Emmanuel de Grouchy
Uit Wikipedia, de vrije encyclopedie
Emmanuel, markies de Grouchy (Parijs, 23 oktober 1766 - Saint-Étienne, 29 mei 1847) was een van Napoleons maarschalken.
Hij was een officier van het koninklijk leger, en van adel, maar ondersteunde loyaal de Franse Revolutie. Tijdens de burgeroorlog in de Vendée verdedigde hij met succes de stad Nantes tegen de opstandelingen.
Grouchy raakte in 1806 gewond in de Slag bij Eylau en onderscheidde zich in 1807 in de Slag bij Friedland, waarvoor hij de "Grand Aigle de la Légion d'honneur" ontving.
In 1809 speelt hij een belangrijke rol in de Slag bij Wagram. In de Russische campagne van 1812 commandeert hij het 3e Cavaleriecorps. Later wordt hij benoemd tot bevelhebber van het "légion sacrée", dat keizer Napoleon op de terugtocht uit Rusland beschermt.
Na de nederlaag van Napoleon zweert Grouchy trouw aan Lodewijk XVIII, die hem tot inspecteur-generaal van de cavalerie benoemt. Wanneer Napoleon echter van Elba terugkeert, schaart Grouchy zich weer aan zijn zijde. Napoleon benoemt hem dan tot maarschalk.
Grouchy is bij het nageslacht voornamelijk bekend om de fatale blunder die hij maakte in de Waterloo-veldtocht. Op 16 juni 1815 levert hij een waardevolle bijdrage aan de overwinning op het Pruisische leger in de Slag bij Ligny. Napoleon zendt vervolgens Grouchy met een detachement van ongeveer 30.000 man erop uit om de vluchtende Pruisen te achtervolgen. Tot alle prijs moet worden verhinderd dat de resterende Pruisische legermacht zich verenigt met de Anglo-Nederlandse troepen onder leiding van de hertog van Wellington. Grouchy maakt de fout te denken dat de Pruisen zich in noordoostelijke richting terugtrekken, en laat zijn detachement deze route volgen. In werkelijkheid is Blücher naar het noorden getrokken, om beter contact te kunnen houden met Wellington. Zo komt het dat op 18 juni 1815 de Pruisen wel op tijd in Waterloo aankomen om Wellington te hulp te schieten, terwijl Grouchy op 20 kilometer afstand zijn fout pas beseft als hij in de verte de kannonnen hoort bulderen. De overwinning die Grouchy op 19 juni in de Slag bij Waver behaalt op een detachement van de Pruisische achterhoede verandert niets aan de catastrofe. Na Waterloo is het voor een groot deel aan de inspanningen van Grouchy te danken dat de resten van het Franse leger zich min of meer ordelijk op Frans grondgebied kunnen terugtrekken.
Na de nederlaag van Napoleon vergeeft Lodewijk XVIII Grouchy niet zijn overlopen naar Napoleon; hij verliest zijn maarschalkstitel en moet het land verlaten. Hij wijkt uit naar de Verenigde Staten, waar hij de komende vijf jaar zal vertoeven. In 1820 krijgt Grouchy een zekere begenadiging: hij mag naar Frankrijk terugkeren. Onder Louis Philippe krijgt Grouchy weer volledig eerherstel.
