Ardenner (paard)
De Ardenner is een paardenras afkomstig uit de Ardennen, om precies te zijn het bergachtige gebied op de grens van België, Frankrijk en Luxemburg. De stokmaat is tussen de 1,50 en 1,60 meter voor de merries en 1,62 meter voor de hengsten. In Frankrijk worden soms grotere maten geaccepteerd. Ze komen voor in de kleuren bruin, bruinschimmel, grijs en vos, heel soms ook zwart.
Inhoud |
[bewerken] Geschiedenis
De Ardenner, meestal Ardens trekpaard genoemd, stamt af van een groot koudbloedpaard, hier dankt hij dan ook zijn afmetingen aan. De Ardenner heeft veel invloed gehad op het Middeleeuwse oorlogspaard en is de voorvader van de meeste trekpaarden in Europa. De paarden die Julius Caesar beschreef in zijn Commentarii de Bello Gallico worden gezien als de voorganger van het Ardenner ras en men gaat ervan uit dat dit ras al minimaal 2000 jaar wordt gefokt op de hoogvlakten van de Ardennen.
In het leger werden deze paarden onder het zadel en als lastdier gebruikt. De Ardenners waren zo sterk dat alleen zij de veldtocht van Napoleon tegen Rusland overleefden. Na de oorlog werden ze gebruikt in bosbeheer en bosexploitatie. In de 19e eeuw werd dit paard zwaarder doordat het opnieuw gekruist werd met Brabanders. Er was toen veel behoefte aan zware trekpaarden. Vele paarden werden en worden gefokt voor de vleesindustrie. Tegenwoordig worden ze ook weer op beperkte schaal in de bosbouw en meer en meer als vrijetijdspaard gebruikt vanwege hun stabiele, rustige aard. Er zijn stamboeken in België, Frankrijk, Luxemburg en Zweden. De eerste stamboeken( studbook du cheval de trait ardennais) dateren reeds uit de 19' eeuw
[bewerken] Uiterlijk
Het gewicht van een volwassen Ardenner varieert van 650 tot 1000 kg, dit komt door zijn massieve, sterke en gespierde lichaam. Met zijn gebogen nek en enorme borstkas is hij een uitstekend trekpaard. De achterhand is zwaar en de benen grof met veel behang. Zijn lichaam is kort, geblokt, en zijn hoofd robuust, dit geeft hem een vriendelijk uiterlijk. Vroeger werd de staart van de meeste trekpaarden geblokstaart, ingekort tot één wervel, ook zo bij de Ardenners. Deze praktijk is sinds 2001 bij wet verboden en alleen nog toegestaan om medische redenen.
[bewerken] Karakter
Gehoorzaamheid en vriendelijkheid is waar de Ardenner om bekend staat. Hij wordt dan ook wel vaker de Vriendelijke Reus genoemd vanwege zijn robuuste verschijning. De Ardenner is een werklustig en energiek paard. Een ander kenmerk van de Ardenner is zijn onvermoeibaarheid; hij kan uren in het bos bomen slepen of dagen achtereen lopen zonder moe te worden. Voor een koudbloedras heeft dit paard veel temperament.
[bewerken] Gebruik
Ondanks zijn zware verschijning zijn de draf en de stap energiek. Ardenners worden vaak gebruikt bij het verslepen van bomen op plekken waar voertuigen niet kunnen komen. Uit ecologische overwegingen worden ze in enkele Belgische en Franse gemeenten ingezet voor het onderhoud van parken en plantsoenen. Voor de mensport is dit een zeer geschikt paard, en ook onder het zadel kunnen ze een galop van enkele kilometers aanhouden. Vanwege hun uiterst zachte karakter zijn het ideale paarden voor de kinderboerderij of hippotherapie.
 |
Zie de categorie Ardennais van Wikimedia Commons voor meer mediabestanden. |
