Axel (plaats)
 |
|||
|
|||
  |
|||
|
|
|||
| Provincie | Zeeland | ||
| Gemeente | Terneuzen | ||
| Coördinaten | 51°15'N 3°54'E | ||
|
|
|||
| Inwoners (31-12-2009) | 7923 | ||
|
|
|||
 |
|||
| Axel in de gemeente Terneuzen | |||
|
|||
Axel (Zeeuws: Aksel) is een stad in de gemeente Terneuzen, dat in Zeeuws-Vlaanderen, het zuidelijk deel van de Nederlandse provincie Zeeland ligt.
Inhoud |
[bewerken] Geografie
De stad telde in 2009 7923 inwoners (die Axelaars worden genoemd) en is hiermee de achtste plaats van de provincie Zeeland. Tot de gemeentelijke herindeling van 2003 was Axel een zelfstandige gemeente. In 1970 werd de gemeente Axel uitgebreid met de gemeenten Koewacht, Overslag en Zuiddorpe en delen van Sint Jansteen, Vogelwaarde en Westdorpe. De voormalige gemeente had een oppervlakte van 72,36 km², waarvan 71,38 km² land. Het dialect dat in midden en west Zeeuws-Vlaanderen wordt gesproken heeft zijn oorsprong in Axel. Er wordt dan ook vaak van Axels of plat Axels gesproken.
De stad Axel maakt, samen met onder andere Terneuzen en Zaamslag (maar niet de ten zuiden van Axel liggende dorpen), deel uit van het overwegend calvinistische Land van Axel. Kenmerkend is de traditionele Axelse klederdracht, inmiddels alleen nog door folkloregroepen gedragen, met opstaande doek, kanten trekmuts, en spiraalvormige gouden krullen met strik. Axel is een van de weinige steden in Nederland die een duidelijk te herkennen klederdracht heeft. Ook hierbij, net als bij het dialect, vallen gebieden rond Axel, waar o.a. Zaamslag, Terneuzen en Hoek liggen, onder de invloeden van Axel.
De naam Axel zou "eksterbosje" (agnulauha) of "kasteel aan het water" (akesele) kunnen betekenen. De tweede uitleg is het meest voor de hand liggend. Er zijn ook twee straten, de Burchtlaan en de Burchthof, en één school, De Warande, naar genoemd. Er is ook een uitleg dat Axel de naam was van een Viking die in de buurt van de stad een vesting zou hebben gesticht.
[bewerken] Geschiedenis
Al in het jaar 991 werd de naam Axel voor het eerst genoemd. In de kroniek van de toen heersende graaf Boudewijn IV wordt gesproken over een klein plaatsje met een haventje: Axla, het latere Axel. In 1183 verkreeg Axel stadsrechten van Filips van de Elzas, graaf van Vlaanderen. Vroeger lag Axel in het rechtsgebied van de stad Gent. Later werd door Philips II Axeler Ambacht bij Axel gevoegd. Axel is meerdere keren in brand gestoken (onder andere door viering van midzomernachtsfeest), geplunderd door de Gentenaren en het is ook een tijd Spaans gebied geweest. In 1108, 75 jaar voordat Axel stadsrechten kreeg, stond er in Axel de St. Pieterskerk. Op de plaats waar deze grote kerk heeft gestaan bevindt zich nu de oude begraafplaats. Op 17 juli 1586 is de stad door Prins Maurits op de Spanjaarden veroverd. Het kreeg spoedig daarna stadsrechten toegekend door Leicester. Door het gebied ten westen van Axel (bij Westdorpe) onder water te zetten kon Axel behouden blijven voor de Staatsen. Dit water vormde daarmee de grens tussen Spaans en Nederlands gebied. Het was een van de eerste wapenfeiten van prins Maurits. Axel heeft gedurende de rest van de oorlog in de linie gelegen.
Het gebied Staats-Vlaanderen (het latere Zeeuws-Vlaanderen) was verdeeld in 't Vrije van Sluis en een deel van de Vier Ambachten (Hulster-, Axeler-, Assenedener- en Boukhouter Ambacht). In het Axeler Ambacht lagen de steden: Axel en Ter Neuze (toen gehucht met een fort), en de dorpen: Aendijcke, Zaemslacht (Zaamslag) (tijdelijk), Koewagt, Zuiddorp, Westdorp, Overslag en enkele kleine schansen. (De plaatsnamen zijn op de oude wijze gespeld). Het Land van Axel was kleiner van omvang.
