Berkhof Ambassador

Berkhof Ambassador
Dit type was leverbaar in twee varianten. Voor de nieuwste specificaties, zie artikel opvolger: VDL Citea (range: LLE)
Ambassador 200 bij Connexxion in de Twents huisstijl
Algemeen
Concern	VDL Groep  Nederland
Busbouwer	VDL Berkhof VDL Bus & Coach  Nederland
Type	ALE120 (12 mtr.) ALE106 (10,6 mtr.)
Productiejaren	2001-2012
Productieaantal	2782
Zitplaatsen	Max. 43 (ALE120) Max. 35 (ALE106)
Staanplaatsen	Max. 46 (ALE120) Max. 53 (ALE106)
Rolstoelplaats(en)	1 of 2
Capaciteit	Max. 80 personen
Opvolger	12 meter versie: VDL Citea LLE
Concurrenten	Mercedes-Benz Citaro MAN Lion's City
Technische specificaties
Carrosserie	VDL Berkhof / VDL Bus
Chassis	DAF/VDL: SB200 (ALE120) SB120 (ALE106) SB180 (ALE106, bj. 2008)
Motor	Cummins ISBe4 205 of ISBe4 225 (beide 4-takt)
Emissie	Euro III / IV / V (EEV) Afhankelijk van bouwjaar
Vermogen	205 of 225 pk
Vermogen	151 of 165 kW
Koppel	750 of 850 Nm
Versnellingsbak	Voith Diwa.5 D854.5E ZF Ecomat-6HP504C (optie)
Overbrenging	Automatisch 4-traps (Voith) 6-traps (ZF)
Brandstof	Diesel
Maten
Totale lengte	11 950 mm (ALE120) 10 600 mm (ALE106)
Totale breedte	2 500 mm
Totale hoogte	2 920 mm (excl. dakunit)
Wielbasis	6 200 mm (ALE120) 5 400 mm (ALE106)
Vooroverbouw	2 380 mm
Achteroverbouw	3 370 mm (ALE120) 2 820 mm (ALE106)
Stahoogte	2 486 mm
Draaicirkel	20 624 mm (ALE120) 18 624 mm (ALE106)
Ledig gewicht	ca. 8.728 kg (ALE120) ca. 8.459 kg (ALE106)
Max. totaalgewicht	14 440 kg
De kleinere variant van de Ambassador bij Syntus
Portaal    Openbaar vervoer

De Berkhof Ambassador is een bustype van de Nederlandse fabrikant VDL Berkhof dat onderdeel is van VDL Bus & Coach. De bus werd in 2001 ontwikkeld door de vestiging in Heerenveen. De andere locatie van VDL Berkhof in Valkenswaard (het huidige VDL Bus Modules) werd vanwege een grote order in 2005 ook geschikt gemaakt om de bus te kunnen fabriceren.

De Ambassador is een zogeheten semi-lagevloerbus. Dit betekent dat de busvloer op de vooras, het gedeelte van de voordeur tot en met de achterste deuren, verlaagd is naar 340 mm boven het wegdek. Bij een hogevloerbus is dit 650 tot 850 mm. De bus is hierdoor gemakkelijker toegankelijk voor een grote groep mensen met een functiebeperking. De in- en uitstaphoogte wordt overigens nog minder bij (verhoogde) trottoirs. De achteras is ongewijzigd, zodat de vloer in het achterste deel door middel van een trapje oploopt naar "normale" hoogte. Het achterste deel ligt hoger om onderdelen als motor en transmissie te kunnen bergen. De bus kenmerkt zich verder door een laag ledig gewicht van circa 8700 kilogram, waardoor de bus een gunstig brandstofverbruik heeft ten opzichte van conventionele streekbussen die ongeveer 11.000 kilogram wegen.

De bus kent een 12 meter en 10,6 meter variant. De 12 meter variant is in oktober 2011 vervangen door de VDL Citea LLE. Dit is technisch dezelfde bus, maar heeft alleen een "moderner" uiterlijk. De 10,6 meter variant wordt nog steeds onder de naam Ambassador geproduceerd.

Geschiedenis

In het jaar 2001 kwam er een strengere Europese emissiestandaard onder de naam Euro III. De leverancier van de busmotor die tot dan toe werd gebruikt voor de Berkhof bussen wilde deze (voorlopig) niet aanpassen aan deze nieuwe norm. Berkhof kon eenvoudigweg de motor vervangen voor een model dat wel voldeed aan de nieuwe standaard, echter gebruikte het bedrijf dit als startpunt voor een ingrijpende productinnovatie.

Omdat zowel in de bouw als bij de exploitatie van stads- en streekbussen de marges niet erg hoog zijn, zocht Berkhof naar een model dat zowel voor henzelf als voor de vervoersmaatschappij winstgevend is. Door af te stappen van de traditionele bouwwijze heeft men een lichtgewicht streekbus ontwikkeld die aanzienlijk minder brandstof verbruikt. Traditionele bussen hebben een zware stalen kooiconstructie, maar het nieuwe type krijgt zijn stevigheid door de combinatie van speciale kunststof panelen en een licht frame. Componenten als dak, vloeren en zijwanden worden compleet aangeleverd en hoeven alleen nog geassembleerd te worden. Het plaatwerk en een aantal interieur delen werden niet van polyester maar van koolstofvezel gemaakt. Dat is een groot verschil met traditionele bussen, waarvan de opbouw nog helemaal in elkaar gelast wordt. Deze vereenvoudigde opbouw heeft er voor gezorgd dat het aantal productie-uren per bus met ongeveer de helft is gedaald. Het bouwen van de bus gaat nu in dertien stappen, van kaal chassis tot een complete rijklare passagiersbus. Na elke stap schuift de bus op voor de volgende bewerking in de fabriekshallen.

