Johannes Steinhoff
Johannes Steinhoff (15 september 1913 - 21 februari 1994) was een Duits gevechtspiloot die tijdens de Tweede Wereldoorlog 176 vliegtuigen neerhaalde.
Steinhoff kwam echter per toeval bij de Luftwaffe terecht. Hij had biologie gestudeerd en wilde leraar op een middelbare school worden. Omdat hij nergens aan werk kon komen en omdat hij zijn vrouw en kinderen moest onderhouden, besloot hij zich, in 1939, aan te melden bij de Luftwaffe.
Steinhoff bleek over veel talent te beschikken. Na eerst boordschutter van een Heinkel He-111 bommenwerper te zijn geweest werd hij in 1942 piloot van een Messerschmitt BF-109 gevechtsvliegtuig. Met dit toestel schoot hij 130 Russische vliegtuigen neer boven het oostfront. In 1944 werd hij overgeplaatst naar het westfront en werd hij piloot van een Me 262. Hiermee vernietigde hij nog eens 47 Amerikaanse en Britse vliegtuigen.
In januari 1945, op het moment dat Steinhoff klaarstond om met zijn Me262 weer op te stijgen, werd hij aangevallen door Amerikaanse vliegtuigen. Zijn toestel vloog in brand terwijl het nog op het vliegveld stond. Steinhoff wist nog maar net uit het brandende toestel te kruipen en was afschuwelijk verminkt. Hij verbleef 2 jaar in een ziekenhuis om van z'n brandwonden te genezen.
Na de oorlog nam Steinhoff actief deel aan de wederopbouw van de Duitse luchtmacht.
