James Randi Educational Foundation
De James Randi Educational Foundation (JREF) is een Amerikaanse non-profit organisatie die in 1996 werd opgericht door goochelaar/illusionist James Randi. Het doel van de instelling is om kritisch denken te bevorderen door het grote publiek en de media te voorzien van betrouwbare informatie over paranormale en bovennatuurlijke denkbeelden.
Inhoud |
Doelen [bewerken]
- Het JREF geeft demonstraties op scholen, stelt studiebeurzen beschikbaar en reikt kennisprijzen uit. Zo hoopt het bij te dragen aan het creëren en vooruit helpen van een nieuwe generatie kritisch denkenden.
- Het JREF geeft educatieve demonstraties en lezingen in de media en voor het grote publiek, om aan te tonen wat de consequenties zijn van het te makkelijk accepteren van paranormale en bovennatuurlijke beweringen.
- De stichting ondersteunt en voert zelf wetenschappelijke onderzoeken uit naar naar paranormale claims. De resultaten worden gepubliceerd in een wekelijkse nieuwsbrief op de website, genaamd Swift, en in andere periodieke uitgaven.
- Het toegankelijk houden van betrouwbare informatie over paranormale en pseudowetenschappelijke beweringen. Dit door een grote hoeveelheid boeken, video's en openbare archiefbronnen beschikbaar te houden.
- Het JREF houdt een fonds in stand om juridische hulp te bieden. Dat kan worden aangesproken door mensen die aangevallen worden voor het onderzoeken en bekritiseren van paranormale claims.
Publiciteit [bewerken]
Om aandacht te vragen voor de thema's van het JREF heeft Randi een prijs ter beschikking gesteld. De persoon die als eerste een wetenschappelijke test doorstaat om te bewijzen dat hij/zij over een bovennatuurlijke vaardigheid beschikt, wint $1.000.000,- Ondanks veel pogingen, is de prijs nog nooit gewonnen. Randi heeft overigens in de voorwaarden voor de test laten opnemen dat:
- beide partijen spreken van tevoren af wat de test geslaagd of mislukt maakt
- tests waarbij iemand zwaar- of dodelijk gewond kan raken, worden niet toegestaan
Randi beloofde al veel langer geleden voor het eerst een geldprijs voor bewijs van het paranormale, in 1964. Toen ging het nog om $1000,- Later werd dat $10.000,- en uiteindelijk dus $1.000.000,- Het prijzengeld is in beheer van een onafhankelijke derde (Goldman, Sachs & Company).
Sinds 2007 is de uitdaging alleen nog toegankelijk voor publiek bekende figuren. Randi en de JREF wil zo tijd overhouden om, zichzelf grootschaals als paranormaal profilerende, personen via de media uit te dagen en te ontmaskeren. Daarnaast wil Randi ook verdere pogingen voorkomen van mogelijke geesteszieken en mensen die zelf amper overtuigd zijn van eigen kunnen.
The Amaz!ng Meeting [bewerken]
Eens per jaar organiseert de JREF The Amaz!ng Meeting (TAM). TAM is een bijeenkomst waarbij veel publieke figuren samenkomen die het kritisch denken en skepticisme voorstaan. In juni 2008 wordt The Amaz!ng Meeting in Las Vegas voor de zesde keer gehouden, met als thema Skeptic:Modern Skepticism in the Internet Age. In 2008 jaar worden er lezingen gehouden door onder meer Neil deGrasse Tyson en Matthew Chapman. Onder andere het goochelaar/illusionistenduo Penn & Teller, Dr. Michael Shermer, mythbuster Adam Savage en journalist/auteur Christopher Hitchens worden als vaste gasten ook verwacht.
In het verleden werd TAM onder andere bezocht door:
- Trey Parker en Matt Stone van Southpark
- Adam Savage, Jamie Hyneman en Tory Belleci van Mythbusters
- de bekeerde comediènne Julia Sweeney (2005)
- De Amerikaanse journalist Anderson Cooper (over het intens pijnlijk miszittende medium Sylvia Browne)
- Evolutiebioloog Richard Dawkins
- Biologisch antropologe Eugenie Scott
- Mentalist Banachek.
Externe links [bewerken]
| Bronnen, noten en/of referenties |
