Hogerhuis (Verenigd Koninkrijk)
Het Hogerhuis (House of Lords) is een van de kamers van het Britse tweekamerstelsel. Het Hogerhuis was tot oktober 2009 ook het hoogste hof voor strafzaken in Engeland, Wales, Noord-Ierland en voor civielrechtelijke zaken in het hele Verenigd Koninkrijk.
Het uit de 14e eeuw daterende Hogerhuis is de tegenhanger van het Lagerhuis (House of Commons, vergelijkbaar met de Nederlandse Tweede Kamer). Er heerst een bezadigder sfeer dan in het Lagerhuis; de leden spreken elkaar tijdens zittingen aan met my noble friend of my noble lady; het is bij uitstek een belichaming van oude tradities. De voorzitter, de Lord Speaker, zit nog altijd op een wolzak, omdat in de middeleeuwen de schapenteelt werd beschouwd als de economische basis van Engeland. Het heeft niet veel macht: het kan besluiten van het Lagerhuis hooguit enige tijd tegenhouden. Wel wordt wetgeving geregeld geamendeerd op initiatief van het Hogerhuis. Twijfel over het bestaansrecht van het Hogerhuis is geen recent verschijnsel; in 1649 werd het zelfs afgeschaft door de revolutionaire Oliver Cromwell, die ook al met de monarchie had afgerekend. Na de Restauratie van de monarchie werd het in 1660 weer hersteld in een sterkere positie dan het Lagerhuis, die het tot in de 19e eeuw behield.
De meeste leden van het Hogerhuis worden niet via verkiezingen gekozen, maar erven hun zetel of worden benoemd door de Kroon.
Inhoud |
[bewerken] Samenstelling
Er zijn twee groepen leden: vertegenwoordigers van Kerken (Lords Spiritual), die lid zijn zolang ze hun kerkelijke functie bekleden, en overige leden (Lords Temporal), die lid zijn voor het leven.
Het Hogerhuis bestaat zodoende uit
- maximaal 26 geestelijken, op dit moment 2 aartsbisschoppen en 23 bisschoppen;
- maximaal 12 rechters, door de regering benoemde leden die juridische functies uitoefenen, informeel bekend als de Law Lords. In 2009 is deze functie over geheveld naar het nieuw opgerichte Supreme Court;
- edelen die door vererving een zetel hebben gekregen. Sinds de hervormingen van 1999, waarbij honderden edelen hun zetel verloren, zijn dit er hooguit 92:
- 15 erfelijk edelen gekozen door het gehele Huis
- 75 erfelijk edelen gekozen door de erfelijke edelen in het Huis
- 2 erfelijk edelen die bepaalde hoffuncties uitoefenen in het parlement
- ca. 600 edelen die door benoeming van de kroon een zetel voor het leven hebben gekregen: Life Peers. Zij hebben de rang van Baron(es). In 2001 werden 15 zg. People's peers benoemd: burgers die door een onafhankelijke commissie waren voorgedragen voor benoeming.
[bewerken] Voorzitter
Voorzitter van het Hogerhuis was tot 2006 de Lord Chancellor. Hij werd benoemd door de Koningin en was een der leidende ministers, aanvankelijk zelfs regeringsleider. Naarmate het gewicht van het Lagerhuis toenam, nam de macht van de Lord Chancellor af. Op 6 juli 2006 koos het Hogerhuis voor het eerst zelf een voorzitter (Lord Speaker).
[bewerken] Afschaffen Hogerhuis
Op 14 maart 2010 stond er in The Sunday Telegraph dat de Britse regering het Hogerhuis wil afschaffen en er een nieuwe Kamer moest komen, die vermoedelijk de 'Senaat' genoemd wordt. Dit zegt de krant op basis van gelekte gegevens. De Senaat moet dan 300 gekozen leden krijgen. De krant meldt ook dat het een strategie is van de Labour Party voor de komende parlementsverkiezingen, zo willen ze de Conservatieve Partij uit de tent lokken.[1]
[bewerken] Referenties
- ↑ ANP (2010-03-14). 'Britse regering wil Hogerhuis afschaffen'. Trouw. Persgroep Nederland. Geraadpleegd op 2010-03-14.
