Bernhard Zurmühlen

Bernhard Zurmühlen
Geboren	23 februari 1909; Bielefeld, Noordrijn-Westfalen, Duitse Keizerrijk
Overleden	25 november 1943; Ten noorden van Ponta Delgada, Azoren
Rustplaats	Naamsvermelding U-Boot-Ehrenmal Möltenort bij Kiel
Land/zijde	Weimarrepubliek; nazi-Duitsland
Onderdeel	Reichsmarine; Kriegsmarine
Dienstjaren	1934 - 1943
Rang	; Korvettenkapitän
Eenheid	SMS Schleswig-Holstein; U 331; U 600
Bevel	U 600; 11 december 1941 -; 25 november 1943
Slagen/oorlogen	Tweede Wereldoorlog Slag om de Atlantische Oceaan;
Onderscheidingen	Zie decoraties
Portaal	Tweede Wereldoorlog

Bernhard Zurmühlen (Bielefeld, 23 februari 1909 – Ten noorden van Ponta Delgada, Azoren, 25 november 1943), was een Korvettenkapitän bij de Kriegsmarine tijdens de Tweede Wereldoorlog. Hij had het bevel over de U-600, als enige en laatste U-boot onder zijn commando.

Geschiedenis[bewerken | brontekst bewerken]

Bernhard Zurmühlen kwam rond 1930 bij de Reichsmarine en kreeg daar de gebruikelijke opleiding tot officier. Later ging Zurmühlen naar de U-bootdienst en kreeg daar de nodige opleiding met het werken op de onderzeeboten. Hij kreeg de U-600 op 11 december 1941 onder zijn bevel en vertrok op oorlogspatrouille. Dit was de enige boot waarmee hij opereerde in zijn kortstondige U-bootcarrière. Met de U-600 ondernam hij vanaf 11 december 1941 tot 25 november 1943, zes oorlogspatrouilles, samen goed voor zo'n 278 dagen op zee.

De U-600 met commandant Zurmühlen als bevelhebber wist tijdens de aanval op het grote konvooi HX-229 op 17 maart 1943 volkomen onopgemerkt te blijven, terwijl hij aan stuurboordzijde van het konvooi torpedo's lanceerde uit al zijn vijf torpedobuizen, vier boegbuizen en één hekbuis. De eerste torpedo trof het Britse stoomvrachtschip Nariva, twee anderen troffen het Amerikaanse vrachtschip Irénée Du Pont en een vierde trof de walvisvaarder Southern Princess. Daarna trok Zurmühlen zich weer onopgemerkt uit het strijdgebied om zijn vijf buizen te herladen, dat een poosje duurde. Daarna viel Zurmühlen het konvooi weer aan.

Op 16 juni 1943 was de U-600 niet onopgemerkt gebleven toen een Brits vliegtuig van de RAF (Squadron 547), de U-600 aanviel. De Britse piloot doodde in het gevecht een matroos met zijn boordmitrailleurs. Dit was matrozengefreiter (korporaal) George Laub. De U-bootkanonniers hanteerden hun boordmitrailleurs en schoten het vliegtuig uit de lucht. De boot was fel beschadigd en vertrok naar La Pallice in Frankrijk, vier dagen vroeger dan verwacht, maar hervatte nog haar patrouille met het naar huis varen. De bommen en de vliegtuigkogels hadden haar toch beschadigd en verder op patrouille gaan was eigenlijk het geluk tarten. Bernhard Zurmühlen en zijn bemanning hadden nog geluk gehad.

Maar het geluk bleef voor Zurmühlen echter niet duren. Vijf maanden later sloeg het noodlot voor Zurmühlen en zijn bemanning ongenadig toe. De U-600 werd op 25 november 1943 in het noorden van de Atlantische Oceaan tot zinken gebracht, ten noorden van Ponta Delgada, nabij de Azoren, in positie 40°31' N. en 22°07' W., door dieptebommen van de Britse fregatten HMS Bazely en HMS Blackwood. De 54 bemanningsleden en hun commandant Bernhard Zurmühlen gingen met de U-600 voorgoed naar de oceaanbodem. Bernhard Zurmühlen was 34 jaar toen hij sneuvelde.