stunts, kogelregens en vuistgevechten, valt in de gehele serie slechts één zichtbare dode en vloeit er zelden bloed.

Het verhaal

De serie gaat over vier Vietnam-veteranen die er ten onrechte van worden beschuldigd de bank van Hanoi net na het einde van de oorlog te hebben overvallen. Zij zeiden dat het een missie was, doch daags na de missie wordt het kantoor van de officier opgeblazen en zo ook de officier. Ze worden ervoor veroordeeld, maar weten uiteindelijk te ontsnappen uit Fort Bragg. Ze vluchten naar Los Angeles en duiken onder. Daar overleven ze als huurlingen, maar zo nu en dan helpen ze ook gratis mensen die onrecht wordt aangedaan.

Hoewel iedere aflevering van het A-Team op zichzelf staat en dus onafhankelijk is te kijken, zijn er toch een aantal subplots die als een rode draad door de serie lopen. Zo worden ze gedurende de eerste helft van de serie opgejaagd door verschillende personen van het Amerikaanse leger: Kolonel Lynch, Kolonel Briggs en Kolonel Decker en hun soldaten van de militaire politie.

Ook worden zij enkele afleveringen gevolgd door Generaal Harlan The Bull Fullbright die net als Lynch en Decker er zelfs na grote moeite niet in slaagt om het A-Team achter slot en grendel te krijgen. Wanneer Fullbright samen met het A-Team in Vietnam op zoek is naar zijn dochter, is hij echter overtuigd van de onschuld van de leden van het A-Team. Hij krijgt echter geen kans meer om hen te helpen, doordat hij door een Vietnamese oorlogsmilitie wordt doodgeschoten.

De eerste drie afleveringen van het vijfde (en laatste) seizoen draaien om de gevangenname, berechting en (voorkomen) executie van drie van de vier A-Teamleden. Ze worden gearresteerd als ze achter een legerkapitein aangaan die hun onschuld kan bewijzen. Door een militaire rechtbank worden B.A., Face en Hannibal veroordeeld tot de doodstraf en in afwachting van de voltrekking daarvan zitten ze op een militaire basis op een eiland in de oceaan. Ze worden echter gered door Murdock en het nieuwe teamlid Franky Santana, met hulp van generaal Hunt Stockwell. Omdat ze nog steeds veroordeelde criminelen zijn kan Stockwell ze dwingen voor hem te werken in ruil voor bescherming. De opdrachten die ze moeten uitvoeren dienen de Amerikaanse overheid, maar zijn allemaal clandestien.

Leden

• Kolonel John "Hannibal" Smith (gespeeld door George Peppard). Dit is de sigaarrokende leider van het team. Hij kreeg de bijnaam Hannibal omdat hij een briljant strateeg is. Hij is een meestervermommer en het grote brein achter de plannen om de missies tot een succesvol einde te brengen. Een van zijn favoriete uitspraken is dan ook "I love it when a plan comes together" ("Ik houd er van als een plan werkt").
• Sergeant Bosco Albert Baracus (gespeeld door Mr. T). Hij wordt B.A. genoemd. Dat zijn zijn initialen maar het kan ook "bad attitude" betekenen (hetgeen verwijst naar zijn agressieve gedrag). B.A. is de krachtpatser en de techneut van het team. Hij is dol op kinderen, maar heeft last van vliegangst. Dat is de reden waarom hij meestal verdoofd wordt voor ze gaan vliegen.
• Luitenant Templeton Peck (gespeeld door Dirk Benedict). Zijn bijnaam Faceman, meestal afgekort tot Face, verwijst naar zijn knappe gezicht, waarmee hij veel voor elkaar krijgt. Face is de regelneef van het team. Zonder enige moeite weet hij van alles te regelen. Vooral bij het vrouwelijk schoon kan hij veel voor elkaar krijgen.
• Kapitein H.M. "Howlin' Mad" Murdock (gespeeld door Dwight Schultz). Hij is de piloot van het team. Hoewel hij officieel tot gek verklaard is, is hij een waardevol lid van het team. Hij doet vaak vreemd, maar weet zijn mannetje te staan. Hij is dol op dieren (vooral zijn onzichtbare hondje Billy). Murdock wordt met rust gelaten nadat kolonel Lynch zichzelf er in aflevering 1 van overtuigd heeft dat Murdock geestelijk gestoord is. Vaak moet Murdock voor een opdracht uit een psychiatrische inrichting ontsnappen. B.A. en Murdock hebben vaak ruzie of een woordenwisseling omdat B.A. niet goed om kan gaan met het vreemde gedrag van Murdock, maar stiekem zijn ze wel op elkaar gesteld.

