Aartsbroederschap van de Heilige Familie

De Aartsbroederschap van de Heilige Familie is een lekenorde binnen de Rooms-Katholieke Kerk.

In 1844 richtte de kapitein Henri Belletable in Luik de Broederschap van de Heilige Familie op. De vrome militair beoogde een bevordering van een deugdzaam leven binnen gezinsverband door een spirituele toewijding aan Jezus Christus en zijn ouders de Maagd Maria en de Heilige Jozef.

De verering van de Heilige Familie was een tendens in het katholicisme van die dagen. De Mariaverering had al een hoge vlucht genomen, en de H. Jozef werd vereerd onder andere als voorbeeld van onthechting voor de katholieke man.

Het initiatief van Belletable werd door zijn bisschop overgenomen en met een voordracht naar Rome gestuurd. In 1847 kwam een pauselijk decreet af met de verheffing tot Aartsbroederschap, waarmee het initiatief boven het diocees van Luik werd uitgetild.

De orde organiseerde vooral werklieden, en hield wekelijkse bidstonden en regelmatig andere vieringen. Er kwamen afdelingen in Belgische bisdommen, en in 1851 was Helmond de eerste parochie in Nederland met een kring. Door de missie van de paters Redemptoristen verspreidde de Aartsbroederschap zich ook over de wereld. Later kwam er een secretariaat in 's-Hertogenbosch. In 1951 had de orde 700.000 leden.

In de jaren '60 is de orde volkomen geïmplodeerd. Met vele uitingen van het 'rijke Roomse leven' was zij niet tegen de tijdgeest opgewassen.