Amerika (continent)
.svg) |
 |
Portaal Amerika |
Amerika is een landmassa op het westelijk halfrond dat ten oosten van de Grote Oceaan en ten westen van de Atlantische Oceaan ligt. Amerika wordt over het algemeen onderverdeeld in Noord- en Zuid-Amerika, maar er bestaan ook andere indelingen. Het heeft een landoppervlak van 42,549,000 km2 (28.4% van het totale landoppervlak van de aarde) en ongeveer een miljard inwoners (13.5% van de wereldbevolking).
De naam Amerika is afgeleid van de Italiaanse ontdekkingsreiziger Amerigo Vespucci (1454-1512). Een wereldkaart die in 1507 door Martin Waldseemüller werd gepubliceerd was de vroegst bekende publicatie waarin de naam werd gebruikt. Zowel in het Engels als het Nederlands, worden met de termen Amerika en Amerikaan vaak slechts de Verenigde Staten van Amerika en haar inwoners bedoeld. Om verwarring te voorkomen wordt het continent dan ook dikwijls aangeduid als de Amerika's of het Amerikaanse continent.
Inhoud |
[bewerken] Geschiedenis
[bewerken] Formatie
Zuid-Amerika splitste zich zo'n 135 miljoen jaar geleden af van het supercontinent genaamd Gondwanaland. Het afgesplitste deel vormde een nieuw continent.
[bewerken] Oorsprong van de naam
Op 25 april 1507 werd voor het eerst de naam Amerika aan deze specifieke landmassa toegekend op een grote muurkaart die de Duitse cartograaf Martin Waldseemüller in Saint-Dié-des-Vosges maakte. De naam Amerika is afkomstig van Amerigo Vespucci, een Italiaanse ontdekkingsreiziger die in de jaren 1490 de kusten van Amerika verkende en inzag dat het een nieuw continent was.
[bewerken] Status als continent
De classificatie van Amerika als één enkel werelddeel in plaats van meerdere continenten staat ter discussie. Traditioneel worden in Engelstalige landen, evenals in Nederland en België, Noord- en West-Amerika beschouwd als twee continenten die gescheiden worden door het Panamakanaal. In veel andere landen wordt Amerika als één enkel continent gezien. Van de vijf ringen van de Olympische vlag die de vijf delen van de wereld vertegenwoordigen, wordt Amerika door één enkele ring gesymboliseerd.
[bewerken] Talen
Er worden diverse talen gesproken in Amerika. De meest gesproken talen zijn:
- Spaans, gesproken door ongeveer 350 miljoen mensen in vele landen, regio's en eilanden over het hele continent.
- Engels, gesproken door ongeveer 300 miljoen mensen in de Verenigde Staten, Canada, Guyana, Belize en eilanden in de Caraïbische Zee
- Portugees, gesproken door ongeveer 185 miljoen mensen in Brazilië
- Frans, gesproken door ongeveer 7 miljoen mensen in Québec en 2 miljoen in de rest van Canada, de Caraïben (vooral in Haïti) en in Frans-Guyana.
- Guaraní, gesproken door ongeveer 6 miljoen mensen in Paraguay, en in bepaalde gebieden van Argentinië, Bolivia en Brazilië.
- Mapudungun (of Mapuche), gesproken door ongeveer 440.000 mensen in Chili en Argentinië.
- Aymara, volkstaal in de Andes, vooral in Bolivia.
- Nederlands, gesproken op de voormalige Nederlandse Antillen, op Aruba en in Suriname.
- K'iche' en andere Maya-talen, volkstaal gesproken in Guatemala en het zuiden van Mexico.
- Quechua, volkstaal gesproken in Ecuador, Peru, Bolivia en het noorden van Chili en Argentinië.
- Haïtiaans Creools, creoolse taal, gesproken door ongeveer 7,8 miljoen mensen in Haïti.
- Nahuatl, volkstaal in Centraal-Mexico met 1,5 miljoen sprekers.
[bewerken] Landen en gebieden
[bewerken] Soevereine staten
Er zijn 35 soevereine staten in Amerika, 23 in Noord-Amerika en 12 in Zuid-Amerika:
.svg){kind=small}
[bewerken] Niet-onafhankelijke gebieden
.svg){kind=small}
.svg){kind=small}
.svg){kind=small}
.svg){kind=small}
[bewerken] Alternatieve namen
In Europa wordt Amerika vaak de Nieuwe Wereld genoemd. Onder indiaanse activisten is sinds een aantal jaar Abya Yala in zwang geraakt als alternatieve benaming voor het Amerikaanse continent. Het westelijk halfrond wordt ook wel als synoniem gebruikt voor het Amerikaanse continent, hoewel kleine delen van Afrika en Europa ook op het westelijk halfrond liggen.
[bewerken] Zie ook
Bronnen, noten en/of referenties
|
| Continenten en regio's van de wereld | |||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
|
 |
Zie de categorie America van Wikimedia Commons voor meer mediabestanden. |