De grootste winst voor het vervoerbedrijf zit uiteindelijk in de exploitatie van de bus, elke kilo extra gewicht kost meer brandstof bij het optrekken en afremmen. Door gebruik van lichtgewicht materialen ontwierp Berkhof een bus die 25 procent minder weegt dan zijn voorgangers. Dit levert in de praktijk een brandstofbesparing op van 15 tot 20 procent. Een bus rijdt op jaarbasis gemiddeld zestig- tot zeventigduizend kilometer, waardoor de vervoerder gemiddeld 3000 liter brandstof per bus kan besparen.

Bij de zoektocht naar de mogelijkheden om de bus zo licht mogelijk te maken speelde de ontwikkelingen op de markt van busbouwers ook een belangrijke rol. De Britse firma TransBus International was een nieuwkomer op de Europese markt en ontwikkelde in 2001 een lichtgewicht bus onder de naam Dennis Dart voor Arriva Nederland. Hetzelfde jaar ontwikkelde ook het Britse Wrightbus een low-cost 12 meter bus voor Arriva Nederland onder de naam Wright Commander. Deze bus werd geleverd in een stads- en streekuitvoering. Daarnaast ontwikkelde Wright een midi-stadsbus van 10,6 meter onder de naam Wright Cadet. Het onderstel van beide types kwam van het Nederlandse DAF/VDL Bus, een onderdeel van de VDL Groep waar ook Berkhof onder valt.

De nieuwe Berkhof bus kreeg de naam Ambassador mee en werd net zoals de Wrightbussen geproduceerd in een 12 meter en 10,6 meter variant. Bij de ontwikkeling van de Ambassador kreeg het bedrijf subsidie van Novem (Nederlandse organisatie voor energie en milieu) vanuit het programma DEMO.

De aanschafkosten van een "klassieke" lagevloerbus lagen fors hoger dan een hogevloerbus. De aanschafprijs van een Ambassador ligt echter op het niveau van een hogevloerbus, circa 180.000 euro. Bussen met een volledig lage vloer zijn wat duurder in aanschaf, circa 200.000 euro. Ook in de onderhoudskosten nemen de verschillen tussen toegankelijke bussen en "klassieke" bussen snel af. Dit komt vooral doordat de eerste generatie, vanaf eind jaren tachtig in groten getale gebouwde lagevloerbussen, vanaf 2000 werd afgevoerd. De gedurende de gehele levensduur opgedane ervaringen konden zo worden verwerkt in de huidige generaties lagevloerbussen.

Vervoersmaatschappij Connexxion had zoveel vertrouwen in de verwachte exploitatie-voordelen en de techniek van het concept, dat ze zelfs al een order plaatsten toen het ontwerp nog op de tekentafel lag. Op de busshow in Kortrijk in oktober 2001 stelde Berkhof het prototype van de nieuwe lichtgewicht bus voor in de huisstijl van Connexxion. De resultaten van de lichtgewicht bus vielen in de praktijk niet tegen, Connexxion bestelde daarom in totaal 55 exemplaren voor de levering in 2002 en nog eens 70 exemplaren voor 2003. Voor dochteronderneming Hermes plaatste Connexxion ook een order van 94 bussen (1700-serie), waarvan overigens de eerste 33 van het stadsbustype Berkhof Jonckheer waren.

De andere Nederlandse vervoerbedrijven waren eerst wat afwachtend in het plaatsen van grote bestellingen. Voordat nieuwe bussen werden aangeschaft moesten eerst concessies (vergunningen) verworven zijn. In die tijd stelden concessieverleners ook nog geen specifieke eisen ten aanzien van het gewicht van de bus of het brandstofverbruik. Het milieu is tegenwoordig wel een belangrijk aspect bij de openbare aanbestedingen. Omdat het materieel in het openbaar vervoer sinds 2010 toegankelijk dient te zijn, zullen vervoerders vrijwel per definitie (semi-)lagevloerbussen aanschaffen. Dit heeft de populariteit van de bus positief beïnvloed.

De lichtgewicht bus brengt de meeste winst op in het streekvervoer. Stadsbussen worden immers veel zwaarder belast doordat er meer passagiers korte afstanden afleggen met de bus. Daarom werd de zwaardere stadsbus Berkhof Jonckheer nog steeds gemaakt, totdat deze in 2008 werd opgevolgd door de VDL Citea.

De naam Berkhof werd in 2003 gewijzigd in VDL Berkhof na een reorganisatie bij de VDL Groep. De bus werd hierdoor voortaan ook als VDL Berkhof Ambassador geproduceerd. De DAF chassis werden voortaan ook onder de naam VDL geproduceerd.

Door toevoeging van AdBlue wordt het mogelijk dat dieselmotoren voldoen aan de in 2005 ingevoerde Euro IV-norm en de Euro V-norm.

Op 10 september 2010 maakte VDL Bus & Coach bekend dat men de aanduiding VDL Citea gaat gebruiken voor alle grote lijndienstbussen. Hierdoor werd de 12 meter versie in oktober 2011, tien jaar nadat de bus in productie ging, omgedoopt in VDL Citea LLE (Light Low Entry). Toen waren er in totaal 2750 Ambassadors gebouwd voor bedrijven in Nederland, Duitsland, Denemarken, Noorwegen, Finland, Italië, Israël en de Baltische staten. In mei 2012 zijn er nog twee 12 meter Ambassadors afgeleverd aan Syntus Overijssel.

