Josef Priller
Josef "Pips"[1] Priller (Ingolstadt, 27 juli 1915 — Böbing (Opper-Beieren), 20 mei 1961) was een beroemd Duits gevechtspiloot. Hij schoot 101 geallieerde toestellen neer.
Priller behaalde zijn eerste luchtoverwinningen in mei 1940 boven Frankrijk toen hij een aantal Franse toestellen neerhaalde. Vervolgens nam hij vanaf juli deel aan the Slag om Engeland, het offensief van Duitsland om Engeland te veroveren. Priller moest hierbij Duitse bommenwerpers escorteren die de Britse vliegvelden gingen bombarderen. De luchtoorlog liep in het begin succesvol voor de Duitsers, maar veranderde na een paar maanden in een catastrofe waarbij de Duitsers massale verliezen leden. Priller verloor hierbij zelf twee broers,die allebei ook piloot waren.
Na de Slag om Engeland vocht Priller vanaf zijn basis in Frankrijk tegen de geallieerde luchtmacht. Priller kreeg grote bekendheid toen hij op 6 juni 1944 op eigen houtje Britse en Canadese troepen op de stranden van Normandië aanviel. Priller kreeg het nieuws van een geallieerde landing te horen en vroeg toestemming aan de luchtleiding om aan te vallen. De luchtleiding gaf hem geen toestemming waarna Priller gewoon stiekem in z'n vliegtuig stapte en 100 km vloog om het strand van Normandië aan te vallen. Bij Utah Beach schoot Priller zijn machinegeweren leeg op de Amerikaanse soldaten die op het strand liepen. Hierbij vonden honderden Amerikanen de dood. Het was overigens de enige luchtaanval op geallieerde soldaten tijdens D-Day. Dit verhaal en Prillers personage werden later gebruikt in de film The Longest Day.
Josef Priller overleefde de oorlog maar stierf in mei 1961 aan een hartaanval
Bronnen, noten en/of referenties
|
