Basale clade

In de fylogenetische systematiek, is een basale clade een clade die zich binnen een grotere clade eerder aftakt dan andere; deze clade verschijnt dus aan de basis van een cladogram.

Om een voorbeeld te geven, het genus Neofelis neemt een basale plaats in ten opzichte van het genus Panthera, zoals blijkt uit onderstaand cladogram

Fylogenetische stamboom van de subfamilie Pantherinae

Pantherinae	Neofelis nebulosa - Nevelpanter  Neofelis diardi - Borneose nevelpanter Panthera  Panthera tigris - Tijger  Uncia uncia - Sneeuwpanter  Panthera leo - Leeuw  Panthera onca - Jaguar  Panthera pardus - Luipaard

Het woord "basaal" verdient de voorkeur boven de term "primitief", die associaties wekt met inferioriteit of een gebrek aan complexiteit, die vaak niet terecht zijn.