In de eerste aflevering gaat verslaggeefster Amy Allen (gespeeld door Melinda Culea) op zoek naar het A-Team. Daarna werkt ze een tijdje met hen samen. Later wordt ze vervangen door Tawnia Baker (gespeeld door Marla Heasley), een collega-verslaggeefster. In de aflevering "The Bend in the River" huurt Tawnia het A-Team in om haar verloofde te zoeken. Als het A-Team een Nazi-complot heeft verijdeld, trouwt ze met haar verloofde om daarna het team te verlaten.

In het laatste seizoen krijgt het A-Team versterking van Franky Santana (gespeeld door Eddie Velez), gespecialiseerd in speciale effecten. Verder worden ze gedwongen door generaal Hunt Stockwell (gespeeld door Robert Vaughn), om klussen voor hem op te knappen.

Het ontstaan van de serie

De serie werd door Stephen J. Cannell geschreven rondom Mr. T naar aanleiding van zijn optreden in Rocky III met Sylvester Stallone. De bedoeling was dat Mr. T de leider van het A-Team werd en dat de andere personages veel minder tekst kregen. Gaandeweg het schrijfproces besloten de schrijvers de andere personages veel uitgebreider te maken, ook bedachten ze een nieuw personage (Hannibal) dat de leiding kreeg.

Ook het karakter van de serie veranderde: eerst wilde men er een serieuze actieserie van maken, maar al snel koos men voor een kinderlijker, minder gewelddadig en vooral humoristischer karakter. Interessant is hierbij dat men als uitgangspunt voor de serie koos voor een parodie. Het A-Team moest eigenlijk een soort parodie op actie- en oorlogsfilms worden. Dit verklaart waarom de actie, de verhalen, het acteerwerk en de muziek allemaal een tikkeltje overdreven zijn.

De titel A-Team is een verwijzing naar de standaardbenaming voor de kleinste Green Beret (Commando)-legereenheid. In hun Vietnam-tijd waren de vier hoofdpersonages uit de serie lid van zo'n A-Team.

De acteurs

Aanvankelijk had men voor de rol van Hannibal James Coburn op het oog, maar het werd uiteindelijk toch George Peppard.

Dwight Schultz stond voor z'n rol als Murdock ook op de tocht: de producers vonden dat hij zijn rol overdreef. Pas nadat men een proefaflevering met testpubliek maakte besloot men om Schultz toch te houden.

Men had voor de rol van 'Face' Dirk Benedict op het oog, maar wegens contractuele problemen werd de rol in de pilot-aflevering gespeeld door Tim Dunigan. Hierna werd Dunigan alsnog vervangen door Benedict.

Gedurende de opnames waren er enkele strubbelingen tussen de acteurs. Amy werd uit de serie geschreven, naar verluidt omdat Melinda Culea te veel eisen had; ze wilde deel uitmaken van het team en meer actiescenes doen. George Peppard en Mr. T konden niet samen door een deur, voornamelijk omdat Peppard het niet verkroppen kon dat hoewel hij een formele opleiding tot acteur gevolgd had en Mr. T niet, die de echte ster van de serie was.

Het budget van de serie was op sommige momenten zo laag dat men ervoor koos om sommige bijrol-acteurs te recyclen. Acteurs die soms een gastoptreden als slechterik hadden werden in een bepaalde aflevering verslagen maar verschenen in de volgende aflevering weer als slechterik maar dan in een ander personage. Hierdoor kwam het dat een acteur meerdere slechteriken speelde en dat veel van de slechteriken op elkaar leken. Alle scènes van meerdere personages die door 1 acteur werden gespeeld werden dan op 1 dag opgenomen.

Het succes

De eerste aflevering van het A-Team werd in januari 1983 uitgezonden op de Amerikaanse televisie. Vervolgens werd het A-Team wekelijks op de Amerikaanse tv uitgezonden. De serie was meteen een succes en liep door tot december 1986. In die tussenliggende periode werden er 98 afleveringen gemaakt. Vanaf mei 1984 was het A-Team ook in Nederland wekelijks te zien.

