John N. Gray

John N. Gray (17 april 1948, South Shields, County Durham, Engeland) is een prominente Britse politiek filosoof en auteur. Hij is voormalig hoogleraar Europees Denken aan de London School of Economics.

Levensloop

Gray studeerde 'Filosofie, Politiek en Economie' (PPE) aan Exeter College in Oxford, waar hij tevens promoveerde.

Gray begon aan de University of Essex en het Jesus College Oxford, en werd uiteindelijk professor politicologie aan de University of Oxford. Sinds 1998 is hij professor Europees Denken aan de London School of Economics.

Verder was hij onder meer visiting professor aan Harvard University (1985-1986), Tulane University’s Murphy Institute (1991) en Yale University (1994) en was Stranahan Fellow aan het Social Philosophy and Policy Center van Bowling Green State University (1990-1994).

Werk

Gray schrijft regelmatig in The Guardian, New Statesman, en The Times Literary Supplement en heeft een aantal invloedrijke boeken geschreven over politieke theorie, waaronder Straw Dogs: Thoughts on Humans and Other Animals (2003), een aanval op het humanisme, dat hij beschouwt als een wereldbeeld dat op religieuze ideologieën gefundeerd is. Volgens Gray is de wil, en daarmee de moraal, een illusie en hij beschouwt de mensheid als een roofzuchtige soort die andere levensvormen uitroeit en zijn natuurlijke omgeving vernietigt. Recent bekritiseerde hij het utopische denken dat sedert de Verlichting in de vorm van het vooruitgangsgeloof bestaat en in het Christendom inhereert in de vorm van de verlossingsgedachte.

Gray was een aanhanger van New Right in de jaren tachtig en daarna van New Labour in de jaren negentig. Tegenwoordig ziet Gray het conventionele links/rechts-spectrum van conservatisme en sociaaldemocratie als onbruikbaar.

Sinds de jaren negentig is Gray voornamelijk bekend vanwege zijn controversiële studie naar de ongemakkelijke relatie tussen het pluralisme en liberalisme van Isaiah Berlin en vanwege zijn sterke kritiek van het neo-liberalisme en de mondiale vrije markt. Meer recent bekritiseerde hij enkele centrale stromingen in het Westerse denken zoals het humanisme en het utopisme en neigt hij naar ecologisme. Hij is onder meer beïnvloed door de Gaia-hypothese van James Lovelock, maar is erg pessimistisch over de mogelijke verandering van menselijk gedrag en voorspelt dat de eenentwintigste eeuw geteisterd zal worden door oorlogen door de toenemende schaarste van natuurlijke bronnen.

John Grays conceptie van humanisme, die in Straw Dogs wordt gepresenteerd, wordt door critici beschouwd als een onjuist dilemma. .

Literaire kritiek

In 2004 ontstond er een controverse rond Gray als gevolg van zijn pijnlijke recensie van Francis Wheens boek How Mumbo Jumbo Conquered the World (in de Verenigde Staten: Idiot Proof a Short History of Modern Delusions).

Hij veronachtzaamde in zijn kritische recensie dat hijzelf een onderwerp in Wheens boek was. Een substantieel deel van hoofdstuk 8 is gewijd aan de opsomming van Grays voortdurend wijzigende politieke standpunten.

Publicaties

• Mill on Liberty: A Defence (1983). ISBN 0710092709.
• Conceptions of Liberty in Political Philosophy (ed. met Zbigniew Pelczynski) (1984)
• Hayek on Liberty (1984)
• Liberalism (1986). ISBN 0816615217.
• Liberalisms: Essays in Political Philosophy (1989). ISBN 0415007445.
• J.S. Mill, "On Liberty": In Focus (ed. with G.W. Smith) (1991). ISBN 0415010012.
• Beyond the New Right: Markets, Government and the Common Environment (1993). ISBN 0415092973.
• Postliberalism: Studies in Political Thought (1993). ISBN 0415135532.
• Enlightenment's Wake: Politics and Culture at the Close of the Modern Age (1995). ISBN 0415163358.
• Isaiah Berlin (1995). ISBN 069104824X.
• Liberalism (2nd ed.) (1995). ISBN 0816628017.
• After Social Democracy: Politics, Capitalism and the Common Life (1996)
• Mill on Liberty: A Defence (2nd ed.) (1996)
• Endgames: Questions in Late Modern Political Thought (1997). ISBN 0745618820.
• Hayek on Liberty (3rd ed.) (1998)
• False Dawn: The Delusions of Global Capitalism (1998). ISBN 1565845927.
  • Vertaling door Thijs Bartels: Vals ochtendlicht : de keerzijde van de globalisering ISBN 9789026318283
• Voltaire (1998). ISBN 0415923948.
• Two Faces of Liberalism (2000). ISBN 1565845897.
• Straw Dogs: Thoughts on Humans and Other Animals (2002). ISBN 1862075123.
  • Vertaling door Willemien de Leeuw en Ruud van der Plassche: Strohonden : gedachten over mensen en andere dieren. ISBN 90-263-2062-0.
• Al Qaeda and What it Means to be Modern (2003). ISBN 1565848055.
  • Vertaling door Rob Hartmans: Al-Qaida en de moderne tijd. ISBN 90-263-1835-9
• Heresies: Against Progress and Other Illusions (2004). ISBN 1862077185.
  • Vertaling door Thijs Bartels: Provocaties : gedachten over vooruitgang en andere illusies. ISBN 90-263-1878-2
• Black Mass: Apocalyptic Religion and the Death of Utopia (2007). ISBN 0713999152.
  • Vertaling door Rogier van Kappel: Zwarte mis : apocalyptische religie en moderne utopieën. ISBN 9789026319686.
• Gray's anatomy : selected writings (2009). ISBN 9781846141911

Boeken over Gray

• Horton, John en Glen Newey, eds. (2007) The Political Theory of John Gray. London: Routledge. ISBN 041536647X.

Externe links

• "The atheist delusion, The Guardian, door John Gray, 15 maart 2008

Wikiquote

Wikiquote heeft een collectie citaten gerelateerd aan John Gray.

Referenties