Kobalt-60

Kobalt-60
Een plastic container met een niet-schadelijke (de activiteit bedraagt 1 µCi) hoeveelheid kobalt-60
Algemeen
Element	kobalt (Co)
Nuclide	60Co
Aantal protonen	27
Aantal neutronen	33
Nuclidische gegevens
Nuclidenmassa	59,933817059 u
Spin	5+
Bindingsenergie	8,746745 MeV
Massa-overschot	-61,649012 MeV
Vervalgegevens
Type verval	β–-verval
Halveringstijd	5,27492 jaar
Vervalenergie	2823,067 keV
Vervalproduct	nikkel-60
Isotopen van kobalt
Portaal    Scheikunde Natuurkunde

Kobalt-60 of ⁶⁰Co is een onstabiele radioactieve isotoop van kobalt, een overgangsmetaal.

Kobalt-60 ontstaat onder meer bij het radioactief verval van ijzer-60.

Radioactief verval

Kobalt-60 vervalt voor 100% via β⁻-verval tot de stabiele isotoop nikkel-60:

$\mathrm{^{60}_{27}Co \longrightarrow\ ^{60}_{28}Ni\ +\ e^-\ +\ \gamma}$

De halveringstijd van dit verval bedraagt ongeveer 5,27 jaar.

Toepassingen

Kobalt-60 wordt aangewend in de radiotherapie. Het produceert 2 gammastralen met energieën van 1,17 MeV en 1,33 MeV. De ⁶⁰Co-bron is 2 centimeter in diameter en heeft de neiging om fijne stofdeeltjes te produceren, hetgeen nefast is voor de patiënten. De bron is ongeveer 5 jaar bruikbaar, omdat na die tijd de helft van het nuclide is vervallen. Toch is kobalt-60 dan nog steeds zeer radioactief.

Naast de geneeskundige toepassingen wordt de isotoop ook gebruikt in de industrie als algemene bron van gammastralen. Dit kan eenvoudigweg door de isotoop bloot te stellen aan een neutronenbron. Bovendien is de hoeveelheid en de intensiteit van de straling perfect gekend, zodat de bron relatief veilig is om mee te werken. Kobalt-60 wordt onder meer gebruikt om medische instrumenten en voeding te steriliseren, dichtheidsmetingen te verrichten en röntgenfoto's te nemen.

Net als onder andere strontium-90, ruthenium-106 en plutonium-238 wordt kobalt-60 gebruikt als nucleaire brandstof voor thermo-elektrische radio-isotopengeneratoren (RTG).

Bronnen, noten en/of referenties Wolfram Alpha Periodic table