Axel Witsel

Axel Witsel
Persoonlijke informatie
Volledige naam	Axel Witsel
Geboortedatum	12 januari 1989
Geboorteplaats	Luik, België
Lengte	183 cm
Clubinformatie
Spelend bij	Benfica
Rugnummer	28
Positie	Middenvelder
Contract tot	2016
Jeugdteams
1995-1997 1997-1999 1999-2006 RRC Vottem CS Visé Standard Luik
Professionele clubs
Seizoen Club w 0(g) 2006-2011 2011-heden Standard Luik Benfica 146 (32) 20 (2)
Interlands *
2008-heden België 23 (5)
* Bijgewerkt op 11 november 2011
Portaal    Voetbal

Axel Witsel (Luik, 12 januari 1989) is een Belgische voetballer met roots in Martinique die momenteel bij de Portugese club Benfica speelt.

Carrière

Jeugd

Axel Witsel begon zijn carrière bij de jeugd van Visé uit Wezet maar op jonge leeftijd stapte hij al over naar eersteklasser Standard Luik. Op 15-jarige leeftijd kon hij - door internationaal uit te blinken bij het Belgische elftal onder 16 jaar - de overstap naar Arsenal, Feyenoord en Real Madrid maken, maar hij ging niet in op hun voorstellen en bleef in België.

Standard Luik

In het seizoen 2006/07 maakte hij zijn debuut in de Jupiler League bij Standard Luik. Hij werd al vlug een vast onderdeel van het middenveld dat bestond uit jonge Belgische talenten als Steven Defour en Marouane Fellaini. In het seizoen 2007/08 maakte hij deel uit van de ploeg die landskampioen werd. In dat seizoen werd Witsel ook verkozen tot Jonge Profvoetballer van het Jaar. En op 21 januari 2009 ontving hij de Gouden Schoen als beloning voor zijn prestaties in kalenderjaar 2008.

Dat leverde de Luikse middenvelder de interesse op van clubs als Marseille, Arsenal, Bolton, Middlesbrough, Chelsea, Manchester City, Manchester United, Real Madrid, Atlético Madrid, Galatasaray, Inter en Benfica.

Op 30 augustus 2009, tijdens het duel Anderlecht-Standard, raakte hij in opspraak door een drieste overtreding met gestrekt been op Marcin Wasilewski, die met een dubbele open beenbreuk moest worden afgevoerd. Op 1 september besliste de Belgische Voetbalbond dat Witsel geschorst zou worden tot en met 23 november. Dat waren tien speeldagen. Standard Luik ging echter in beroep, waarna Witsel strafvermindering kreeg. In plaats van tien wedstrijden werd de schorsing gereduceerd tot acht wedstrijden. In Europees verband mocht Witsel wel spelen, dit omdat de KBVB de schorsing niet aan de FIFA en de UEFA voorlegde.

Omdat het gala van de Gouden Schoen door de krant Het Laatste Nieuws georganiseerd wordt, besloot de delegatie van Standard begin 2010 niet aanwezig te zijn tijdens het gala. De aanleiding hiervoor was een poll van de krant, die Witsel genomineerd had in de categorie Meest Verwerpelijke Persoon van het Jaar, omwille van het incident met Wasilewski.

Na de schorsing herpakte Witsel zich op sportief vlak. Hij werd samen met Steven Defour de leider op het middenveld bij Standard. Witsel maakte een geslaagde comeback door zich te laten opmerken door zijn balvastheid en infiltraties. Ook bij de Rode Duivels kon hij bevestigen, door in de vriendschappelijke interland tegen Finland de 1-0 te scoren. Hij gaf hier een vervolg aan door twee doelpunten in de EK-kwalificatiematch tegen Oostenrijk te scoren en drie dagen later een assist te geven tegen Azerbeidzjan.

Na een wisselvallig seizoen kon Standard zich in 2011 toch plaatsen voor Play-off I. Standard klom van de laatste plaats in Play-off I naar de tweede plaats. Standard won dat seizoen ook voor het eerst in 18 jaar de Beker van België. In de finale wonnen de Rouches van KVC Westerlo met 2-0.

Benfica

Op 13 juli 2011 tekende Witsel een contract voor vijf seizoenen bij Benfica. De Portugese club betaalde een transfersom van €8 miljoen. Witsel verdient bij Benfica jaarlijks €1,2 miljoen.

Witsel treedt in de voetsporen van zijn ex-coach Michel Preud'homme, die in de jaren 90 ook voor Benfica uitkwam.

Op 24 augustus 2011 scoorde hij twee doelpunten in de kwalificatiewedstrijd voor de Champions League tegen FC Twente. Benfica won de wedstrijd met 3-1 en ging door in de Champions League

Nationale ploeg

Axel Witsel speelt voor de Belgische nationale ploeg. Op 26 maart 2008 maakte hij zijn internationaal debuut in een vriendschappelijke wedstrijd tegen Marokko. Hij kopte de 1-2 binnen, na amper vijf minuten op het veld te hebben gestaan.

Op 1 april 2009 werd Witsel tijdens de wedstrijd tegen Bosnië en Herzegovina uitgesloten na een overtreding. De FIFA schorste hem vervolgens voor vier interlands en gaf hem een boete van €5000.

Tijdens de interland tegen Oostenrijk op 25 maart 2011 maakte Witsel beide doelpunten in de 0-2-overwinning. Enkele maanden later miste hij een belangrijke strafschop in de interland tegen Turkije, waardoor België op 1-1 bleef steken.

Trivia

• Als Witsel scoort, vormt hij regelmatig met beide handen de letter 'W', verwijzend naar zijn familienaam. Deze handbeweging is bovendien ook het symbool van de hiphopformatie Wu-Tang Clan.
• Witsel heeft soms opvallende kapsels. Zo wisselt hij soms tussen een afrokapsel en dreadlocks.

Statistieken

seizoen	club	land	competitie	wed.	goals
2006/07	Standard Luik	België	Jupiler League	16	2
2007/08	Standard Luik	België	Jupiler League	33	7
2008/09	Standard Luik	België	Jupiler Pro League	35	8
2009/10	Standard Luik	België	Jupiler Pro League	27	6
2010/11	Standard Luik	België	Jupiler Pro League	37	10
2011/12	Benfica	Portugal	SuperLiga	20	2
			Totaal	168	35

Palmares

Club

• Standard Luik
  • Kampioen van België: 2008, 2009
  • Beker van België: 2011
  • Belgische Supercup: 2008, 2009

Individueel

• Standard Luik
  • Gouden Schoen: 2008
  • Jonge Profvoetballer van het Jaar: 2008

Zie ook

• Lijst van spelers van Standard Luik

Voorganger: Steven Defour

Gouden Schoen 2008

Opvolger: Milan Jovanović

Voorganger: Lucas Biglia

Jonge Profvoetballer van het Jaar 2008

Referenties