Karel Aalbers
Karel Aalbers (Velp, 28 juni 1949) is ex-voorzitter van voetbalclub Vitesse en ex-directeur van stadion GelreDome in Arnhem.
[bewerken] Vitesse
Aalbers had de intentie om van Vitesse een stabiele topclub te maken en Europees voetbal te bereiken in Arnhem. Onder Aalbers' voorzitterschap kocht Vitesse veel dure spelers en werd GelreDome gebouwd. Dit stadion moest een grote inkomstenbron worden voor Vitesse, naast de wedstrijden van Vitesse moesten er ook veel andere evenementen worden gehouden. Na een succesvolle periode in de seizoenen 1997/1998 tot en met 2001/2002 (achtereenvolgens 3e, 4e, 4e, 6e en 5e) kwam er een einde aan het succes.
Vanwege vermoedelijke fraude werd Aalbers op 15 februari 2000 afgezet bij Vitesse en werd hij opgevolgd door oud-Sara Lee/Douwe Egberts-topman Jan Konings. Wegens het uitbetalen van portretrechten aan speler Nikos Machlas in het buitenland om belasting te ontwijken, werd Aalbers in 2005 veroordeeld tot een geldboete van €20.000 en twee maanden voorwaardelijk. Hij ging niet in hoger beroep. (Later werd Jorien van den Herik van Feyenoord in zijn hoger beroep vrijgesproken omdat hij niet kon weten dat de gekozen constructie niet mocht.)
Na het vertrek van Aalbers rezen de schulden van de club tot grote hoogte, die zich in de seizoenen erop ook in de sportieve resultaten uitte. Mede door de hulp van de gemeente Arnhem en de provincie Gelderland werd Vitesse gered van een faillissement en werd een licentie voor betaald voetbal ternauwernood behouden. Ondanks alles bleef Karel Aalbers geliefd bij het voetbalpubliek in Arnhem.
[bewerken] Overig
Aalbers was tot 1996 honorair-consul van Oezbekistan, maar bezocht het land niet langer na (nooit voorgekomen) fraude bij de handel in aardappelen. In het Vestagebouw aan de Arnhemse Jansbuitensingel zetelde jarenlang zijn kantoor: Aalbers Europe Consultancy. Aalbers was verantwoordelijk voor het marketingplan van het gigantische kegelvormige complex, Future Dome in Shanghai.
Momenteel woont Karel Aalbers in Eerbeek. Hij is als marketingconsulent werkzaam voor multifunctionele stadionconcepten in de wereld. Aalbers heeft twee zoons: Maurice en Raymond.
