Hippolyte Fontaine
Uit Wikipedia, de vrije encyclopedie
Hippolyte Fontaine (Dijon, 12 april 1833 - Hyères, 17 februari 1910) was een Franse industrieel die de Belgische ingenieur Zénobe Gramme, uitvinder van de Gramme-dynamo, financieel ondersteunde. Fontaine was gedeeltelijk gehandicapt.
Inhoud |
[bewerk] Voorgeschiedenis
In 1859 raakt hij verlamd en ligt te bed gedurende een jaar. Hij gebruikt deze periode om zijn kennis te vergroten. Na een hydroelektrische behandeling herwint hij de controle over zijn armen en in mindere mate over zijn benen. Hij begint opnieuw te werken in 1860 aan de "Chemins de fer du Nord". In 1865 wordt hij aangewezen als ingenieur voor de constructie van de dokken van Saint-Ouen, in de voorsteden van Parijs.
Maar in 1870 worden de dokken van Saint-Ouen opgedoekt en moet hij een nieuwe betrekking zoeken. In datzelfde jaar begint hij de studie van kleine huishoudelijke motoren evenals de publicatie van de "Revue Industrielle", met een kameraad van de "Arts et Métiers". In 1870 breekt de Frans-Duitse oorlog los en wordt Fontaine belast met de controle en de productie van kanonnen in de fabrieken van Parijs. Gedurende de belegering van de hoofdstad wordt hij belast met de bescherming van het instituut "Arts et Métiers". Op z'n 37ste heeft hij al een goedgevuld leven achter zich.
[bewerk] De ontmoeting met Zénobe Gramme
Zénobe Gramme, geboren in het Belgische Jehay-Bodegnée, ontwerpt de collector die hem toelaat de eerste dynamo te ontwikkelen. Hij presenteert zijn toestel op 17 juli 1871 aan de Académie des Sciences. Hij neemt een patent en zoekt een financier. In december 1871, sluit hij een contract met de graaf d'Ivernois, bestuurder van de dokken van Saint-Ouen. Deze stelt Hippolyte Fontaine aan als directeur van de nieuw opgerichte firma: La Société des Machines magnéto-électriques Gramme. Fontaine blijft bestuurder van deze maatschappij tot 1900.
De relatie tussen de uitvinder Gramme en de industrieel Fontaine zal zeer vruchtbaar zijn. Door de aanpassing van de dynamo aan verschillende industriële toepassingen in de zich nieuw ontwikkelende elektro-industrie. Een van de eerste cliënten wordt de vennootschap Christofle voor de galvaniseren van zilver op bronzen bestekken.
[bewerk] 1873: de beslissende ervaring
In 1873, op de wereldtentoonstelling te Wenen, helpen de omstandigheden voor Hippolyte Fontaine om de eerste industriële toepassing van de transmissie van elektrische energie te realiseren. De firma presenteert twee Gramme-dynamo's:
- Een dynamo generator voor galvaniseren, aangedreven door een gasmotor.
- Een andere motor aangedreven door een batterij. Deze motor dient om een centrifugaalpomp aan te drijven welke een waterval doet functioneren. Deze laatste opstelling dient om de omkeerbaarheid van de dynamo (zowel motor als generator werking) aan te tonen.
Juist als de keizer van Oostenrijk op bezoek komt raakt de batterij die de tweede machine voedt, defect. Fontaine beschikt op dat moment enkel over de eerste dynamo met een veel te hoge uitgangsspanning voor de voeding van de tweede machine. Hij heeft het idee om een spanningsval te genereren door een lange koperen kabel aan te brengen tussen de beide machines. Hij vergroot de lengte tot wanneer de pomp op het juiste toerental draait. De lengte bedroeg twee kilometer! Hij toonde op die manier aan dat het mogelijk is om elektrische energie te transporteren. Tot dan toe waren productie en verbruik van elektrische energie aan dezelfde plaats gebonden. Nu ligt de weg open voor het transport en alle toepassingen van de elektrische energie.
[bewerk] Zijn overlijden
Hippolyte Fontaine is gestorven te Hyères (Var) op 17 februari 1910, op de leeftijd van 76 jaar. Hij ligt begraven op het kerkhof van Montparnasse in Parijs.
