Bot (computerprogramma)

Een bot (komt van robot) is een computerprogramma dat op een autonome manier taken kan uitvoeren. In dat programma wordt de nodige kunstmatige intelligentie geschreven, zodat die bot zijn taak autonoom kan uitvoeren.

De term wordt met name gebruikt voor activiteiten die vaak door mensen worden gedaan, zoals een spel spelen, een webpagina raadplegen, chatten, of een bewerking doen op Wikipedia.

Zo worden bots vaak gebruikt om zaken te doen die bijna onmogelijk zijn voor mensen, omdat ze te veel werk en tijd vergen of omdat een mens niet foutloos werkt, oftewel om virtuele tegenpersonen te creëren.

Programmabot

Zie Bot (videospel) voor het hoofdartikel over dit onderwerp.

Een programmabot komt vooral voor in computerspellen. Daar is hij geprogrammeerd om tegenspelers en medespelers in allerlei vormen en maten te creëren en te laten spelen. Door middel van kunstmatige intelligentie probeert men een bot zo intelligent mogelijk te maken, waardoor het soms onmogelijk wordt om door te hebben of er een bot of een persoon tegen je aan het spelen is. Ook gebeurt het dat men verschillende bots tegen elkaar laat vechten, zonder enige menselijke tegenspeler. Zo beoordeelt men wie de beste botprogrammeur is.

Internetbot

Zoekmachines zoals Google, Microsoft Network en Ilse gebruiken bots om webpagina's uit te kiezen. Dit wordt ook wel webcrawlen genoemd. De bots vergaren zoveel mogelijk URL's om vervolgens de beschikbare webpagina's te downloaden en te analyseren. Na de analyse zullen de webpagina's worden gesorteerd op relevantie voor de eindgebruiker, zodat de relevantste webpagina's bij de eerste tien worden getoond.

Chatbot

Chatbots fungeren als mensen, alleen zijn het dan computer programma's bots die kunnen reageren op commando's die een gebruiker typt in het chatvenster. Chatbots zijn veelal populair op Live Messenger MSN-bots en op IRC-kanalen. Op IRC-kanalen worden ze over het algemeen gebruikt om het betreffende kanaal te modereren. Voor Live Messenger worden chatbots (World of Alice, Talk to Frank en Studio 538) gebruikt om gebruikers te informeren over bijvoorbeeld het weer, om een spelletje met ze te spelen of voor gewoon een praatje. Deze chatbots kunnen ook voor commerciële doeleinden worden ingezet.

Sommige chatbots kunnen zo realistisch reageren, dat het voor sommige mensen lastig is om te onderscheiden of het hier om een bot of een echte persoon gaat.

Wikipedia bot

Op Wikipedia worden er verschillende bots gebruikt. Die zijn op te delen in verschillende groepen naargelang van hun functie. Zo bestaan er de bots die spellingcorrecties uitvoeren. Die zijn belast met de taak om de oude spelling om te zetten in de nieuwe spelling van 2006. Ook het verbeteren van vaak voorkomende spelfouten valt hieronder.

Een andere groep zijn de bots die lijsten maken. Zo komt het vaak voor dat een lijst op verschillende manieren getoond moet worden, de ene keer volgens datum, de andere keer volgens het alfabet. Zo'n bot is dan in staat om van een bronlijst verschillende pagina's met verschillende lijsten te maken. Ook bestaan er bots die ervoor zorgen dat er links naar anderstalige Wikipedia's komen.