Frederik Willem Edzard Groeninx van Zoelen
Jhr. Frederik Willem Edzard Groeninx van Zoelen (Mexico-Stad, 21 april 1924 - Ridderkerk, 1 januari 2010) was de 23ste ambachtsheer van Ridderkerk. Hij was militair tijdens de Tweede Wereldoorlog en hij was de enige Nederlandse drager van de Britse onderscheiding Military Cross. Hij werd door zijn vrienden Pico genoemd.
De oorlogsjaren [bewerken]
Groeninx, lid van de familie Groeninx van Zoelen, ging op 3 mei 1940 met een KLM-vlucht naar Londen om te studeren aan de London School of Economics. Daar kwam niets van terecht, want de oorlog brak enkele dagen later uit. Hij sloot zich samen met o.a. Guup Kraijenhoff aan bij de Prinses Irene Brigade. Groeninx kwam bij de Royal Horse Guards, Kraijenhoff ging naar de RAF.
Op 14 juli 1944 maakte hij de landing in Normandië mee. Op 31 augustus was hij met zijn manschappen op weg naar Brussel. Onderweg veroverden zij een brug, waarvoor hij later het Military Cross zou krijgen. Tijdens de Operatie Market Garden raakte hij gewond door een bermbom, maar herstelde snel.
Na de oorlog [bewerken]
In 1702 trouwde Catharina van Zoelen met Cornelis Groeninx en zo ontstond het geslacht Groeninx van Zoelen. Al ruim drie eeuwen is deze familie eigenaar van een landgoed in Ridderkerk waar sinds 1746 Het Huys ten Donck staat. Pico Groeninx was een rechtstreekse afstammeling van Cornelis en Catharina en erfde dit huis, wat hij in de zeventiger jaren liet restaureren. In die periode trouwde hij met Marie-Liliane Waller († februari 2011) en werd hun dochter Catharina (1974) geboren.
Groeninx' vader had reeds een sluimerende stichting voor de Donck opgericht, maar in 1978 richtte hij de huidige stichting op. Doel was het huis en het landgoed te beheren en inkomsten te genereren om dit te kunnen doen. Het Huys ten Donck werd als partijlokatie aangeboden en hiervan maakten veel bedrijven uit de Rotterdamse regio gebruik.
Groeninx was oprichter en lid van de Heren 17, een gezelschap dat geld verzamelde voor de restauratie van het Schielandshuis in Rotterdam. Hij was tevens bestuurslid van de Stichting tot behoud van Particuliere Historische Buitenplaatsen (PHB).
Onderscheidingen [bewerken]
- Drager van het Engelse Military Cross
- Commandeur in de Spaanse Orde van Isabela la Católica
