Kamtsjatka (schiereiland)

Uit Wikipedia, de vrije encyclopedie

57°0′NB 160°0′OL

Het schiereiland Kamtsjatka ligt in het oosten van het Russische Verre Oosten tussen de Zee van Ochotsk in het westen en de Beringzee in het oosten. Het is hier negen uur later dan in Moskou (Kamtsjatkatijd). Het maakt sinds juli 2007 op bestuurlijk gebied deel uit van de kraj Kamtsjatka, waartoe ook de Komandorski-eilanden en Karaginski-eiland behoren. Daarvoor was het onderverdeeld in de oblast Kamtsjatka in het zuiden en het daaronder vallende autonome district Korjakië in het noorden.

[bewerk] Geografie

Het schiereiland heeft een oppervlakte van ongeveer 472.300 km² (naar verhouding iets kleiner dan Turkmenistan en iets groter dan Zweden), waarmee Kamtsjatka het grootste schiereiland is van Oost-Azië. Het schierieland steekt vanuit Oost-Siberië ongeveer 1250 kilometer de Stille Oceaan in en is tot 450 kilometer breed. Naar het zuiden toe vormt de eilandenketen de Koerilen de verlenging naar Japan. Direct ten oosten van het schiereiland strekt de langgerekte Koerilentrog zich uit.

Het schiereiland is aan de oostzijde erg grillig met vele grote baaien en golven (Kamtsjatka, Kronotski, Ozjerny, Karaginski en Korfa) en kleinere baaien (bijvoorbeeld Avatsja, Karaga en Ossora). Tussen deze baaien steken zich rotsachtige schiereilanden uit (Sjipoenski, Kamtsjatski, Kronotski en Ozernoj). Het zuidelijkste punt wordt gevormd door Kaap Lopatka.

Het schiereiland is geologisch gezien nog erg jong. Sinds 2 ongeveer miljoen jaar geleden is het gebied echter onder invloed komen te staan van gigantische krachten. De Pacifische Plaat drukt zich hier over een breed front met gezwinde kracht met een snelheid van 8 tot 10 centimeter per jaar onder de Noord-Amerikaanse Plaat. Hierbij wordt het schiereiland omhoog gedrukt.

Kamtsjatka telt ongeveer 160 vulkanen, waarvan een 28-tal actief zijn en vormt onderdeel van de Ring van Vuur. Jaarlijks barsten gemiddeld zes vulkanen uit. De hoogste berg is de actieve stratovulkaan Kljoetsjevskaja Sopka met 4750 meter, die tevens het hoogste punt vormt van Rusland buiten de Grote Kaukasus. Naast vulkanen bevinden zich vele geothermische velden en heetwaterbronnen in het schiereiland, waaronder veel geisers. Bekend zijn de "Vallei van de Geisers" (onderdeel van het biosfeerreservaat zapovednik Kronotski) en de "Kleine Vallei van de Geisers".

De vulkanen en geisers van het schiereiland zijn opgenomen als werelderfgoedmonument onder de naam Vulkanen van Kamtsjatka, een gebied dat ongeveer 27% van het oppervlak van het schiereiland omvat. In het zuiden en midden van Kamtsjatka bevinden zich twee zapovedniks: Kronotski en Kommandorski, een zakaznik: Joezjno-Kamtsjatski en vijf natuurparken, waaronder Bystrinski, Kljoetsji en Nalytsjevo.

Over het schiereiland lopen drie grote bergketens; het Centraal Gebergte loopt vanuit het zuiden parallel aan de lengterichting over het centrale deel naar het noorden en wordt daar opgevolgd door het Korjakengebergte, dat onderdeel vormt van het Oost-Siberisch Bergland. Ten oosten van het Centraal Gebergte loopt het Oostelijk Gebergte eveneens in de lengterichting over het zuidelijke deel.

De grootste rivier is de 758-kilometer lange Kamtsjatka (waarnaar het schiereiland is vernoemd), die ten oosten van het Centraal Gebergte en ten noorden van het Oostelijk gebergte over het Laagland van Centraal-Kamtsjatka naar de oostkust stroomt in het centrale deel. Andere grote rivieren in het schiereiland zijn de Penzjina in het noorden en de Bystraja en de Avatsja in het zuiden.

Het schiereiland is zeer dunbevolkt. De grootste woongebieden liggen rond de Avatsjabaai, een van de grootste natuurlijke havens ter wereld, in het zuidoostelijk deel. Ten noorden hiervan strekt de grote havenstad Petropavlovsk-Kamtsjatski zich uit, waar de helft van de bevolking woont. De andere twee steden op het schiereiland, Jelizovo en de gesloten stad Viljoetsjinsk liggen respectievelijk ten westen en ten zuiden van de Avatsjabaai. Over het schiereiland loopt een weg naar het centrale deel van het eiland.

Er is een zeer rijke plantengroei en dierenwereld, met veel soorten die alleen op Kamtsjatka voorkomen. In de lage vlakke delen vindt men half open loof- en naaldbossen, op de hogere hellingen afwisselend struik- en toendra-vegetaties en wilde bloemen. Tot de plaatselijke fauna behoren dieren als grizzlybeer, wolf, marmot, lynx, rendier en sabeldier. In de nazomer zwemmen zalmen in groten getale de ontelbare beekjes en riviertjes op om zich daar voort te planten.

Op het schiereiland wonen verschillende inheemse volken die vroeger werden aangeduid als Kamtsjadalen (meestal Itelmenen). Er leidt geen enkele weg naar het schiereiland. Het kan enkel via het water en via de lucht bereikt worden.

Basiskamp voor de Avatsjinskaja Sopka, een van de vele vulkanen

Gezicht over de Avatsjabaai op Kamtsjatka's grootste stad Petropavlovsk-Kamtsjatski met de Korjakskaja Sopka op de achtergrond

Illustratie uit het Verhalingen van het land Kamtsjatka (Stepan Krasjeninnikov, 1755)

Een bruine beer op Kamtsjatka

De Vallei van de Geisers, die in 2007 gedeeltelijk werd verwoest door een aardverschuiving

Kaart van Kamtsjatka door Vitus Bering gemaakt tijdens zijn Tweede Kamtsjatka-expeditie

Werelderfgoed in Rusland

Centrale Sichote-Alin - Koerse Schoorwal (met Litouwen) - Ferapontovklooster - Gouden bergen van Altaj - Hemelvaartskerk in Kolomenskoje - Kremlin van Kazan - Kizji Pogost - Baikalmeer - Monumenten van Derbent - Monumenten van Novgorod - Kremlin van Moskou en Rode Plein - Novidevitsjiklooster - Sint-Petersburg met de paleizen en de stad Peterhof, Tsarskoje Selo, Pavlovsk, Gatsjina, Strelna, Kronsjtadt, paleizen en stadscentrum van Oranienbaum (Lomonosov) en Sjlisselburg - Solovetskiklooster - Geodetische boog van Struve (met 9 andere landen) - Troitse-Sergiejeva Lavra - Uvs Nuurbekken (met Mongolië) - Maagdelijke Komiwouden - Vulkanen van Kamtsjatka - Westelijke Kaukasus - Witte monumenten van Vladimir en Soezdal - Wrangel-eiland - Jaroslavl