Francesco della Penna

Francesco Orazio Olivieri della Penna (Pennabilli 1680 - Patan (Nepal), 20 juli 1745) was een Italiaans missionaris en prefect van de missie in Tibet.

Begin 18e eeuw vaardigde de Congregatie voor de Evangelisatie van de Volkeren een decreet uit voor een katholieke missie naar de bron van de Ganges richting het Koninkrijk Tibet. Della Penna diende in die tijd het kapucijnse klooster van Pietrarubbia en werd voor de missie geselecteerd. Op 12 juni 1707 kwam hij aan in Lhasa. Toen de missionarissen met honger en geen geld besloten de pogingen de reorganiseren, keerde hij terug naar Rome en ging hij opnieuw naar Lhasa in 1716.

Della Penna studeerde Tibetaans en Tibetaanse cultuur in het universiteitsklooster Sera. Tijdens zijn verblijf begon hij met het samenstellen van een woordenboek Tibetaans-Italiaans. Tegen 1732 bevatte het woordenboek 33.000 woorden. Hij vertaalde de Christelijke Doctrine van Robertus Bellarminus en Schat van de Christelijke Doctrine van Thurlot naar het Tibetaans. Naar het Italiaans vertaalde hij de Geschiedenis van het leven en werk van Shakiatuba, de vernieuwer van Lamaïsme, Drie wegen die leiden naar perfectie en Over transmigratie en gebed naar God. Tijdens het verblijf van Della Penna werd er in Sera een drukkerij gevestigd. Della Penna keerde terug naar Rome in 1736 om hulp en ondersteuning te vragen, die hij ontving van de Spaanse kerkvorst Kardinaal Belluga. Hij kwam terug in Lhasa op 6 januari 1741.

Della Penna werd witte hoofd lama genoemd en werd gewaardeerd in Tibet vanwege zijn studie en kennis van de Tibetaanse taal en cultuur. Hij overzag echter niet de problemen die ontstonden nadat de zevende dalai lama, Kälsang Gyatso hem en zijn missionarissen de vrijheid van godsdienstbeoefening en bekering toestond. Nadat twintig Tibetaanse mannen en vrouwen waren bekeerd tot het christendom, weigerden ze de zegen van de dalai lama te accepteren en deel te nemen aan de verplichte lamaïstische gebeden. Na een lang proces op 22 mei 1742 kregen vijf christelijke Tibetanen lijfstraffen. Della Penna kreeg nog audiëntie bij de dalai lama, maar het lot van de missie was bezegeld. In 1745 vertrok hij naar Nepal en hij overleed nog datzelfde jaar.

Zie ook

• Geschiedenis van de ontdekkingsreizen in Tibet
• Westerse opvattingen over Tibetaans boeddhisme
• Tibetologie

Externe link

• (en) Biografie