Laurent van België

Prins Laurent

Laurens Benedikt Boudewijn Maria (Brussel, 19 oktober 1963), Prins van België, tegenwoordig ook in het Nederlands bij zijn Franse naam Laurent (Laurent Benoît Baudouin Marie) genoemd, is het derde kind van Albert II, Koning der Belgen, en koningin Paola.

Biografie

Prins Laurent werd geboren op 19 oktober 1963. Zijn peetouders waren baron Bettino Ricasoli Firidolfi en prinses Sophie van Beieren. Tot de jaren 1990 was hij derde in lijn om de troon te bestijgen, maar door een grondwetswijziging, die de Salische wet afschafte, werden ook vrouwen troonopvolger en ging prinses Astrid hem in de opvolgingslijn voor.

Laurent werd opgeleid aan de Koninklijke Militaire School (1983-1985) en behoort tot de 123e Promotie "Alle Wapens". Hij is houder van de brevetten helikopterpiloot en duiker van de Marine. Bij de Zeemacht heeft hij de graad van Kapitein-ter-Zee.

In 1994 werd hij voorzitter van het Koninklijk Instituut voor het Duurzame Beheer van de Natuurlijke Rijkdommen en de Bevordering van Schone Technologie (KINT). De organisatie werd in september 2009 opgeheven. Sinds 1995 is hij voorzitter van de Stichting Prins Laurent voor het welzijn van huisdieren en wilde dieren. Sinds 1996 is hij erevoorzitter van het Nationaal Orkest van België. Sinds 31 mei 2000 is hij senator van rechtswege.

De prins werkte zich vooral in beeld als een menselijke prins met veel zin voor humor maar ook vatbaar voor depressies. Ook staat hij bekend om zijn liefde voor dieren en snelle auto's.

In het najaar van 2002 verloofde prins Laurent zich met Claire Coombs, met wie hij op 12 april 2003 in het huwelijk is getreden.

Op 6 februari 2004 beviel zijn vrouw van prinses Louise. Op 13 december 2005 kwamen daar twee prinsjes bij, een tweeling die de voornamen Nicolas en Aymeric dragen. Bij de persconferentie sprak hij de woorden: "Wij hebben nog geen peter, maar ik heb wel een meter" waarop hij een lintmeter uit zijn jasje haalde.

Representatieve functie

Volgens de Wet van 7 mei 2000, Art. 3bis. heeft prins Laurent vanaf 1 juli 2001 recht op een jaarlijkse dotatie van € 272.682,88 ten laste van de schatkist. Dit bedrag dient om de prins tegemoet te komen voor de Koninklijke Stichting Prins Laurent voor het welzijn van huisdieren en wilde dieren, en als voorzitter van de Raad van Bestuur van het Koninklijk Instituut voor het Duurzame Beheer van de Natuurlijke Rijkdommen en de Bevordering van Schone Technologie (KINT).

Daarnaast legt de prins regelmatig bezoeken af bij initiatieven en actuele gebeurtenissen. Zo was hij samen met zijn vrouw op de herdenkingsdienst van Joe Van Holsbeeck in Waver. Als lid van het Koningshuis is hij aanwezig bij officiële plechtigheden.

Controverses

Zoals alle publieke personen is Laurent af en toe het voorwerp van kritiek en perspolemieken. Alhoewel normaal de persdienst van het paleis de journalisten moet begeleiden, reageert de prins vaak zelf direct op de werking van de aanwezige pers.

Wagens

Tot eind de jaren 1990 stond prins Laurent bekend als een liefhebber van snelle wagens. Hij werd meermaals betrapt op overdreven snelheid. Zo moest hij in 1987 zijn rijbewijs inleveren vanwege snelheidsovertredingen. Eveneens werd hij voor het VTM-programma Royalty gefilmd terwijl hij zonder gordel achter het stuur zat. Een tijdlang voelde Prins Laurent zich door deze uitzending geviseerd en uitte hij openlijk kritiek op VTM-journalisten.

De regelmatige kritiek op zijn figuur leidde in april 2007 tot een boycot van persfotografen en een cameraploeg . Bij een bezoek aan een Antwerpse dierenkliniek bepaalde hij dat enkel opnamen van zijn vertrek mochten worden gemaakt. De pers, die zich in zijn vrijheid beroofd zag, stapte demonstratief op.

Politieke relaties

Volgens de Belgische grondwet worden de handelingen van een Belgische prins gedekt door de regering; hij mag dus geen politieke standpunten innemen. Deze werkwijze geldt voor alle leden van de koninklijke familie die een dotatie uit de schatkist ontvangen.

