Malwa

Uit Wikipedia, de vrije encyclopedie

Malwa (Malvi:माळवा, IAST: Māļavā) is een streek in het noordwestelijk gedeelte van Centraal-India. Het ligt op een vulkanisch plateau in het westelijke gedeelte van de deelstaat Madhya Pradesh. De regio was een onafhankelijke politieke entiteit vanaf de tijd van de Arische stam van de Malavas tot 1947, toen het Britse Malwa Agentschap werd opgenomen in de deelstaat Madhya Pradesh (ook wel bekend als Malwa-unie). Een klein deel van de Malwaregio ligt sinds 1947 in de deelstaat Rajasthan. Hoewel de politieke grenzen door de geschiedenis heen zijn verschoven, heeft de regio haar eigen cultuur en taal behouden.

Het grootste deel van de regio bestaat uit het Malwaplateau. De gemiddelde hoogte is ongeveer 500 meter en in het algemeen is het noorden hoger dan het zuiden. Het grootste deel van het gebied wordt door de Chambal en haar zijrivieren afgewaterd; het westelijke gedeelte wordt afgewaterd door de Mahi. In oude tijden was Ujjain het politieke, economische en culturele hart van de regio. In de tiende en elfde eeuw was Dhar het politiek centrum. Op dit moment is Indore de grootste stad en het commerciële centrum. De meeste bewoners zijn nog steeds landbouwers. In het verleden was de regio een van de belangrijkste producenten van opium in de wereld. Op dit moment zijn katoen en sojabonen de belangrijkste cash-crops. De belangrijke industrie is de textielindustrie.

Het eerste belangrijke koninkrijk in de regio was Avanti, een belangrijke macht in westelijk Indië. Omstreeks 500 voor Christus werd Avanti geannexeerd door het Mauryarijk. De vijfde-eeuwse Guptaperiode was een gouden periode in de geschiedenis van Malwa. De dynastieën van Parmara, de Malwasultanaten en de Maratha's hebben Malwa door de eeuwen heen geregeerd. De regio heeft prominente kunstenaars en wetenschappers voortgebracht, zoals in de Gupta-tijd de dichter en dramaturg Kalidasa, de schrijver Bhartrihari, de wiskundigen en astronomen Varahamihira en Brahmagupta, en in de Paramara tijd de wiskundige en astronoom Bhaskaracharya en de veelzijdige koning Bhoj.