In de Tweede Wereldoorlog werd Axel bevrijd door Poolse troepen; een battlegroup van de Eerste Poolse Pantserdivisie onder leiding van kolonel Szydlowski. Een aantal straatnamen in de stad, Polenstraat, Generaal Maczekstraat, Generaal Sikorskistraat, en het centrale plein, het Szydlowskiplein, herinneren hier nog aan. Ook is tussen Axel en Hulst de Gdynia Bridge te vinden. Dit is de plaats waar de Polen onder dekking van dichte mist het kanaal van Axel naar Hulst overstaken met behulp van een pontonbrug. Deze brug is gelegd nadat Axel na vier dagen strijd nog steeds in handen van de Duitsers was. De Polen waren in eerste instantie van plan Axel op de vijfde dag te bombarderen maar toen die vijfde dag (19 september 1944) een mistige dag bleek te worden, waagden de Polen het om de Gdyniabridge te leggen en via het oosten aan te vallen. Eerdere aanvallen via het zuiden liepen vast, omdat de Duitsers de strategische ligging van Axel goed door hadden. Zo had de vijand aan de zuidelijke toegangsweg richting Axel veel artillerie geplaatst en stukken land ten zuiden van Axel onder water gezet.
 Lijst van burgemeesters van Axel |
[bewerken] Economie
In 1911 werd de gemeentelijke gasfabriek opgestart, die sedert 1926 ook gas aan Terneuzen leverde. Vanaf 1955 werd gas betrokken bij de nabijgelegen cokesfabriek. In 1966 werd het bedrijf onderdeel van de ZEGAM (Zeeuwse Gasmaatschappij) en werd overgeschakeld op aardgas.
Sinds 2002 is er het autorecyclingsbedrijf American Car Recycling gevestigd dat wereldwijde naamsbekendheid heeft.
[bewerken] Axel nu
In het huidige Axel wonen bijna 8000 mensen. De stad vervult een de functie van streekcentrum, met betrekkelijk veel winkels.
Axel blijft zich uitbreiden. Veel werkgelegenheid is te vinden in de industrie van de Kanaalzone. In het begin van de 21e eeuw werden nog een nieuwe wijk en enkele appartementencomplexen gebouwd. De stad heeft vier kerken waarvan er nog drie in hun functie zijn. Er zijn drie begraafplaatsen waarvan één bij de katholieke kerk. Verder zijn er vier basisscholen, een bejaardenhuis, vier appartementencomplexen voor bejaarden, een grote sporthal: 't Sportuus (dat is het sporthuis in het Axels), en tal van sportverenigingen, zie 'Sport in Axel'.
[bewerken] Êêrpelkappers
In de streek wordt over de Axelaars ook wel gesproken van êêrpelkappers (aardappelkappers), dit komt van de gewoonte dat men vaak op de aardappelvelden zocht naar achtergebleven aardappels als de boeren de velden al hadden geoogst). Dit gebeurde vanuit de stad Axel in groten getale. In Axel is men trots op deze titel en het wordt dan ook heel vaak gebruikt om Axelaars aan te duiden. Op het JF Kennedyplein staat er zelfs een beeld van.
[bewerken] Strategische ligging
De stad Axel had, evenals enkele omliggende steden en dorpen, een zeer strategische ligging, want de stad versperde de doorgang naar de havenstad Terneuzen en naar andere plaatsen aan de Westerschelde, en de Westerschelde de toegang naar de haven van Antwerpen en het achterliggende land.
Tijdens de Tachtigjarige Oorlog lag Axel bovendien aan een zeearm. De stad en haar omgeving vormde een onderdeel van de Staats-Spaanse Linies. Hier is de Linie van Axel I en later de Linie van Axel II aangelegd.
[bewerken] Bezienswaardigheden
- Op de vestingwal staat de Stadsmolen, die in 1911 werd onttakeld en in de jaren '50 uitbrandde, maar die sinds 2000 weer draait en op vrijwillige basis graan maalt.
- Net ten zuiden van de stad staat de watertoren van 60 meter hoog in een bosrijk gebied. Deze kun je beklimmen en bij helder weer kun je Vlissingen zien.