In deze tien jaar is er intern veel veranderd aan de bus, het uiterlijk bleef echter vrijwel identiek. Na de naamswijziging kreeg de bus voor het eerst een compleet vernieuwde front en achterzijde die gelijk is aan alle andere bussen in de Citea reeks. De facelift werd ontworpen door Van der Veer Designers uit Geldermalsen. Op de voorzijde prijkt een duidelijk zichtbaar VDL-logo.

Typen

Ambassador 200 (ALE 120)

De Ambassador 200 is de 12-meter versie. De 200 is een verwijzing naar het DAF/VDL SB200 chassis waarop ook de Wright Commander van Wrightbus is gebouwd. De bus is geschikt voor zowel lokaal als interlokaal vervoer. Van dit type zijn er honderden gebouwd. Wordt ook Ambassador Low Entry 120 (ALE 120) genoemd (lengte van de bus 120 dm = 12 m).

Het gewicht wijkt bij de oudere bussen af door gebruik van andere materialen en een andere motor. Zo had de Ambassador 200 tussen 2002 en 2005 een ledig gewicht van 8.660 kg. Van 2005 tot 2007 kwam de bus op een rijklaar gewicht van 8.815 kg. Na 2007 is de Ambassador 200 weer iets lichter gemaakt en komt uit op 8.728 kg.

Ambassador 120/180 (ALE 106)

Met de ervaringen opgedaan uit de "grotere broer", maakte Berkhof een 10-meter midibus variant voor minder drukke lijnen, ook wel de Ambassador Low Entry 106 (ALE 106) genoemd (lengte van de bus 106 dm = 10,6 m). Deze bussen worden ingezet in onder meer Twente en de Zaanstreek. De bus werd eerst gebouwd op een DAF/VDL SB120 chassis, waarop ook de Wright Cadet is gebouwd. In 2008 werd dit chassis opgevolgd door het VDL-SB180-chassis. De bus had bij het vorige chassis een minder sterke motor in combinatie met een automatische versnellingsbak van Allison, bij het nieuwe chassis wordt dezelfde zescilinder motor van de Ambassador 200 gebruikt in combinatie met een Voith versnellingsbak.

Kritiek

Naast positieve geluiden was/is er ook negatieve kritiek op de bus. Dit meeste kritiek is overigens niet alleen van toepassing op de Ambassador, maar op alle lagevloerbussen.

• Minder zitplaatsen. De Ambassador heeft tussen de 38 en 41 zitplaatsen, terwijl hogevloersbussen ongeveer 45-47 zitplaatsen hebben. Dit komt in de eerste plaats doordat de voorste wielkasten niet weggewerkt kunnen worden als gevolg van de lagevloer, waardoor er minder ruimte is voor stoelen. Ook is er tegenover de uitstapdeur plaats gereserveerd voor kinderwagens of rolstoelen.

• Goedkope stoelen. Het interieur en inrichting kan aangepast worden naar wens van de busmaatschappij. Vaak wordt hierop beknibbeld met als gevolg dat de bussen worden uitgerust met goedkope stoelen die een stuk minder comfortabel zijn dan de stoelen in het oudere materieel. De stoelen zijn plastic kuipjes met een dun laagje schuimrubber en daaroverheen stoffen bekleding. De zittingen zijn een stuk smaller waardoor brede mensen amper naast elkaar kunnen zitten. Daarnaast hebben de stoelen meestal geen arm-, nek- en schouderleuning. Betere stoelen zijn wel leverbaar, maar daar hangt ook een ander prijskaartje aan. In de voormalige bussen van de Brabantliner en de huidige bussen van de productformule Volans zijn "luxere" zetels ingebouwd. In de concessies Midden-Overijssel en Veluwe rijden ook Ambassadors met iets betere stoelen. De Ambassadors in de concessie Achterhoek-Rivierenland van Arriva en de voormalige serie van Stadsvervoer Nederland (nu Connexxion) hebben standaard stoelen met beklede hoofdsteunen.

• Geluid. De bussen worden doorgaans afgeleverd met een automatische vierversnellingsbak van het merk Voith in combinatie met een Cummins motor. De Voith versnellingsbakken zijn herkenbaar aan een gierend geluid die meeloopt met het toerental van de motor. De Voith bakken tussen 2001 en 2005 schakelen pas laat over, dit zorgt voor meer lawaai. Vanaf 2005 werden de bussen afgeleverd met een automatische zesversnellingsbak van ZF (8700/8800-serie van Connexxion, eerder al beschikbaar in de Hermes 1800-serie), deze bussen hebben een rustiger loop. Datzelfde jaar werd de Ambassador met een nieuwe milieuvriendelijker motor geleverd, waarbij ook de Voith-bak werd vernieuwd. De nieuwe versnellingsbak schakelt eerder (met name handig voor het stadsverkeer), waardoor het gierende geluid minder werd. Toch blijft het nadeel dat de bus op topsnelheid veel toeren maakt doordat de bak maar vier versnellingen heeft. Bij latere generaties werd de geluidsproductie wel verder gereduceerd door vernieuwingen in zowel de Voith-versnellingsbak, de Cummins motor en het isolatiemateriaal.

• Matige tot slechte vering als gevolg van ruimtegebrek door de verlaagde vloer waardoor de kunststof en aluminium-onderdelen vooral op klinkerwegen en/of bij oneffenheden in de weg gaan rammelen. Dit gaat ook weer ten koste van het comfort voor zowel de chauffeur als de passagier(s). De nieuwste generatie ligt overigens wel een stuk beter op de weg.

• Bij de oudere versies werd de ALE106 (10 meter bus) standaard met een lichtere motor geleverd dan zijn grotere broer. Deze motoren leverden nog wel eens ongemakken op. Later werd voor beide types dezelfde motor gebruikt.

