Mantua (stad)

Mantua (Mantova in het Italiaans) is een stad in Lombardije, Italië en hoofdstad van de gelijknamige provincie Mantua. De gemeente had een bevolking van 48.103 in december 2004.

[bewerk] Geschiedenis

De stad werd gesticht in de 20e eeuw v.Chr. op de oevers van de Mincio. In de 6e eeuw v.Chr. was het een Etruskische stad. De naam is afgeleid van Mantus, een Etruskische god. De Romeinen overwonnen de stad tussen de eerste en de tweede Punische Oorlog.

Mantua werd later overgenomen door de Goten, de Byzantijnen en de Franken. Daarna werd het een gebied van de Canossa's. Met de dood van Mathilda van Canossa in 1115 stierf deze lijn uit. In 1328 kwam de familie Gonzaga aan de macht. In de strijd tussen de paus en de keizer van het Heilige Roomse Rijk stond Mantua aan de kant van de keizer, zoals duidelijk te zien is aan de Ghibellijnen op het Palazzo Ducale. Na de val van de Gonzaga-familie in 1708 werd het gebied overgenomen door Oostenrijk. Het stadje werd later nog eens overwonnen door Napoleon. Na de val van Napoleon werd het stadje door de koning van Sardinië toegevoegd aan het nieuwe verenigde Italië.

Een 11e eeuwse kerk in het centrum van Mantua

Fresco van Andrea Mantegna in het Palazzo Ducale

De stad bevat vele kunstwerken en architectonische meesterwerken. De belangrijkste bouwwerken in Mantua zijn het Palazzo Ducale en het Palazzo Tè, beiden gebouwd in de periode dat de familie Gonzaga aan de macht was. Het Palazzo Ducale is regelmatig uitgebreid. Bijzonder daarbij is dat dit niet ten koste is gegaan van het bestaande paleis, zodat het nu een overzicht geeft van de verschillende bouwstijlen uit de 14e tot en met de 16e eeuw. De belangrijkste kamer in het Palazzo Ducale is de Camera degli Sposi, waar Andrea Mantegna de fresco's heeft verzorgd. Het Palazzo Tè is gebouwd als residentie voor Frederik II Gonzaga; de architectuur en de fresco's zijn van Giulio Romano in laat-Renaissance stijl met trekjes van maniërisme.

De beschermheilige van de stad is Anselmus van Lucca.