Hendrik Brouwer

Uit Wikipedia, de vrije encyclopedie

Hendri(c)k Brouwer (?, tussen 24 maart en 18 juli 1581 – Valdivia, 7 augustus 1643) was een Nederlands ontdekkingsreiziger, bewindhebber van de VOC en gouverneur-generaal van Nederlands-Indië van 1632-1636.

[bewerk] Biografie

Over de jeugd van Hendrik Brouwer is weinig bekend. Waarschijnlijk bezocht hij Spanje en Portugal, in dienst van een Amsterdamse koopman. Op 16 april 1610 vertrok hij als commandeur van drie schepen uit Nederland naar Nederlands-Indië. Tot deze reis volgden Nederlandse schepen altijd de route die men van de Portugezen afgekeken had, namelijk vanaf de kust van Afrika via Mauritius en Sri Lanka naar Nederlands-Indië.

Hendrik Brouwer koos er in 1611 voor om vanaf Kaap de Goede Hoop zuidwaarts te zeilen tot de 'Roaring Forties', waar een groot deel van het jaar sterke westenwinden waaien, daarna tussen de 35e en 40e graad oostwaarts te zeilen om vervolgens pas ter hoogte van Java noordwaarts te sturen. De tocht was succesvol en enkele maanden korter dan de gebruikelijke route: de reisduur naar Indië verkortte daardoor van een jaar naar 5 à 6 maanden. De tijdwinst betekende niet alleen een belangrijke kostenbesparing, maar ook een grote vermindering van het aantal gevallen van scheurbuik onder de bemanning.

Van 1612 tot 1614 was Hendrik Brouwer opperhoofd van de factorij Hirado. Ook werkte hij in deze tijd mee aan de handelsbetrekkingen met Siam. In 1615 keerde hij terug naar Amsterdam en kreeg een post als bewindhebber van de VOC.

De VOC stelde Brouwers route in 1617 met een Seynbrief dan ook verplicht. Het vaststellen van de lengtegraad was echter moeilijk, en soms landden de zeevaarders van de VOC op de kust van Australië of leden schipbreuk op de riffen van de Wallabi-groep voor de kust van Australië.

In 1632 bracht hij een bezoek aan Londen als deel van een delegatie om een handelsgeschil tussen de Vereenigde Oostindische Compagnie en de Britse Oost-Indische Compagnie op te lossen. Datzelfde jaar vertrok hij voor drie jaar naar Indië, waar hij van 1632 tot 1636 gouverneur-generaal was. Bij zijn terugkeer werd hij niet opnieuw aangesteld als bewindhebber, ondanks voorafgaande beloften.

In 1642 vertrok hij met een geheime instructie vam de WIC op een vloot naar Zuid-Amerika om de haalbaarheid van een vestiging te onderzoeken. Hij veroverde Valdivia en het eiland Chiloé, maar overleed in 1643 aan boord van zijn schip. Op zijn uitdrukkelijk verzoek werd hij aan land begraven.

[bewerk] Bron

• Het jacht Dolphijn van Hoorn. Verkenner in de vloot van Hendrick Brouwer. Stichting Nederlandse Kaap Hoorn-vaarders, 2007.

Voorganger: J. Specx

Gouverneur-generaal van Nederlands-Indië 1632-1636

Opvolger: A. van Diemen