• Bij de eerste series (Connexxion/Hermes) werd de Ambassador afgeleverd met groene lcd-filmaanduiding (lijnnummer en bestemming)van het merk GORBA. Deze bleken gevoeliger voor defecten en moeilijk leesbaar. Dit probleem speelde overigens bij meer busmerken. Latere series werden afgeleverd met oranje led-films.

• De bus raakte in opspraak toen in december 2003 een chauffeur uit Almelo de dood vond toen hij met zijn hoofd klem kwam te zitten tussen de dubbele voordeur. Deze bussen waren voorzien van een anti-inbraaksysteem dat ervoor zorgde dat de deuren na 4 seconden automatisch afgesloten werden nadat deze beveiliging geactiveerd werd. Mogelijk stapte de chauffeur te laat uit. In april 2004 raakte een chauffeur uit Enschede gewond bij een vergelijkbaar incident. De software van de 219 bussen uit die serie werd aangepast. Nieuwere bussen kregen een enkelbladdeur. De dubbele deur van de betreffende bus van het eerste incident (8166) werd vervangen door een enkelbladdeur en ook de cabine werd vernieuwd. Ook waaide door het lage gewicht zo nu en dan een Ambassador van de dijk, bijvoorbeeld bij Simonshaven tijdens de storm van 18 januari 2007.

• In 2010 riep VDL circa 350 Ambassador-bussen terug. Het gaat om de eerste generatie bussen, die tussen 2001 en 2004 zijn uitgeleverd. Van de circa zevenhonderd bussen uit die serie vertonen er zo’n 300 vervormingen aan de achterkant van het chassis als gevolg van het te snel nemen van de verkeersdrempels. Bij vijftig andere bussen zijn haarscheurtjes ontstaan in het onderstel. Dat deel van het chassis werd vervangen en verstevigd. Ook de vering werd aangepast. Die maatregelen moesten ertoe leiden dat de assen niet meer tegen het onderstel van de bus aan klappen als de bussen te snel over verkeersdrempels gaan. De reparaties werden uitgevoerd tijdens reguliere onderhoudsbeurten. De constructie van de bussen werd in 2005 aangepast omdat die met milieuvriendelijker motoren werden uitgerust. In die nieuwe versie komen de mankementen niet voor. In totaal rijden er meer dan 2200 Ambassadors in Nederland, op een totale vloot van 5000 bussen.

Foto's

• 

  Ambassador 200 van Syntus voor onder meer Zwolle

• 

  Interieur van linksstaande Ambassador voor Syntus Overijssel

• 

  Eén van de vele beschikbare interieurs voor de Ambassador 200

• 

  Een Ambassador 200 van Hermes

• 

  Achterzijde van een Ambassador 200 van Connexxion

• 

  De Berkhof Ambassador van Connexxion die op proef in Arnhem op waterstof rijdt en een wielnaafaandrijving heeft.

Orders

Aantal Ambassadors

De eerste serie Ambassadors werd in augustus 2002 uitgeleverd. Connexxion is de grootste afnemer van de bus geweest. Eind 2008 heeft VDL de 1.000ste Ambassador aan personenvervoerbedrijf Connexxion uitgeleverd. VDL bereikte datzelfde jaar een tweede mijlpaal toen de 2.000ste Ambassador uit de fabriek rolde. In oktober 2011 werd bekend dat er in totaal 2750 Ambassadors zijn geproduceerd. Uit deze bus werd ook een voertuig voor distributie van goederen ontwikkeld. Tot een serie productie is het niet gekomen.

Nederland

Naast de 55 en 70 exemplaren die aan Connexxion werden geleverd, bestelden ook MTI, NoordNed en Hermes de nieuwe bus van Berkhof. Halverwege 2003 had Berkhof 260 exemplaren verkocht.

In de jaren erna volgden grotere orders van Arriva, Connexxion, Syntus en Veolia Transport.

Voor Limburg bestelde Veolia bijvoorbeeld 185 bussen en voor Midden- en West-Brabant 125 bussen van het 12 meter type.

In 2005 plaatste Connexxion een megaorder van meer dan 300 Ambassador-bussen, waarmee een bedrag van meer dan 50 miljoen euro gemoeid was. De productie van deze hoeveelheid bussen kon men in Heerenveen echter niet aan, waardoor ook de vestiging in Valkenswaard geschikt gemaakt moest worden om Ambassadors te produceren.

Arriva bestelde voor haar nieuwe vloot in Noord-Brabant 44 Ambassador bussen. Op 16 juli 2007 werden de eerste bussen bij Arriva in gebruik genomen. Voor de Hoeksche Waard/Goeree-Overflakkee werden 85 Ambassador bussen besteld.

In juli 2008 plaatste Connexxion opnieuw een megaorder. Ditmaal ging het om 355 Ambassadors, die in de loop van 2008 werden geleverd, voor een totaalbedrag van 70 tot 75 miljoen euro. Deze bussen voldoen aan de EEV-emissiestandaard.

Syntus had in 2009 een bestelling van 26 nieuwe bussen geplaatst. Deze bussen vervingen vanaf de zomer van 2009 oudere bussen die nog een hoge vloer hadden. Hierbij ging het Syntus en de provincie Gelderland vooral om de verbeterde toegankelijkheid en milieuvriendelijkheid in vergelijking met de oude bussen.

In onderstaande tabel staat het aantal Ambassador 200 bussen in Nederland vermeld met wagenparknummers. Aangegeven wordt of het een Ambassador 120 / 180 serie betreft.

