Zwarte appelbes (Aronia melanocarpa) is een bladverliezende struik, inheems in de oostelijke Verenigde Staten. Hij wordt zelden hoger dan 1 meter maar groeit een hele enkele keer tot 3 meter hoogte. Vermeerdert zich via uitlopers. De bladeren zijn niet kleiner dan 6 cm. De bloemen zijn wit met een diameter van 1,5 cm. De vruchten zijn zwart met een diameter van 6-9 mm.
Naast de gewone zwarte appelbes is er ook de hybride met dezelfde naam. Deze zwarte appelbes is een meer dan waarschijnlijk natuurlijke hybride tussen de gewone zwarte appelbes (Aronia melanocarpa) en de (gewone) appelbes (Aronia arbutifolia). Alle worden vaak afgekort tot appelbes. De hybride wordt soms ook wel bastaardappelbes genoemd ter onderscheiding van de gewone zwarte appelbes.