In 2004 liep het gerucht dat Laurent prins Reza Pahlavi, de zoon van de voormalige sjah van Iran als peter wilde voor zijn dochter Louise. De prins wilde, zo zegde men, een voorbeeld geven. De regering verhinderde dit (nooit officieel uitgesproken) voornemen, uit schrik voor diplomatieke moeilijkheden vanwege het Iraanse regime. Bezwaren van de katholieke kerk waren weinig waarschijnlijk, aangezien de woordvoerder van de bisschoppen meedeelde dat het voldoende was dat van de peter en meter één van beide katholiek was. De doop vond plaats in september 2004, in privé-sfeer. Het ministerie van Buitenlandse Zaken deelde mee dat prins Reza niet aanwezig was en dat hij ook geen peter was. Prinses Louise kreeg twee meters: Jeanne Coombs (zus van prinses Claire), en prinses Margaretha van Liechtenstein. Men vermoedt dat Reza als 'peter naar het hart' fungeert, maar dan volledig onofficieel.

Eind maart 2011 bezocht de prins Congo op eigen initiatief, waar hij een korte informele ontmoeting had met president Joseph Kabila. Het bezoek werd in het kader van de stichting Grect georganiseerd. De prins deed dit op uitnodiging van de Congolese minister van Planning Olivier Kamitatu, en ondanks het ongunstig advies van het Paleis en de premier. Dit zorgde echter voor een controverse in de Belgische politiek. Dit werd de prins zowel door de regering als het Paleis zelf niet in dank afgenomen.

Begin 2013 gebeurde iets gelijkaardigs: er werd in het parlement geïnterpelleerd, na een persbericht hierover, over het feit dat prins Laurent in contact stond met Angolese diplomaten in het kader van een mogelijks af te sluiten milieucontract. Dit zou ingaan tegen de eerder gemaakte afspraken met de prins, die zonder goedkeuring van de regering geen dergelijk contact mocht maken. Later bleek het om een informeel contact te gaan tijdens de klimaatconferentie in Rio, waar de prins het woord nam. Zijn aanwezigheid was goedgekeurd door de regering.

Marineschandaal

Zie Marineschandaal voor het hoofdartikel over dit onderwerp.

Voorouders

16. Filips van België

8. Albert I van België

17. Maria van Hohenzollern-Sigmaringen

4. Leopold III van België

18. Karel Theodoor in Beieren

9. Elisabeth in Beieren

19. Maria José van Bragança

2. Albert II van België

20. Oscar II van Zweden

10. Karel van Zweden

21. Sophia van Nassau-Weilburg

5. Astrid van Zweden

22. Frederik VIII van Denemarken

11. Ingeborg van Denemarken

23. Louise van Zweden

1. Laurent van België

24. Fulco Antonio, Prins Ruffo di Calabria-Santapau

12. Fulco Beniamino Tristano Ruffo of Calabria

25. Eleonora, dei Principe di Fiumesalato, Markiezin Galletti di San Cataldo

6. Fulco Ruffo di Calabria

26. Théodore Mosselman du Chenoy

13. Laura Mosselman du Chenoy

27. Isabelle Cogen

3. Paola Ruffo di Calabria

28. Calisto Gazelli di Rosanna

14. Augusto Gazelli di Rossana e San Sebastiano

29. Francesca Cotti di Peres e di Scurzolengo

7. Luisa Gazelli di Rossana e di Sebastiano

30. Felice Rignon

15. Maria Cristina Rignon

31. Louisa Perrone di San Martino

Publicatie

• Laurent van België, De hond als gids in de kunst en in de stad, Gemeentekrediet, Brussel, 1996.

Literatuur

• Joke Vanhaeren, Laurent. Prins op overschot, Standaard Uitgeverij, Brussel, 2003.
• Mario Danneels, Laurent. Zondaar van Laken, Uitgeverij Van Halewyck, Leuven, 2012.

Externe links

• curriculum vitae
• Website Stichting Prins Laurent
• Website KINT

Voorganger: Laetitia Maria van België

Lijn van Belgische troonopvolging 12

Opvolger: Louise van België

Bronnen, noten en/of referenties

Prinsen en prinsessen van België (van den bloede)

Generatie I: Lodewijk Filips · Leopold (II) · Filips · Charlotte Generatie II: Louise · Leopold · Stefanie · Clementine · Boudewijn · Henriëtte · Josephine · Josephine · Albert (I) Generatie III: Leopold (III) · Karel · Marie José Generatie IV: Josephine Charlotte · Boudewijn (I) · Albert (II) · Alexander · Marie Christine · Marie Esmeralda Generatie V: Filip · Astrid · Laurent Generatie VI: Elisabeth · Gabriël · Emmanuel · Eléonore · Amedeo · Maria Laura · Joachim · Luisa Maria · Laetitia Maria · Louise · Nicolas · Aymeric