Binomen

In de zoölogische nomenclatuur is een binomen of binominale naam de wetenschappelijke naam van een soort. Zoals het woord zegt bestaat een binomen uit twee namen:

de naam van het geslacht (geslachtsnaam of genusnaam) en de triviale naam of soortaanduiding.

Linnaeus was de eerste die aan iedere soort een dubbele naam gaf.

Het genus Felis bevat onder andere de soorten:

• Felis domesticus (de huiskat)
• Felis concolor (de poema)
• Felis caracal (de caracal) en
• Felis pardalis (de ocelot).

Deze wetenschappelijk namen worden cursief geschreven, of in manuscript of in getypte tekst onderstreept. De genusnaam wordt met een hoofdletter, de soortaanduiding met een kleine letter geschreven. Als geen verwarring mogelijk is kan in een tekst de genusnaam worden afgekort (F. domesticus). De binominale naam wordt gevold door de familienaam van de auteur die het dier voor het eerst heeft beschreven, gevolgd door het jaartal waarin het werd beschreven, bijvoorbeeld Cepaea nemoralis Linnaeus, 1758.

Ondersoorten

In sommige gevallen bestaan er ondersoorten, bijvoorbeeld met verschillende kleuren die in verschillende delen van het verspreidingsgebied voorkomen, b.v. de Sumatraanse tijger en de Siberische tijger; dan wordt er een derde naam toegevoegd die deze ondersoort aanduidt:

• Panthera tigris altaica is de Siberische tijger (dit heet dan een trinomen).

Verandering van genus

Het komt voor dat soorten op grond van nieuwe onderzoeksgegevens naar een ander geslacht worden verplaatst en dan van naam veranderen, of dat een geslacht bij nader inzien in twee nieuwe geslachten moet worden gesplitst, of dat twee geslachten worden verenigd. Daarbij verandert dan enkel de genusnaam en komt de naam van de auteur tussen haakjes te staan: bijvoorbeeld Ovatella myosotis (Draparnaud, 1801).

Plantkunde

Vergelijk de parallelle situatie in de plantkunde waar een soort een tweedelige naam (binaire naam) heeft, respectievelijk driedelige naam heeft.