Uitleg tabel:

• Bedrijf = Vervoersmaatschappij
• Order = Aantal bestelde bussen bij VDL Bus & Coach. Ook demo's staan vermeld. Overgekochte bussen tellen niet mee.
• Nu = Huidig aantal in dienst bij deze vervoerder (minus afgevoerde/verkochte bussen) en/of (inclusief) overgekochte bussen.
• Serie = Wagenparknummers

Bedrijf	Order	Nu	Serie	Bouwjaar	Opmerking
Arriva/NoordNed	10	5	6100-6109	2002	Ex-NoordNed, Alleen 6103, 6105 - 6109 zijn nog in dienst bij Arriva Nederland. Overige bussen zijn geëxporteerd naar Arriva dochter TST (Transportes Sul do Tejo) in Portugal (serie 200).
Arriva/NoordNed	19	0	6171-6189	2003	Busserie heeft na NoordNed nog een tijd in Friesland en daarna in Groningen gereden. Bussen zijn geëxporteerd naar TST in Portugal (serie 200).
Arriva	63	46	8001-8063	2004	8002, 8004-8009, 8011-8013, 8015-8018 rijden nu bij TST in Portugal (2xx serie). 8003 rijdt bij "Centrumbus" in Praag, Tsjechië als 7169. 8010 is verkocht aan De Grooth Vervoer en draagt nu nummer 809. 8001 en 8014 zouden geëxporteerd worden, dit is uiteindelijk niet gebeurd en rijden nu in Brabant. 8019, 8021-8025: Rivierenland, 8028-8029: Brabant, 8020, 8026 en 8027, 8030-8054: zaten in Purmerend/Waterland, verhuizen naar DAV ter vervanging van 28 Wright Commanders. 8055-8063: Brabant.
Arriva/NoordNed	6	6	8064-8069	2004	Nadat NoordNed verdween zette Arriva de bussen in Zuidoost-Friesland en Groningen/Drenthe in. In 2009 in rood/wit overgespoten voor de concessie Oost-Brabant.
Arriva	44	44	8201-8244	2007	Bussen speciaal voor de concessies van Arriva in Noord-Brabant.
Arriva	82	82	8301-8382	2007	Bussen voor de Hoeksche Waard/Goeree Overflakke
Arriva	51	51	8401-8451	2010	De laatste bestelling van Ambassadors voor Arriva vond plaats in 2010. De bussen waren voor de concessie Achterhoek-Rivierenland.
Arriva	20	0	8651-8670	2013	Ambassador 180 (10,6 meter bus op nieuw chassis). (bedoeld voor de streekdienst Noord en Zuidwest Friesland)
Arriva	10	0	8851-8860	2012	Ambassador 180 (10,6 meter bus op nieuw chassis). (bedoeld voor de stadsdienst Alphen a/d Rijn en Gouda)
Besloten Vervoer Maastricht	0	10	5015, 5020, 5033, 5040, 5041, 5045, 5046, 5049, 5050 en 5052	2004	Ex-BBA/Veolia nummers 5015, 5020, 5033, 5040, 5041 5045, 5046, 5049, 5050 en 5052.
Connexxion 1	28	8	1733-1760	2003	Serie kwam oorspronkelijk in dienst van Hermes, maar na het verlies van concessies werden de 1734-1747 en 1756-1760 overgenomen door Connexxion. Deze bussen zijn inmiddels uit dienst gehaald. 1752 is afgebrand. De 1733 rijdt nu bij Hermes in witte huisstijl. De 1748-1751, 1753-1755 rijden nu bij Novio in de huisstijl van Breng.
Connexxion1	16	1	1761-1776	2003	Serie kwam oorspronkelijk in dienst van Hermes, maar na het verlies van concessies werden alle bussen behalve de 1772 overgenomen door Connexxion. Deze bussen zijn inmiddels uit dienst gehaald. 1772 rijdt nu bij Novio onder de formule Breng.
Connexxion1	17	4	1777-1793	2003	Serie kwam oorspronkelijk in dienst van Hermes, maar na het verlies van concessies werden de series 1777-1787 en 1790-1791 overgenomen door Connexxion die de bussen inmiddels uit dienst heeft gehaald. 1788, 1789, 1792 en 1793 rijden nu bij Novio onder de formule Breng.
Connexxion1	30	30	1801-1830	2004	Serie kwam oorspronkelijk in dienst bij Hermes. Alleen serie 1802-1807 rijdt nog bij Hermes. De overige bussen zijn verdeeld over Novio en Connexxion.
Connexxion1	30	30	1831-1860	2005	Oorspronkelijk afgeleverd bij Hermes. De 1831-1835, 1845-1849 rijden nu bij Novio/Breng. 1819-1823, 1826, 1841 en 1842 rijden nu bij GVU. Overige bussen zijn overgenomen door Connexxion.
Connexxion	2	0	3154-3155	2006	Demobussen die dienst deden in Leiden. 3155 heeft ook nog bij Connexxion Tours gereden.
Connexxion/Arriva	2	0	3158-3159	2005/2006	Demobussen van VDL Bus & Coach. Werden getest bij vervoerders Connexxion en Arriva.
Connexxion	131	131	3159-3289	2008	Deze busserie rijdt in een kanariegeel/bruine kleurstelling zoals geëist door Bestuur Regio Utrecht.
Connexxion	5	5	3485-3489	2010	Ambassador 180 (10,6 meter bus op nieuw chassis). Deze bussen rijden in de Zaanstreek.
Connexxion	14	14	3550-3563	2010	Deze busserie rijdt in de Zaanstreek in de kleurstelling van Connexxion.
Connexxion	33	33	3564-3596	2010	Deze busserie rijdt in de R-net-kleurstelling in de Zaanstreek.
Connexxion	96	96	4134-4229	2008	Serie voor de provincie Utrecht. De 4220 heeft inmiddels logo's van Maxx Amersfoort gekregen.
Connexxion	24	24	4230-4253	2008	Serie voor de stadsdienst Maxx Amersfoort.
Connexxion	24	24	4254-4277	2008	Serie voor de provincie Utrecht.
Connexxion1	31	31	101-131 (5101-5131)	2004	Deze serie werd per januari 2008 door Connexxion overgenomen van Stadsvervoer Nederland. De serie 101-131 werd omgenummerd naar 5101-5131. De bussen zijn herkenbaar aan een afwijkend (luxer) interieur. De bussen worden tegenwoordig ingezet in de concessie Noord-Holland Noord.
Connexxion	55	?	8100-8154	2002	Allereerste order voor VDL Berkhof in Heerenveen. Oorspronkelijk had Connexxion eerst een order van 10 stuks geplaatst, uiteindelijk werd de order uitgebreid. Een groot deel van deze bussen is opgelegd. Een aantal bussen staan te koop bij bushandelaar Womy in Moerdijk. 8100-8104, 8134, 8140 en 8146 worden nu ingezet bij Connexxion Tours. 8105 wordt nu gebruikt als lesbus bij Verkeersschool Dekker Meurs. 8125 en 8130 rijden bij het GVU.
Connexxion	70	?	8155-8224	2003	Vervolgorder. Een groot deel van de bussen in de 8100-serie is opgelegd. Een aantal bussen staan te koop bij bushandelaar Womy in Moerdijk. 8160, 8162, 8189 en 8199 worden nu ingezet bij Connexxion Tours. 8197 is omgebouwd tot waterstofbus. 8166 rijdt in Twente.
