De Wrekers

Uit Wikipedia, de vrije encyclopedie

Ga naar: navigatie, zoeken

De Wrekers (The Avengers) is een Britse televisie serie uit de jaren '60 over een stel geheim agenten in het Verenigd Koninkrijk. Het programma werd gemaakt door de televisiemaatschappij Associated British Corporation. In Nederland werd De Wrekers uitgezonden en herhaald door de KRO. In 1995 herhaalde Veronica ook afleveringen van deze serie.

Patrick Macnee speelde gedurende de gehele serie geheim agent John Steed, compleet met bolhoed en paraplu (die allebei vol trucjes zaten). In de eerste serie uit 1961, was de hoofdpersoon niet Steed, maar Dr. David Keel (Ian Hendry) -op twee na zijn alle afleveringen van deze serie verloren gegaan.

De productie van het eerste seizoen werd door een staking gestopt. Toen ze weer verder konden, had Hendry de productie verlaten om een filmcarrière te starten. Macnee werd nu gepromoveerd tot ster van de serie en Steed werd aldus het belangrijkste personage, samenwerkend met een verscheidenheid aan partners zoals nachtclubzangeres Venus Smith en Dr. Martin King.

Eén van die partners was Mrs. Cathy Gale (Honor Blackman), een zelfverzekerd type, die goed met haar vuisten overweg kon. Ze had een voor de Britse tv ongekend karakter. Deel van haar charme kwam van het feit dat haar eerste verschijning in de serie in afleveringen was waarin de dialogen geschreven waren voor David Keel, maar omgevormd werden tot dialogen voor Cathy.

Honor Blackman werd een tv-superster in Engeland met haar leren schoenen en haar hoog-schoppende vechtstijl. Het was niet vreemd dat ze tegenover Sean Connery verscheen in de Bond film Goldfinger, maar hierdoor moest ze wel de serie verlaten. Een nieuwe vrouwelijke partner verscheen in 1965: Mrs. Emma Peel (Diana Rigg). De naam van haar karakter was afgeleid van de uitdrukking "M Appeal" of "Male Appeal". Riggs karakter behield de zelfverzekerdheid van Cathy Gale, gecombineerd met superieure vechtvaardigheden en modebewustheid.

De running gag van de serie is dat John Steed en Emma Peel steeds te laat komen om de levens van hun informanten of beschermelingen te redden. Er vallen in de serie erg veel doden maar Peel en Steed blijven daar uiterst onaangedaan onder.

De Avengers-afleveringen met Macnee en Rigg worden over het algemeen gerekend tot de klassiekers. Deze tijd werd gekarakteriseerd door een futuristisch sciencefiction, met gekke wetenschappers en hun creaties. Hierentegen hadden de eerdere series een meer harde toon, met de Blackman-afleveringen met soms verrassend serieuze spionagedrama's (gezien door het oog van de latere, beter bekende periode). Er was ook een waarneembare fetish-achtige ondertoon in vele afleveringen (vooral zichtbaar in de aflevering "A Touch of Brimstone", waarin Mrs. Peel, gekleed als een meesteres, de "Koningin van de Zonde" wordt), en Macnee en Blackman brachten een lied uit getiteld "Kinky boots". Sommige kleding in De Wrekers werd ontworpen door kledingontwerper John Sutcliffe, die ook de AtomAge (een fetisj magazine) publiceerde.

De komst van Rigg kwam samen met de verkoop van de serie aan de Verenigde Staten. Eerder werd de serie opgenomen op 405-line videotape, met weinig mogelijkheid tot bewerking. Veel van de Blackman afleveringen werden live opgenomen in de studio. Veel van deze afleveringen zijn gewist; die overbleven zijn in de vorm van 16mm film.

De US deal betekende dat de producers het zich konden veroorloven om de series op te nemen op 35mm film. In ieder geval, was deze verandering zeer belangrijk want Britse videotapes konden niet worden uitgewisseld met US standaard video. De overgang naar film betekende dat de afleveringen konden worden opgenomen als bioscoopfilms, wat de serie een veel grotere flexibiliteit gaf. Na twee seizoenen in zwart-wit, begon De Wrekers in 1967 in kleur, alhoewel het twee jaar duurde voordat de Britse kijkers het op die manier konden zien.