- In Axel start de Fortenroute, een fietsroute die over een afstand van 40 kilometer langs de mooiste plaatsen uit de streek leidt en een twintigtal voormalige forten aandoet, met name die van de Linie van Axel I en de Linie van Axel II.
| Lijst van rijksmonumenten in Axel |
[bewerken] Musea
- Axels museum: Het Land van Axel. In dit streekmuseum is onder andere het interieur van een boerenkamer plus boerenkeuken te zien van rond het jaar 1880. Ook is er een unieke verzameling van originele Axelse klederdracht aanwezig. Natuurlijk wordt er uitgebreid aandacht besteed aan de geschiedenis van Axel door de jaren heen. Tevens worden er tijdens het seizoen wisselende tentoonstellingen gehouden. Het streekmuseum, wat zijn naam ontleend aan de vroegere Axeler Ambacht, draait op vrijwillige basis.
- In Axel bevindt zich ook het Witte's museum Fotografie en Radio. In dit foto- en radio museum is een vaste collectie van oude fototoestellen en radioapparatuur te zien. Dit kleine museum is gesticht door de gebroeders Jan en Maarten Witte, die de hele collectie bijeen hebben gebracht.
- In de Watertoren van Axel is de begane grond ingericht als tentoonstellingsruimte, waar bijzondere tentoonstellingen worden georganiseerd. Hierbij staat de Natuur centraal, maar af en toe kan de ruimte ook voor kunstexposities gebruikt worden. Rondom de watertoren is een heemkundige tuin aangelegd. De organisatie van de Watertoren is dezelfde als die van Het Land van Axel en draait eveneens dankzij de inzet vrijwilligers.
[bewerken] Evenementen
- Axel kent een zeer uitgebreide zaterdagmarkt die iedere week vele mensen trekt, ook vanuit België. De zaterdagmarkt kende zijn hoogtijdagen in de jaren zestig en '70 van de vorige eeuw, het was toentertijd de grootste weekmarkt van de streek. Naast de grote weekmarkt is Axel ook een populair uitgaanscentrum dat ook zijn hoogtijdagen had in de jaren zeventig van de vorige eeuw.
- Ieder jaar doet in het voorjaar de Internationale Juniorendriedaagse Axel aan. Dit wielerevenement dat ook zijn oorsprong in Axel heeft trekt jaarlijks wielrenners van over de hele wereld.
- Koninginnedag wordt in Axel groots gevierd. De Oranjevereniging heeft met vrijmarkt, spelletjes, zeskampen, klederdrachtgroepen, fietstochten, een aubade en nog veel meer een zeer ruim programma dat loopt van 's ochtends vroeg tot 's avonds laat.
- Hemelvaart wordt ieder jaar groots gevierd in het centrum van Axel.
[bewerken] Verkeer
- Tot 1951 had de stad nog een eigen station Axel.
[bewerken] Sport in Axel
- Ballet:
- Balletschool Petrella Lion
- Tennis:
- TV Axel
- Voetbal:
- Volleybal:
- Voorwaarts
- Zwemmen
- Basketbal:
- Voorwaarts (heren 1 en jeugd)
- Paardensport
- Boogschieten
- Vissen
- GOA (Geduld Overwint Alles)
- Golfen
- GV De Woeste Kop
- Bridge
- BC Axel
- Zweefvliegen
- EZAC (Eerste Zeeuwse Aero Club), bij de zweefvliegvereniging kun je ook een vlucht maken tegen een kleine betaling, en genieten van een zeer ver uitzicht.
- Turnen
- Voorwaarts Axel
- Motocross
- RES Axel
[bewerken] Trivia
De gemeentevlag van Axel is in een baan om de aarde geweest. Lodewijk van den Berg, geboren te Sluiskil, nam de vlag mee de ruimte in op zijn missie met de Spaceshuttle Challenger.
[bewerken] Externe links
- Site van de ondernemersorganisatie in Axel
- Een geschiedenis van Axel
- Streekmuseum 'Het Land van Axel'
- Web-site met informatie over bezienswaardigheden in Axel
- Burgemeesters Axel 1581 – 1800
- Schepenen Axel 1492 - 1746
 |
Plaatsen in de gemeente Terneuzen |  |
|---|---|---|
|
Steden: Axel · Biervliet · Philippine · Sas van Gent · Terneuzen |
||
