Journey to the Center of the Earth (1959)

Journey to the Center of the Earth Naar het middelpunt der aarde
Regie	Henry Levin
Producent	Charles Brackett
Scenario	Charles Brackett Walter Reisch Jules Verne (roman)
Hoofdrollen	Pat Boone James Mason Arlene Dahl Diane Baker Peter Ronson Thayer David
Muziek	Bernard Herrmann
Cinematografie	Leo Tover, ASC
Distributie	20th Century Fox
Première	16 december 1959
Genre	Avontuur, sciencefiction
Speelduur	132 minuten
Taal	Engels
Land	Verenigde Staten
Nominaties	4
Prijzen	1
(en) IMDb-profiel
Portaal    Film

Journey to the Center of the Earth is een Amerikaanse avonturenfilm uit 1959, gebaseerd op de roman Naar het middelpunt der aarde van Jules Verne. De hoofdrollen werden vertolkt door Pat Boone, James Mason, Arlene Dahl, Peter Ronson, Diane Baker, Thayer David en Alan Napier. De regie was in handen van Henry Levin.

Verhaal

Professor Oliver Lindenbrook, een geoloog van de Universiteit van Edinburgh, krijgt van Alec McEwen, een van zijn studenten, een stuk vulkanisch gesteente. In de steen ontdekt hij een schietlood met daarop een cryptische omschrijving. Lindenbrook en Alec concluderen dat dit schietlood afkomstig is van Saknussem, een ontdekkingsreiziger die 300 jaar geleden blijkbaar een toegangsweg had ontdekt tot het middelpunt van de aarde. Lindenbrook slaagt erin de tekst te vertalen en besluit samen met Alec dezelfde reis te maken die Saknussem gemaakt heeft. Vlak voordat het duo naar IJsland vertrekt, stuurt Lindenbrook nog een bericht aan zijn collega, professor Goetaborg. Deze heeft echter ook zijn zinnen gezet op een reis naar het middelpunt der aarde en wil Lindenbrook koste wat het kost voor zijn.

Lindenbrook en Alec worden in IJsland gevangengenomen door Goetaborg en zijn handlanger en opgesloten in een kelder. Ze worden bevrijd door de jonge atletische IJslander Hans Belker en zijn huisdier, eend Gertrude. Het trio haast zich naar de herberg waar Goetaborg zich bevindt, maar daar aangekomen blijkt hij te zijn vergiftigd met kaliumcyanide. Lindenbrook vermoedt dat de dader een andere, rivaliserende wetenschapper is.

Door Goetaborgs dood kunnen Alec en Lindenbrook al diens spullen en hulpmiddelen meenemen voor de expeditie. Goetaborgs weduwe, Carla, geeft de twee heren deze spullen op voorwaarde dat ze mee mag. Hans sluit zich ook bij het gezelschap aan en de vier verkenners beginnen aan hun afdaling in een vulkaan.

Gedurende de reis belandt het viertal in een wonderbaarlijke ondergrondse wereld. Ze volgen het pad dat Saknussem ook heeft afgelegd 300 jaar geleden. Al snel blijkt de moordenaar van professor Goetaborg zich ook onder de grond te bevinden. Deze moordenaar is graaf Arne Saknussem, een nakomeling van Saknussem. Hij is van mening dat alleen hij het recht heeft het binnenste van de aarde te bezoeken daar zijn voorouder dit ook heeft gedaan. Uiteindelijk wordt Arne gevangengenomen door de groep en gedwongen met hen mee te reizen.

Het vijftal vindt een ondergrondse zee, met in het midden een kolossale draaikolk. Deze wordt veroorzaakt door het feit dat de magnetische noord- en zuidpool elkaar hier treffen, wat betekent dat ze bij het centrum van de aarde zijn aanbeland. De groep steekt de oceaan over per vlot.

Al snel is de groep door haar voorraden heen. Gedreven door honger vermoordt Arne eend Gertrude. Woedend jaagt Hans Arne een doodlopende gang in, waar hij door een aardbeving wordt begraven onder stenen. Bij de aardbeving vindt de groep ook een paar ruïnes, die van het legendarische Atlantis blijken te zijn. In de ruïnes vindt de groep tevens het stoffelijk overschot van Saknussem.

De ruïnes blijken zich vlakbij een vulkaankrater te bevinden. De groep ziet hierin een weg naar buiten, en gebruikt een zak buskruit die bij Saknussems lichaam lag om een vulkaanuitbarsting te veroorzaken. De groep bevestigt zich aan een grote stenen schaal van een standbeeld, welke door de lava naar buiten wordt geduwd. Ze landen veilig in zee.

De groep keert veilig terug naar Edinburgh, waar ze als nationale helden worden onthaald.

Rolverdeling

Acteur	Personage	Opmerkingen
James Mason	Sir Oliver Lindenbrook
Pat Boone	Alec McEwen
Arlene Dahl	Carla Goetaborg
Peter Ronson	Hans Belker
Thayer David	Count Saknussem
Robert (Bob) Adler	Groom
Alan Napier	Dean
Diane Baker	Jenny
Ivan Triesault	Professor Goetaborg
Alex Finlayson	Professor Boyle

Prijzen en nominaties

In 1960 werd “Journey to the Center of the Earth” genomineerd voor drie Academy Awards:

• Best Art Direction-Set Decoration, Color
• Beste effecten
• Beste geluid

Datzelfde jaar werd de film tweede bij de Golden Laurel award voor Top Action Drama.

Externe links

• (en)  Journey to the Center of the Earth in de Internet Movie Database
• A review of the movie with original poster
• (en)  Journey to the Center of the Earth op Rotten Tomatoes