American Dream

Uit Wikipedia, de vrije encyclopedie

Het Vrijheidsbeeld in New York City is een van de symbolen van The American Dream. Vele immigranten naar de VS zagen dit beeld voor zij aan land gingen.

The American Dream, New Jersey 1991. Het bezit van een auto wordt vaak geassocieerd met The American Dream

De American Dream is het Amerikaanse ideaal van vrijheid en gelijkheid van alle mensen. Deze vrijheid strekt in zodanige mate dat een armlastige persoon in staat is multimiljonair te worden en dat de geringste qua afkomst president kan worden. De American Dream is het ideaal dat je altijd de top kan bereiken, als je maar bereid bent hard te werken. Het verhaal van de krantenjongen die eindigt als directeur van een grote krant is illustratief voor de American Dream. Het maakt hierbij niet of men al dan niet van adel is, of "oud geld" in de familie heeft. Als je maar bereid bent hard te werken en je in te zetten voor je succes, dan kom je er wel.

[bewerk] Achtergrond

De eerste immigranten naar de nieuwe wereld koesterden deze vrijheid. Amerika werd het land van de vrijheid. De gedachte van de American Dream is rond de 17e eeuw ontstaan, toen Amerika het nieuwe, onontgonnen land was, het land van de onbegrensde mogelijkheden. Veel migranten trokken naar Amerika om een nieuw begin te maken. Vele immigranten konden in Europa niet vooruitkomen, omdat men bijvoorbeeld niet van adel was, of onvoldoende geld had. Daar gold, zeker voor de Franse Revolutie: "als je voor een dubbeltje geboren bent word je nooit een kwartje". Men hoopte in het nieuwe Amerika wel succesvol te worden, zonder de belemmeringen van adel, regering en kerk. In de Onafhankelijkheidsverklaring en de Grondwet werd het gelijkheidsideaal ook formeel zichtbaar. De American Dream heeft een onmiskenbaar stempel gedrukt op de Amerikaanse cultuur. De indringendste en beroemdste verwoording van de American Dream is The Gettysburg Address van Abraham Lincoln op 19 november 1863. ^[1]

[bewerk] Kritiek

Critici van de American Dream stellen dat er een keerzijde is aan dit ideaal. Deze keerzijde is dat iemand die niet succesvol is, of arm, geacht wordt dit aan zichzelf te danken te hebben. De critici noemen hierbij het sociale stelsel van de Verenigde Staten, wat zij omschrijven als armoedig.

[bewerk] Trivia

• In 1990 verscheen de met onder meer een Oscar beloonde documentaire American Dream, waarin de keerzijde van de medaille belicht wordt.

[bewerk] Externe link

• The Gettyburg Adress van Abraham Lincoln