Connexxion	7	0	8225-8232	2003	Ambassador 120 - 10,6 meter bus. Inzet op de stadsdienst Zaandam. Bussen zijn in 2009 uit dienst gehaald en later geëxporteerd.
Connexxion	22	22	8233-8254	2003	8237-8239, 8249-8254 rijden nu bij Novio onder de formule Breng. 8246-8248 rijden bij Maxx Almere.
Connexxion	98	98	8278-8375	2003/2004	8278-8303, 8317, 8318, 8343, 8344 rijden bij Maxx Almere. 8131 rijdt bij Connexxion Tours. 8371-8375 rijden in Twente.
Connexxion	4	0	8376-8379	2005	Ambassador 120. Opgelegd. Reden eerder op de stadsdienst Zaandam.
Connexxion	77	72	8380-8456	2004	8428-8432 rijden nu in Breng kleuren bij OAD.
Connexxion	272	272	8457-8728	2005	Rijden voor het overgrote deel in de regio Alphen a/d Rijn/Leiden/Duin en Bollenstreek.
Connexxion	37	37	8792-8828	2005	8809-8828 rijden nu bij Novio onder de formule Breng.
Connexxion	94	94	8883-8976	2005	Deze serie wordt ingezet in Twente.
De Grooth Vervoer	0	1	809	2004	Ex-Arriva 8010
E&R Rijopleiding Nieuwegein	0	1	?	2002	Ex MTI-02-26/BBA 903/Connexxion 3156
Hermes	75	75	3330-3404	2008	Deze bussen werden aangeschaft voor de nieuwe concessie Samenwerkingsverband Regio Eindhoven
Hermes	5	5	3479-3483	2008	Extra vervolgorder voor de regio Eindhoven
Hermes	7	7	8573-8579	2005	Ex- connexxion regio Leiden, blijft bij Hermes.
MTI	1	0	02-25	2001	De eerste en oudste Ambassador (BL-PL-99). In 2002 verkocht aan MTI als 02-25. Later als BBA InterHoMe 903 en Connexxion 3156, in 2011 naar E&R Rijopleiding in Nieuwegein.
MTI	1	0	02-26	2001	BN-BG-36 - Eerst testbus bij Hermes onder nummer 7777. In 2002 verkocht aan MTI. Later als BBA 02-26 en BBA 904 en sinds 2007 als Snelle Vliet 204.
MTI	1	0	02-27	2003	Later BBA 905 en Connexxion 3157 (BN-RB-47). Tegenwoordig in dienst bij Peereboom onder nummer 55. De bus voert ritten uit voor Connexxion.
OAD	0	5	8428-8432	2005	Ex-Connexxion (Breng kleuren)
Peereboom	0	1	55	2003	Ex-MTI 02-27 (BN-RB-47).
Snelle Vliet Touringcars	0	1	204	2002	Ex-MTI 02-26
Sieswerda	0	4	?	2004	Ex BBA/Veolia 5008, 5030, 5035 en 5037
Syntus	1	0	1481	2004	Ambassador 120. Deze bus is afgebrand (was onderdeel van de inmiddels vernummerde en deels verkochte serie 1481-1488).
Syntus	0	3	2146-2148	2004	Ex BBA/Veolia 5001-5003
Syntus	12	12	2149-2160	2004/2005	Deze serie had tot 2010 de wagenparknummers 1449-1460. De 1449 (nu 2149) is oorspronkelijk een demo-Ambassador van Berkhof geweest. Daarna is deze naar Blaa Omnibusser in Denemarken gegaan, daarna heeft de 1449 op de IAA in Hannover gestaan. Toen kwam hij weer terug naar Nederland en werd bij Syntus ingezet als vervanger voor de afgebrande 1481.
Syntus	12	12	3161-3172	2005	Deze serie had tot 2010 de wagenparknummers 1461-1472.
Syntus	52	51	4001-4052	2010	Deze drie series worden ingezet in de concessie Midden-Overijssel (Salland, Vechtdal, Zwolle). Eerste serie heeft een stadsbusindeling en wordt voornamelijk gebruikt voor de stadsdiensten in Deventer en Zwolle. Bus 4051 is op 21 september 2012 uitgebrand.
Syntus	54	54	4101-4154	2010
Syntus	2	2	4155-4156	2012
Syntus	24	24	5001-5024	2010	Stadsbussen Apeldoorn
Syntus	0	4	5196-5199	2004	Ex-BBA/Veolia 5036, 5048, 5029, 5017. Deze bussen reden bij Syntus in de huisstijl van de Veluwelijn.
Syntus	26	26	5101-5126	2009	Bussen voor concessie Veluwe. Vernummerd van 1501-1526.
Syntus	26	26	5127-5152	2010	Bussen voor concessie Veluwe.
Syntus	2	0	5301-5302	2004	Ambassador 120. Deze serie had tot 2010 de wagenparknummers 1482-1483. De bussen werden verkocht aan Veolia Transport. De bussen hieronder kregen nu de wagenparknummers van deze serie (2387-2388).
Syntus	2	2	5301-5302	2005	Ambassador 120. Deze serie had tot 2011 de wagenparknummers 1487-1488, daarna even 2387-2388.
Syntus	3	3	5303-5305	2004	Ambassador 120. Eerder 1484-1846.
Syntus	0	1	?	2004	Ex BBA/Veolia 5049
Taxi Centrale Renesse	17	17	419-435	2007	Deze bussen rijden in de huisstijl van Arriva in de Hoeksche Waard/Goeree Overflakkee.
Taxi Centrale Renesse	1	1	56	2002	Op 15 oktober 2001 presenteerde Berkhof het prototype van de Ambassador op Vlieland aan TCR. Daarop plaatste TCR in 2002 een order voor één Ambassador 120 (10,6 meter bus). De bus rijdt nog steeds op het eiland in een blauwe huisstijl van het Golden Tulip Resort.
Veolia (BBA)	2	2	901-902	2004
Veolia (BBA)	57	7	5001-5057	2004	Deze serie kwam oorspronkelijk bij BBA in dienst. Alleen 5051, 5053-5057 is nog bij Veolia in dienst. Aan Syntus verkocht werden 5001-5003, 5017, 5029, 5036, 5048 en 5049, deels via VDL. Naar Besloten Vervoer Maastricht gingen 5015, 5020, 5033, 5040, 5041, 5045, 5046, 5049, 5050 en 5052 en naar Sieswerda 5008, 5030, 5035 en 5037; beide bedrijven leverden oudere voertuigen in. De 5032, 5006, 5019, 5038, 5014, 5029, 5043, 5011, 5024, 5026, 5016 en 5009 verkocht aan Bedrijf Autoservizi M. Canuto, S.p.A. (AMC) in Moncalieri (nabij Torino) rijden met de nummers 355-366. De overige bussen werden geëxporteerd.
Veolia	185	185	5058-5242	2006	Worden ingezet in Limburg.
Veolia	80	77	5243-5322	2007	Voor de Brabantse concessies. 5319-5321 doorverkocht aan Zwaluw Reizen.
Veolia	20	20	5323-5342	2007	Deze luxere serie werd gebouwd voor de HOV-formule Volans.
Veolia	21	21	5343-5363	2007	Deze luxere serie werd oorspronkelijk gebouwd voor de HOV-formule Brabantliner. De bussen bleken echter niet geschikt. Ze worden nu op de streekdienst ingezet.
Veolia	4	3	5364-5367	2007	Kleine serie voor Brabant. De 5367 is verkocht aan Zwaluw Reizen.
Veolia	24	24	5368-5391	2008
Veolia	0	2	5392-5393	2004	Ex-Syntus 1482-1483 (die later bij Syntus nog werden vernummerd tot serie 5301-5302)
Zwaluw Reizen	0	4	5319-5321, 5367	2007	Ex-Veolia

