Berlin (schip)
De SS Berlin was een stalen veerboot, die eigendom was van de Great Eastern Railway. Het schip was gebouwd in 1894 in Hull, en mat 1745 registerton. De Berlin was in gebruik als veerboot tussen Harwich en Hoek van Holland. Het schip verging vroeg in de ochtend van 21 februari 1907 toen het onderweg naar Nederland bij Hoek van Holland de pier ramde. Hierbij kwamen 128 van de 144 opvarenden om het leven.
De meesten onder hen vluchtten naar de voorsteven die echter het eerst in de golven verdween nadat het schip in tweeën was gebroken. De reddingsboot had slechts ruimte om tien drenkelingen te redden, maar kon door het weer niet dichtbij komen. Slechts één drenkeling wist zich uit het koude water te redden. De anderen moesten zich eraan overgeven.
Prins Hendrik bracht een dag later een bezoek en ging een sloep in om de bergers van de overleden drenkelingen op zee en de redders van de vijftien mensen op de achtersteven aan te moedigen. Het redden van die mensen slaagde met zeer veel moeite. Een belangrijke rol hierin was weggelegd voor Martijn Sperling uit Ouddorp, schipper van het bergingsvaartuig Van der Tak. De journalist Jean-Louis Pisuisse van het Algemeen Handelsblad was een van de eerste Nederlandse journalisten ter plekke.
Het juiste aantal opvarenden op de veerboot was destijds blijkbaar niet onmiddellijk bekend. Berichten in Engelse kranten varieerden van 128 tot 180 opvarenden. Tegenwoordig weten we dat 128 van 144 opvarenden omkwamen, waaronder ongeveer veertig bemanningsleden, bijna allemaal uit Harwich. De ramp met de Berlin was destijds een zeer grote, zo niet de grootste scheepsramp, en was aanleiding om sindsdien alle scheepsongevallen door de overheid te laten onderzoeken. Hiervoor werd de Schepenwet geschreven. Verder werd de Staatscommissie voor het reddingwezen op de Nederlandsche kust ingesteld, met prins Hendrik als voorzitter.
In het TV-programma Andere Tijden, van 1 maart 2007, werden zeldzame filmbeelden van rond de ramp getoond.
[bewerken] Externe links
- Details over passagiers (Old Mersey Times)
- Uitzending van Andere Tijden over de ramp met de Berlin
- De Schipbreuk van de "Berlin" - beschrijving door Pisuisse
