Eurostar

Een Eurostar op St Pancras International

De Eurostar is een hogesnelheidstreindienst die sinds 1994 Londen met Parijs en Brussel verbindt. De trein maakt gebruik van de Kanaaltunnel die onder het Kanaal door loopt. De lijn maakt grotendeels gebruik van hogesnelheidslijnen, sinds 2007 is het Britse gedeelte van de lijn ook voltooid en kan de Eurostar op volle snelheid de drie Europese steden met elkaar verbinden. Er wordt ondertussen studie gedaan naar de mogelijkheid om de lijn door te trekken naar Amsterdam en Keulen.

Geschiedenis

Na de voltooiing van de Kanaaltunnel in 1994 begonnen de treindiensten van de Eurostar op 14 november van datzelfde jaar.

Delen van het hogesnelheidstraject waren destijds echter nog niet voltooid, de hogesnelheidslijnen op het Engelse vasteland, de High Speed 1, waren pas in september 2003 gedeeltelijk klaar. Station London Waterloo deed in de eerste dertien jaar dienst als Londense eindhalte, totdat St Pancras International voltooid was.

Na de ingebruikname van ruim 25 kilometer hogesnelheidslijn in het Verenigd Koninkrijk in september 2007 werd de reistijd op het traject Parijs – Londen teruggebracht tot 2 uur en 4 minuten, van Brussel naar Londen reist men sindsdien in één uur en 51 minuten. Voordien duurde de reis van Londen naar Parijs 2 uur en 35 minuten en van Londen naar Brussel 2 uur en 20 minuten.

Op 14 november 2007 werd het laatste deel van het traject op het Engelse deel van de Kanaaltunnel tot Londen als hogesnelheidslijn in gebruik genomen en werd het nieuwe eindpunt St Pancras International. Hiermee werd de reistijd met nogmaals 20 minuten ingekort. Op deze dag werd bekend gemaakt dat er een studie gemaakt gaat worden naar verlenging van de treindienst van Brussel naar Amsterdam, respectievelijk Keulen. Hiervoor zal dan gebruikgemaakt gaan worden van de nieuwe hogesnelheidslijnen op deze routes.

Materieel

TMST

Eurostar TMST

De treinen zijn gebouwd door Alstom en zijn gebaseerd op de TGV's. Het materieel werd oorspronkelijk Trans-Manche Super Train (TMST) genoemd. Ze konden rijden op 750 volt gelijkspanning (verwijderd na indienstneming High Speed 1) via de derde rail in Zuid-Engeland en verschillende andere bovenleidingspanningen. Met een wisselspanning van 25 kV kan de trein 300 km/h rijden. De trein heeft ook een andere maat om binnen het smallere Britse profiel van vrije ruimte (PVR) te passen. Deze treinen zullen voor €100 miljoen een moderner interieur krijgen alsook wifi- en infotainmentmogelijkheden (real-time reis-informatie, video-on-demand, muziek en nieuws feeds).

Zie ook TMST, een deelonderwerp van Train à Grande Vitesse

Siemens Velaro e320

Siemens Velaro in Eurostar 320-kleurstelling tijdens de persvoorstelling

In oktober 2010 maakte Eurostar bekend dat het Siemens selecteerde als geprefereerde aanbieder van 10 extra treinstellen ter waarde van €600 miljoen. Deze zullen gebruikt worden om de bestaande dienstregeling uit de breiden met bestemmingen in Nederland, Duitsland en Zwitserland. De 400 meter lange treinstellen met een topsnelheid van 320 km/h bieden plaats aan 900 passagiers. Anders dan de TMST hoeven deze treinen niet binnen het smalle Britse profiel van vrije ruimte te passen, doordat Eurostar niet meer over reguliere lijnen rijdt in het Verenigd Koninkrijk sinds de opening van de High Speed 1.

Reisklassen

Eurostar heeft momenteel 3 verschillende reisklassen:

• Standard: basisformule met een gereserveerde zitplaatsen in een 2-2-configuratie en de mogelijkheid om snacks in de bar aan te schaffen.
• Standard Premier: een formule gericht op reizigers die net iets meer willen, gereserveerde zitplaatsen in 2-1-configuratie en een geserveerde lichte maaltijd aan boord.
• Business Premier: de formule voor zakenreizigers met een check-intijd van 10 minuten, toegang tot de EurostarLounges in Brussel-Zuid, Paris Gare du Nord, London St Pancras en Ebbsfleet International, gereserveerde zitplaatsen in 2-1-configuratie en een geserveerde maaltijd aan boord.

Voor 1 september 2010 had Eurostar iets andere namen: Business Premier en Standard waren hetzelfde, maar Standard Premier was Leisure Select. In deze laatste klasse werd echter een volledige maaltijd aangeboden (zelfde als in Business Premier, inclusief champagne), daar waar in Standard Premier nu slechts een lichte maaltijd wordt geserveerd.

Check-in

Voor de Eurostar geldt ook een check-intijd:

• Standard en Leisure Select/Standard Premier: minimum 30 minuten
• Business Premier en Eurostar Carte Blanche-leden: minimum 10 minuten

Eigendom

Sinds 1999 is er ook een overkoepelend orgaan, Eurostar Group. De Eurostar Group is een joint venture waarin drie exploitanten deelnemen:

• De Franse nationale spoorwegmaatschappij SNCF
• De Belgische nationale spoorwegmaatschappij NMBS
• Eurostar UK

Eurostar UK nam de exploitatie van het Engelse deel van de Eurostar op zich na de ontbinding van de Engelse nationale spoorwegen (British Rail). Het management van Eurostar UK wordt gedaan door een ander bedrijf, ICRR, dat op haar beurt weer eigendom is van de Engelse busmaatschappij National Express (40%), SNCF (35%), NMBS (15%) en British Airways (10%).

Externe link

• Officiële website van Eurostar

Bronnen, noten en/of referenties

Mediabestanden

Zie de categorie Eurostar van Wikimedia Commons voor meer mediabestanden.