Na het einde van de serie ging er jarenlang het gerucht van een bioscoopfilm over het A-Team. De film zou een soort reünie moeten worden. Het team zou in deze film een volledig pardon krijgen en dus niet meer gezocht worden door de overheid. Deze plannen kregen geen doorgang toen George Peppard in mei 1994 overleed.

De film

Ruim 10 jaar later, in 2008, werd het filmproject nieuw leven ingeblazen. Na een jaar van wilde speculaties werd in de herfst van 2009 de cast bekend gemaakt. In de bioscoopfilm over het A-Team wordt Hannibal vertolkt door Liam Neeson, Face door Bradley Cooper, de rol van Murdock wordt gespeeld door Sharlto Copley en Quinton Jackson kruipt in de huid van B.A. Een bijrol is weggelegd voor Jessica Biel die een ex-vriendin van Face speelt.

Op 10 juni 2010 ging de film in première in de Nederlandse bioscopen. Menig bioscoop had op die dag te maken met een uitverkochte zaal.

In de film wordt de rode draad uit de serie in een nieuw jasje gestoken. De film speelt zich niet (zoals de serie) af na de Vietnam-oorlog, maar na de oorlog in Irak. Verder focust de film zich op het ontstaan van 'The A-team'; de missie waarbij de mannen erin worden geluisd en hun reactie daarop komen in de film aan het licht.

Afleveringen

Zie Lijst van afleveringen van The A-Team voor het hoofdartikel over dit onderwerp.

DVD-releases

DVD-naam	Regio 1	Regio 2	Regio 4
The A-Team Seizoen 1	8 juni 2004	13 september 2004	1 december 2004
The A-Team Seizoen 2	12 april 2005	4 juli 2005	11 juli 2005
The A-Team Seizoen 3	31 januari 2006	22 mei 2006	12 juli 2006
The A-Team Seizoen 4	4 april 2006	5 oktober 2006	20 september 2006
The A-Team Seizoen 5, Het laatste seizoen	10 oktober 2006	15 maart 2007	6 december 2006

Trivia

• George Peppard had er moeite mee dat Mr. T populairder was dan hij. Tijdens de eerste (dubbel)aflevering van seizoen 4 liep Mr. T zelfs kwaad van de set. Ze spraken 16 weken niet met elkaar, maar legden het later bij.
• Leden van de cast van The A-Team zijn in 1984 in Nederland geweest. Het was op het hoogtepunt van het succes en trok bijgevolg erg veel fans. Aanwezig waren toen Mr. T, Dirk Benedict en Dwight Schultz. Alleen George Peppard ontbrak: hij kreeg de uitnodiging om in Nederland te komen een dag eerder dan de rest. Daarom dacht hij dat alleen hij was uitgenodigd. Toen bleek dat de rest ook was uitgenodigd was hij zo teleurgesteld dat hij niet meekwam naar Nederland.
• Op 8 en 9 mei 2004 kwamen Dwight Schultz en Dirk Benedict samen naar Nederland. Ze waren toen te gast op de "New Star Con" fanbeurs in Berkel-Enschot.
• In mei 2007 kwamen Dwight Schultz en Dirk Benedict opnieuw op bezoek in Nederland. Op vrijdag 11 mei maakten Dwight Schultz en Dirk Benedict hun opwachting in de televisieprogramma's JENSEN! en RTL Boulevard. Daarnaast waren zij te gast bij Gerard Ekdom in het radioprogramma "Arbeidsvitaminen" op 3FM. Op zaterdag 12 en zondag 13 mei waren ze aanwezig op de "Dutch Star Con" fanbeurs in "De Druiventros" (wederom in Berkel-Enschot).
• In The A-Team zijn 5 GMC Vans (bestelbusjes) gebruikt, waarvan twee mooi en onbeschadigd moesten blijven (deze worden ook wel de gave uitvoeringen genoemd). Er zijn heel veel onofficiële Vans gebruikt (ook van andere merken als Chevrolet en Ford), die werden gebruikt om grote stunts mee te doen.
• Dit programma is één van de jeugdherinneringen die wordt aangehaald in het lied "Kvraagetaan" (2007) door Fixkes. De zanger zingt dat in zijn jeugd "niemand Hannibal of Murdock wilde zijn".

Externe link

• (en) A-Team Online fansite

Referenties