¹ = Connexxion en/of dochterondernemingen.

• Bij Syntus worden de vernummerde series vermeld.
• In totaal zijn er 2203 Ambassadors aan de Nederlandse vervoerbedrijven geleverd.

Buitenland

Ook buitenlandse vervoerbedrijven zoals Israël en Duitsland toonden interesse in de bus en plaatsten orders bij VDL Berkhof. Transdev plaatste voor de Duitse vestiging in Siegen in juli 2010 een order van 40 Ambassadors voor inzet binnen de regio Wetzlar.

Het chassis waarop de Ambassador staat wordt ook gewoon los verkocht. Arriva plc bestelde in november 2008 meer dan 350 chassis voor levering in 2008/2009, met de optie om nog meer chassis te kopen voor 2010/2011. Dit is de grootste order die Arriva ooit bij VDL Bus & Coach heeft geplaatst voor ‘right hand drive’ voertuigen.

Op 17 september 2010 liep de eerste door de Letse fabrikant Amoplant te Jelgava in licentie geproduceerde bus van het type Ambassador ALE 106 als AMO ZIL van de band. Amoplant streeft naar een productie van 250 stuks per jaar.

In onderstaande tabel staat het aantal Ambassador 200 bussen in het buitenland vermeld met wagenparknummers. Aangegeven wordt of het een Ambassador 120 / 180 serie betreft.

