Gouden Driehoek (gebied)
De Gouden Driehoek is de benaming voor het grensgebied tussen Thailand, Laos en Myanmar (het vroegere Birma).
Dit gebied stond in de twintigste eeuw lange tijd bekend als de grootste opiumproducent ter wereld, een positie die het later heeft moeten afstaan aan Afghanistan.
[bewerken] Gouden jaren
Na de val van de Nationalistische regering van China bleven restanten van het Kwomintangleger achter in de grensstreek met Thailand. Daar bevonden zich ook opstandige milities van de Karen, de Shan en andere minderheden uit Birma. Om te overleven en om zich te kunnen bewapenen gingen deze verdrevenen zich bezighouden met de teelt van papaver. Op den duur werd deze handel meer een doel dan een middel. In 1995 gaf de leider Khun Sa zich over aan het leger van Birma.
[bewerken] Huidige situatie
In het Thaise deel van de Gouden Driehoek is de productie van opium en heroïne grotendeels dan wel volledig aan banden gelegd. Met name in het vanwege natuur en gebrekkige infrastructuur moeilijk controleerbare grensgebied tussen Myanmar (Birma) en Laos vindt nog veel productie plaats. In Myanmar, aan de grens met Thailand (Mae Sai), ligt Tachilek, de zelfbenoemde "Golden Triangle Capital". Afhankelijk van de politieke situatie kan deze stad zonder visum op een dagtocht vanuit Thailand worden bezocht.
