Beleg van Antwerpen (1832)

Het Monument français in Doornik

Het beleg van Antwerpen vond plaats tussen 15 november en 23 december 1832. Tijdens de Belgische opstand hield het regeringsleger de drie belangrijkste zuidelijke citadels in handen, namelijk deze van Maastricht, Luxemburg en Antwerpen.

Ook na de eerste Franse interventie in 1831, die een einde maakte aan de Tiendaagse Veldtocht bleef het leger van Willem I deze drie Belgische steden controleren. Vanuit de (intussen verdwenen) citadel van Antwerpen had generaal Chassé de stad urenlang laten beschieten.

Dit was voor de Fransen een van de excuses voor een tweede interventie in 1832. Het Franse Noordelijke Leger onder aanvoering van maarschalk Gérard trok dwars door Vlaanderen om het door Nederlandse troepen bezette Antwerpen vanaf 15 november 1832 te belegeren. De Franse troepen namen de citadel, waar de Nederlandse soldaten met een groot aantal kanonnen zich hadden verschanst, 24 dagen onder vuur. Op 23 december 1832 dwongen ze uiteindelijk de Nederlandse soldaten tot overgave. 5000 Nederlandse soldaten werden gevangen genomen.

Leopold I van België creëerde verschillende eretekens als dank voor de Franse 'offers'. Zo werd de zwaargewonde Franse geniesoldaat Ausseil de eerste ridder de Leopoldsorde op 9 december 1832, terwijl de aanval op de citadel nog bezig was.

Bij de graftombe van Chassé op het kerkhof van de Hervormde kerk Ginneken staat het Citadelmonument als aandenken aan de verdedigers van Antwerpen. Het Franse monument dat in 1897 ontworpen werd om de Franse bevrijding van Antwerpen te herdenken, staat nu in Doornik omdat het stadsbestuur van Antwerpen het niet wilde hebben.

Bibliografie

• André Martinet, La seconde intervention française et le siège d'Anvers, 1832, Bruxelles, Sociéte Belge de Librairie, 1908, 291p.