Uitleg tabel:

• Bedrijf = Vervoersmaatschappij
• Order = Aantal bestelde bussen bij VDL Bus & Coach. Overgekochte bussen tellen niet mee.
• Nu = Huidig aantal in dienst bij deze vervoerder (minus afgevoerde/verkochte bussen) en/of (inclusief) overgekochte bussen.
• Serie = Wagenparknummers

Bedrijf	Order	Nu	Serie	Bouwjaar	Opmerking
Arriva, (Denemarken)	4	4	3057, 1058-1060	2009	De 3057 is de ex 1057, Midden-Jutland. Alle 4 bussen zijn van het type Ambassador 180
Arriva, (Denemarken)	2	2	1761-1762	2009	Ambassador 180
Arriva, (Denemarken)	3	3	5640-5641, 4034	2010	Ambassador 180 Ambassador 120, in de provencie Funen
Arriva, (Denemarken)	6	6	5671-5676	2011
City-Trafik, (Denemarken)	24	24	2431-2436 2481-2498	2008 2009
DitoBus, (Denemarken)	21	21	4746-4749 4656-4662 4736-4745	2007 2008 2010	Ambassador 120, ex Østtrafik 7603-7606 - -
Egged Taavura	3	3	14951, 15008, 15271	2007	Egged heeft ook in 2005 Ambassadors besteld. De laatste levering vond plaats in 2009/2010 en ging om circa 70 Ambassador 200 bussen.
HEAG mobiBus, (Duitsland)	3	3	290-291, 299	?	Ambassador 180
Hüther + Junkes (Duitsland)	8	8	N.v.t	2005 t/m 2008	Kenteken HOM-JH 24, HOM-JH 27, HOM-JH 28, HOM-JH 47, HOM-JH 49, HOM-JH 73, HOM-JH 74, HOM-JH 85
De Hvide Busser A/S, (Denemarken)	17	17	8715-8731 8732	2007 2010
Kraftverkehrsgesellschaft Braunschweig mbH, Salzgitter-Lebenstedt (Duitsland)	1	1	n.n.b.	?
Kremerskothen, Dorsten (Duitsland)	10	10		2012
Kruse, (Denemarken)	4	4	22, 24, 7123, 7125	2003	Ambassador 120. De laatste bus is op het nieuwe chassis gebouwd en daardoor een Ambassador 180 bus.
Nettbuss Skibby, (Denemarken)	14	14	8515-8528	2010	Zie bron voor meer informatie:
Nobina, (Denemarken)	11	11	6001-6011	2008
Nordjyllands Trafikselskab (NT), (Denemarken)	?	?	...-...	2011
Rau (Duitsland)	1	1	N.v.t	?	Kenteken RP R 568
Rheinbahn AG, Düsseldorf (Duitsland)	2	0	7601-7602	2010
Stadtwerke Schweinfurt GmbH (Duitsland)	4 9	4 9	50-53 58-66	2011 2012
Südhessen Bus GmbH (Duitsland)	23	23	...-....	2010
Swebus AB, (Zweden)	1	0	6768	2007	> export: Hyvinkään Liikenne Oy: 3, Hyvinkää (Finland)
Transdev (MVB) - Duitsland	2	2	N.v.t	?	Kenteken LM-TD 197, NR-T 1036
TST (Portugal)	0	37	241-264, 266-269, 277-285	2002 t/m 2004	Ex-Arriva/Noordned
Von Rahden GmbH & Co. KG, Schwanewede (Duitsland)	1	1	n.n.b.	?
Vogt (Duitsland)	0	6	195-201	2002	ex Connexxion 8124, 8126, 8127, 8128, 8133 en 8135
Werner Reisen (Duitsland)	1	1	N.v.t.	?	Kenteken HP W 2716.
Jelgavas Autobusu Parks, Jelgava (Letland)	5 5	5 5	n.n.b.	2010 2012	Ambassador 180 (assemblage Amoplant)

Naast bovengenoemde bussen is een aantal bussen geëxporteerd naar onder meer Duitsland en de firma Egged in Israël.

Waterstofbus

In 2010 is een Ambassador afkomstig van Connexxion (nummer 8197) ter beschikking gesteld voor een proef met een wielnaafaandrijving en waterstof als brandstof. Dit project werd Hymove genoemd en was opgericht door de Waterstof Onderneming Gelderland en werd mogelijk gemaakt door onder andere de provincie Gelderland, Connexxion, de Stadsregio Arnhem Nijmegen en de gemeente Arnhem. Het project gaat om een proef om te kijken of het mogelijk is om met bussen, die op waterstof rijden en een wielnaafaandrijving hebben, een dienstregeling te rijden. In eerste instantie werd de bus vooral gebruikt voor demonstraties en promotiedoeleinden en is met ingang van 2011 in de dienstregeling van Arnhem opgenomen.

Schaalmodel

Modellenbouwer Lion Toys heeft een schaalmodel 1/50 uitgebracht van de Berkhof Ambassador 200. De bus werd in eerste instantie gemaakt ter gelegenheid van het honderdjarig bestaan van de bussenfabriek (In 1907 Hainje, vanaf 1989 Berkhof en vanaf 1998/2003 VDL Berkhof) in Heerenveen. Vanaf 2008 zijn ook modellen uitgebracht in de verschillende huisstijlen van de ov-bedrijven.

Externe links

• (nl) VDL Berkhof
• (nl) Hymove project

Bronnen, noten en/of referenties (da) Søg i Busbasen (de) stadtbus.de (sv) Svensk Busshistoria

Mediabestanden

Zie de categorie Berkhof Ambassador van Wikimedia Commons voor meer mediabestanden.

VDL Bus & Coach
Bedrijven: APTS · VDL Bus Chassis · VDL Bus Heerenveen · VDL Bus Modules · VDL Bus Roeselare · VDL Bus Valkenswaard · VDL Bus Venlo Huidige producten: Arrow · Citea · Futura · Jonckheere · MidCity · Mistral · Phileas · Synergy Voormalige producten: ST2000 · 2000NL · Ambassador · Communo · Diplomat · Duvedec · Jonckheer · Lexio · Transit · Parade · Premier · Procity