In 1967 verliet Rigg de serie om haar eigen filmcarrière te starten (waarbij zij Blackmans voetsporen volgde door ook in een Bond-film (On Her Majesty's Secret Service, 1969) te spelen), maar ze keerde terug voor een afscheidsaflevering in 1968. Haar vervanger was een onervaren agent genaamd Tara King, gespeeld door de Canadese actrice Linda Thorson. Thorson speelde een meer onschuldige rol, en deze keer, anders dan bij de vorige partners Cathy en Emma, stonden de schrijvers een subtiele romance toe tussen Steed en Tara.

De nieuwe serie werd ook uitgezonden in Amerika, maar zonder Rigg schoten de kijkcijfers omlaag en de serie werd aldaar van het scherm gehaald. Doordat deze belangrijke commerciële backup verviel, kon de productie in Engeland ook niet doorgaan, en de serie eindigde in 1969.

In de jaren '70 keerde de serie terug onder de naam The New Avengers, met Macnee als Steed, maar deze keer met twee nieuwe partners, Mike Gambit (Gareth Hunt) en Purdey (Joanna Lumley). De serie werd geproduceerd door de originele producers Brian Clemens en Albert Fennell, met Frans en later Canadees geld. Er werden twee seizoenen met in totaal 26 afleveringen geproduceerd. Fans zijn verdeeld over de verdiensten van de revival, velen suggereerden dat de serie zijn magie verloren had, en de laatste zes afleveringen, getiteld The New Avengers in Canada (omdat ze daar werden gefilmd en geproduceerd) zijn over het algemeen als zeer zwak bestempeld.

Inhoud

[bewerken] Karakters

[bewerken] Spin-offs

[bewerken] Boeken

Een aantal boeken waren gebaseerd op de serie uit de jaren '60, daarbij inbegrepen twee die door Patrick Macnee zelf mede werden geschreven, en Too Many Targets uit 1990 door John Peel waarin al Steeds partners in verschenen.

  • The Avengers, Douglas Enefer, 1963
  • Deadline, Patrick Macnee en Peter Leslie, 1965
  • Dead Duck, Macnee en Leslie, 1966
  • The Floating Game, John Garforth, 1967
  • The Laugh Was on Lazarus, Garforth, 1967
  • The Passing of Gloria Munday, Garforth, 1967
  • Heil Harris!, Garforth, 1967
  • The Afrit Affair, Keith Laumer, 1968
  • The Drowned Queen, Laumer, 1968
  • The Gold Bomb, Laumer, 1968
  • The Magentic Man, Norman Daniels, 1968
  • Moon Express, Daniels, 1969
  • John Steed - An Authorized Biography Vol. 1: Jealous in Honour, Tim Heald, 1977
  • The Saga of Happy Valley, Geoff Barlow, 1980 (Een ongeautoriseerd boek, met namen van de karakters veranderd in John Steade en Emma Peale, alleen verkocht in Australië)
  • Too Many Targets, John Peel, 1990
  • The Avengers, Julie Kaewert, 1998 (film boek)

The New Avengers zorgde voor een serie boeken meestal gebaseerd op televisieafleveringen (soms meer dan een per boek).

  • House of Cards, Peter Cave, 1976
  • The Eagle's Nest, John Carter, 1976
  • To Catch a Rat, Walter Harris, 1977
  • Fighting Men, Justin Cartwright, 1977
  • The Cybernauts, Cave, 1977
  • Hostage, Cave, 1977

[bewerken] Film

Plannen voor een bioscoopfilm gebaseerd op de serie werden gemaakt in de jaren '80 en '90, met Mel Gibson in de rol van Steed. Uiteindelijk kreeg de film The Avengers uit 1998, gebaseerd op Rigg en Macnee's karakters van de TV serie, met Uma Thurman en Ralph Fiennes, slechte recensies van critici en fans. De originele Britse poster toonde Fiennes en Thurman met de tekst: "He's Steed. She's Mrs. Peel." Het vaak gehoorde en onvermijdelijke antwoord was, "No they're not! Patrick Macnee and Diana Rigg are Steed and Mrs. Peel!"

[bewerken] Toneel

Er is ook een toneelversie van The Avengers geweest.

[bewerken] Afleveringen

Zie: Lijst van afleveringen van De Wrekers

[bewerken] Externe links

 
Persoonlijke instellingen
Boek maken