Babiroessa's

Babiroessa's
	;
Taxonomische indeling
Rijk:	Animalia (Dieren)
Stam:	Chordata (Chordadieren)
Klasse:	Mammalia (Zoogdieren)
Orde:	Artiodactyla (Evenhoevigen)
Familie:	Suidae (Varkens)
Geslacht
	Babyrousa; Perry, 1811
Typesoort
Babyrousa quadricornua Perry, 1811; (Sus babyrussa Linnaeus, 1758)
Portaal	Biologie

De babiroessa's of hertzwijnen (Babyrousa) vormen een geslacht van varkensachtige hoefdieren. Ze komen enkel voor op Celebes en de naburige eilanden(groepen) Togian, Sula en Buru. De naam "babiroessa" is een samenstelling van de woorden "babi" (varken) en "rusa" (hert).

Het meest opvallende kenmerk van de babiroessa's zijn de bovenste hoektanden, die door de huid van de snuit omhoog groeien en naar achteren, richting het gezicht, krommen. Dit komt enkel voor bij mannetjes, en de functie ervan is onbekend. De tanden zijn te broos om bij gevechten te worden gebruikt en breken makkelijk af. Bij mannetjes steken ook de hoektanden in de onderkaak uit de bek.

Anders dan andere varkens krijgt de babiroessa in de regel slechts één big per worp, zelden twee of drie. Deze biggen hebben ook geen gestreepte vacht.

Babiroessa's leven in regenwouden, nabij rivieren en meren. Ze kunnen goed zwemmen. Het zijn omnivoren, maar bladeren en vruchten vormen het grootste gedeelte van het dieet. Het zijn waarschijnlijk sociale dagdieren. Soms vormen ze gemengde groepen met Celebeswrattenzwijnen (Sus celebensis).

Jonge babiroessa's kunnen ten prooi vallen aan pythons en civetkatten, maar over het algemeen hebben de dieren geen natuurlijke vijanden. Dit verklaart misschien de kleine worpen.

Er zijn vijf soorten, waarvan één fossiele soort uit het Pleistoceen:

Gouden babiroessa (Babyrousa babyrussa), Sula en Buru;
Zuidoostelijke babiroessa (Babyrousa bolabatuensis), Zuid-Celebes, mogelijk uitgestorven;
Noordelijke babiroessa of gewone babiroessa (Babyrousa celebensis), Noord-Celebes;
Togianbabiroessa (Babyrousa togeanensis), Togian;
Babyrousa beruensis†

Deze soorten worden vaak beschouwd als ondersoorten van één soort, de babiroessa (Babyrousa babyrussa), maar zie Meijaard & Groves (externe link hieronder).