Avatar (computer)
Een avatar is een kleine afbeelding, meestal tussen de 48x48 en 150x150 pixels groot (soms ook 100x100 of 100x200), die als gebruikersafbeelding op computerforums op het Internet, op bijvoorbeeld Twitter, of op chatprogramma's als Windows Live Messenger gebruikt wordt. Avatars staan meestal naast of onder de nickname van een lid. Een avatar is dan de verschijningsvorm van de persoon van vlees en bloed in de virtuele wereld of fantasiewereld. Op spelsites zijn avatars meestal geen foto of een tekening van de verschijningsvorm van de persoon maar daar zijn ze gewoon als versiering of om een standpunt te zetten.
In moderne 3D platforms wordt de 'avatar' van de speler als een virtuele 3-dimensionale figuur uitgebeeld, die de speler naar eigen smaak kan aankleden en stylen. Met name de computerplatforms Second Life en Habbo Hotel zijn hier sterk in.
Sommige weblogs maken gebruik van een systeem dat gravatars, ofwel globally recognized avatars, automatisch herkent en vermeldt.
Het woord avatar komt oorspronkelijk uit het Sanskriet. In de Hindoeïstische filosofie betekent het incarneren of verschijnen van een (abstracte) god in de wereld in de persoon van een levend wezen.
