Het Gemenebest van de Bahama's (Engels: The Bahamas, officieel: Commonwealth of The Bahamas) is een onafhankelijk, Engelstalig land in het Caribisch gebied. De naam is afgeleid van het Spaans Baja Mar (= ondiepe zee).
De Bahama's bestaan uit een archipel van 700 eilanden en 2000 cays (of keys = zand/koraalplaten), die zich bevindt in de Atlantische Oceaan, ten oosten van de Amerikaanse staat Florida, ten noorden van Cuba en Haïti, en ten westen van de Britse Turks- en Caicoseilanden. Het land telt ruim 300.000 inwoners op een oppervlakte van 13.878 km² (vergelijkbaar met de oppervlakte van het Vlaams Gewest).
Van alle eilanden zijn er slechts 30 à 40 bewoond. Het grootste eiland is Andros op ongeveer 180 kilometer ten zuidoosten van Florida. De Bimini-eilanden liggen ten noordwesten ervan. Ten noorden ligt Grand Bahama met de op één na grootste stad: Freeport. Great Abaco ligt daar ten oosten van. Het op één na grootste eiland Great Inagua ligt in het zuiden. Andere eilanden zijn verder Eleuthera, Cat, San Salvador, Acklins, Crooked Island en Mayaguana.
De onderwaterwereld van de Bahama's staat bekend om zijn rijkdom aan grote roofvissen waaronder vele soorten haaien. Vermoedelijk maakt de variatie van zandbodems, koraalriffen, mangrovebossen en de warme Golfstroom uit de Atlantische Oceaan de zeeën rondom de eilanden tot een ideaal habitat voor deze vissen. Er is ook nog geen sprake van grootschalige industriële verontreiniging van het zeewater.
De Bahama's werden onafhankelijk van het Verenigd Koninkrijk op 10 juli 1973, maar maken nog steeds deel uit van het Gemenebest van Naties.
Bestuurlijke indeling [bewerken]
De Bahama's zijn onderverdeeld in 31 districten. Deze indeling werd in 1996 ingevoerd, waarna in 1999 8 districten werden toegevoegd. Het belangrijkste eiland van de Bahama's, New Providence, kent geen districten en valt direct onder de landelijke overheid.
Geboren op de Bahama's [bewerken]
- Ian Hamilton Finlay (1925), Schots beeldend kunstenaar, dichter en auteur
- Etta Cameron (1939-2010), zangeres
- Troy Kemp (1966), hoogspringer
- Mark Knowles (1971), tennisser
- Chandra Sturrup (1971), sprintster
- Kimbo Slice (1974), MMA-vechter
- Tonique Williams-Darling (1976), atlete
- Debbie Ferguson-McKenzie (1976), atlete
- Avard Moncur (1978), atleet
- Chris Brown (1978), atleet
- Dominic Demeritte (1978), sprinter
- Andrae Williams (1983), atleet
- Michael Mathieu (1984), atleet
- Andretti Bain (1985), atleet
- Arianna Vanderpool-Wallace (1990), zwemster
Satellietfoto van de Bahama's uit maart 2002
Bron:
NASA
| Bronnen, noten en/of referenties
|
Zie ook: Bahamaanse monarchie
