Balsa

Balsa is een houtsoort geleverd door een snel groeiende boom (Ochroma piramidale, synoniem O. lagopus). Deze loofboom kan een hoogte bereiken van 20 meter binnen vijf jaar. De balsa groeit in Midden- en Zuid-Amerika. Ecuador levert het grootste deel van de wereldproductie van balsahout. Balsa is het Spaanse woord voor vlot. Vers balsahout is erg zacht.

Het is het lichtste hout dat algemeen in de handel is. Daardoor is het populair om te gebruiken in de modelbouw, zeker wanneer gewicht een belangrijke factor is. Dat het gewicht zo laag is komt doordat vers balsa erg grote cellen heeft die gevuld zijn met water. Wanneer dat water uit het balsahout gedroogd is, geven de grote cellen het hout sterkte. Naast modelbouw zijn ook volledige vliegtuigen te bouwen van balsahout. Het bekendste voorbeeld is de de Havilland Mosquito.

Hoewel balsahout erg zacht is wordt het soms toch tot hardhout gerekend, door verwarring met het Engelse woord hardwood waarmee alle hout van loofbomen wordt aangeduid.

drie stukken balsahout, voor de hobbyist

Frame van een modelvliegtuig, geheel uit balsa

Externe link

• balsa in het Houtvademecum (bij het Centrum Hout)

Mediabestanden

Zie de categorie Ochroma van Wikimedia Commons voor meer mediabestanden.