Basilius Hopko

De zalige Vasil' Hopko (Hrabské, 21 april 1904 - Presov, 23 juli 1976) was een Slowaaks bisschop. Hopko studeerde theologie in Prešov en werd in 1929 priester gewijd. Nadat hij een tijd parochiepriester was geweest, werd hij van 1936 tot 1941 geestelijk directeur aan het seminiarie van Presov. Nadien werd hij secretaris van de bisschop, alvorens in 1947 zelf tot bisschop gewijd te worden. In de nasleep van het concilie van de Grieks-katholieke Kerk in Prešov in 1950 en de daaropvolgende liquidatie van deze kerkelijke organisatie en de overdracht ervan aan de Orthodoxe Kerk door de communistische regering, werd Hopko gevangengenomen, samen met een aantal andere geestelijken. Hij werd veroordeeld tot 15 jaar gevangenschap en kwam pas vrij in 1964. Een autopsie na zijn overlijden bracht aan het licht dat hij ook met arsenicum was behandeld en langzaam vergiftigde werd. Na zijn vrijlating diende te werken als hulparbeider en kon hij slechts ondergronds pastoraal actief zijn. Tijdens de Praagse Lente van 1968, stond hij aan het hoofd van een comité dat de legalisering van de met Rome geünifieerde kerk voorstond. De dooi, veroorzaakt door de Praagse Lente bracht wel de erkenning van de Grieks-katholieke kerk met zich mee, maar de kerkgebouwen bleven in handen van de orthodoxen en werden slechts zelden gemeenschappelijk gebruikt. Pas na de politieke ommekeer van 1989-1990 kwam het tot een volledige rehabilitatie van de Grieks-katholieke Kerk en tot onteigening en teruggave van de door de orthodoxen gebruikte gebouwen. Dit zou Hopko, die in 1976 overleed, niet meer meemaken.

Hopko werd tijdens de Slowakije-reis van paus Johannes Paulus II in 2003 zalig verklaard. Zijn gedenkdag is op 23 juli.