Gemeentegrot
De Gemeentegrot in de Nederlands Limburgse stad Valkenburg is een kalksteengroeve, waar tot in de jaren 50 van de twintigste eeuw mergel werd gewonnen. In Sibbe wordt nog wel mergel gewonnen, maar dat is alleen voor restauratie.
De mergel is ontstaan in de tijd dat Zuid-Limburg nog een zee was. Dat verklaart ook de grote hoeveelheid schelpen die nog in het mergel zitten. De Romeinen waren al bezig met het delven van de mergel in onder andere de Gemeentegrot. De grot werd in kaart gebracht door G. Essers.
In de grotten zijn op tal van plaatsen kunstwerken aangebracht in de vorm van tekeningen of beelden.
De toegangspoort en de schuilkapel zijn rijksmonument.
Inhoud |
[bewerken] Schuilplaats
Tijdens koude winters waren de gangen van de grot zeer geliefd om te overwinteren. In de gangen hangt een constante temperatuur van twaalf graden. De bevolking van Valkenburg maakte 's winters graag gebruik van die warmte.
In de laatste dagen van de Tweede Wereldoorlog, in september 1944, diende de grot, evenals de Fluweelengrot, als schuilplaats voor de inwoners van Valkenburg.
In 1978 werd de eerste Nederlandse atoomschuilkelder geopend in de Gemeentegrot. Deze bunker is gebouwd in het midden van de grot, ongeveer 1 km vanuit de ingang. Om bij de bunker te komen dienen twee luchtsluizen (ter plekke genaamd: Druksluizen) te worden gepasseerd. De schuilkelder heeft plaats voor maximaal 15.000 man en kan volledig op zichzelf functioneren. Het einde van de Koude Oorlog betekende tevens het einde van het onderhoud van de schuilkelder. Echter alles is nog aanwezig, en kan worden bezocht met een rondleiding per trein.
[bewerken] Exploitatie
De Gemeentegrot wordt geëxploiteerd door de gemeente Valkenburg aan de Geul en is opengesteld voor toeristen. De ingang van de grot bevindt zich aan de voet van de Cauberg. Sinds 1986 vindt er in de grot elk jaar een kerstmarkt plaats. In de grot zijn verscheidene afbeeldingen en kunstwerken te zien.
[bewerken] Zie ook
[bewerken] Afbeeldingen
-
Megalosaurus in Gemeentegrot Valkenburg
-
St. George in Gemeentegrot Valkenburg
-
Tekening van Mosasaurus in Gemeentegrot Valkenburg
