Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen
Uit Wikipedia, de vrije encyclopedie
De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen staat ook wel bekend als de Mormoonse Kerk (Mormonen) en is de grootste kerk binnen de Mormoonse gemeenschap (een vorm van christelijk-restaurationisme). Deze kerk valt niet onder de katholieke, protestantse of orthodoxe tradities en is hier geheel onafhankelijk van.
Inhoud |
[bewerk] Geschiedenis
In antwoord op de zoektocht van Joseph Smith in 1820 naar de vraag bij welke kerk hij zich moest aansluiten, ontving hij een visioen waarin hij God en Jezus Christus zag. Later - in 1823 - kreeg hij, naar eigen zeggen, bezoek van een engel, genaamd Moroni, die hem vertelde van gouden platen waarin de geschiedenis gegraveerd was van een volk dat vertrok uit het oude Jeruzalem omstreeks 600 voor Christus, en op een bepaald ogenblik op het Amerikaanse vasteland belandde. Dit zou de aanwezigheid verklaren van in elk geval een bepaalde groep indianen (of oorspronkelijke bewoners van Amerika) op het Amerikaanse continent en in de geschiedenis. Deze visie op de geschiedenis van Amerika wijkt overigens sterk af van de wetenschappelijke. Deze historie werd door Joseph Smith vertaald en kreeg de naam "Het Boek van Mormon". Het is op basis van deze naam dat de Mormonen hun bijnaam ontvingen.
De kerk werd op 6 april 1830 officieel georganiseerd.
Toen de bevolking in opstand kwam tegen de gemeenschap, werd Smith gevangen genomen en op 27 juni 1844 in de gevangenis te Carthage, Illinois door het volk gelyncht. Er ontstond een strijd voor de opvolging tussen Brigham Young en Smiths zoon Joseph. Dit gaf aanleiding tot splitsing van de gemeenschap.
Volgens de kerk zijn er anno 2006 ruim 12 miljoen gelovigen wereldwijd, waarvan minder dan de helft in de Verenigde Staten. Hiervan zouden er achtduizend in Nederland woonachtig zijn. In het verleden emigreerden veel bekeerde Nederlanders naar de Verenigde Staten. Op advies van kerkleiders kwam hieraan in 1955 een eind. Nederlanders die geen vestigingsvergunning konden krijgen in de Verenigde Staten emigreerden vaak naar Canada en vestigden zich in of nabij Cardston in het zuiden van Alberta. Hier bevindt zich de eerste tempel die buiten de Verenigde Staten was gebouwd.
Het aantal leden van de kerk is over de afgelopen eeuw sterk toegenomen, met name in de Derde wereld. Doordat de kerk haar oorsprong vindt in de Verenigde Staten, zijn nog veel van de leiders in de hoofdzetel van de kerk voornamelijk blank en Amerikaans, alhoewel het aantal leiders van met name Latijns-Amerikaanse - en Aziatische afkomst de laatste jaren aanmerkelijk toeneemt. Het is het beleid van de kerk om op lokaal niveau kerkleiders aan te stellen uit de lokale bevolking.
Op basis van een openbaring die de kerk gehad zou hebben werden afstammelingen van Cham, zoon van Noach, niet benoemd tot priesters (zie in dit verband ook Genesis 9:22-27, waarin Noach een vloek uitspreekt over de nakomelingen van Cham). Deze afstammelingen van Cham zijn volgens hen negroïde mensen. Ondanks dit gegeven werden er toch steeds meer negroïde mensen lid van de kerk. President Spencer W. Kimball ontving in 1978 een goddelijke openbaring waarin werd bepaald dat alle waardige mannelijke leden voortaan tot het priesterschap geordend mochten worden zodra zij de daarvoor geëigende leeftijd hadden bereikt.
In Nederland staat een Mormoonse tempel van de Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen te Zoetermeer.
[bewerk] Benaming
Sinds 1836 gebruiken de Mormonen de geopenbaarde naam De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen. In deze benaming geven de Mormonen duidelijk weer dat zij een christelijke godsdienst zijn. Het woord "heiligen" slaat niet op de katholieke betekenis maar op het volgeling zijn van Christus. "Laatste Dagen" geeft aan dat de Mormonen geloven dat we vandaag in de laatste bedeling van het evangelie leven, dat wil zeggen de laatste periode waarin het evangelie in al zijn volheid verkondigd wordt. De Mormonen noemen zich overigens liever geen 'Mormonen' maar 'Heiligen der Laatste Dagen'. Dit om geenszins de indruk te wekken dat Mormon, samensteller van Het Boek van Mormon, op enige wijze vereerd of aanbeden wordt.
"Mormonen" is eigenlijk een verzamelnaam voor de verschillende bewegingen die 'Het boek van Mormon' als heilig boek aanzien. De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen is tegenwoordig de enige groepering die dat doet. Ondanks dat zijn er ook vertakkingen zoals De Gereorganiseerde Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen. Deze kerk is gevormd nadat het vraagstuk of alleen afstammelingen van Joseph Smith leiders zouden kunnen worden, voor splitsing had gezorgd. Een andere vertakking is De Fundamentalistische Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen. Deze kerk is ontstaan nadat de polygamie werd afgeschaft in De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen. De leider hiervan is Warren Steed Jeffs die 80 echtgenotes zou bezitten en hiervoor ook gearresteerd is. Deze polygamisten zijn geen lid van De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen, maar worden daar vaak ten onrechte mee geassocieerd.
[bewerk] Schriftuur
De Mormonen aanvaarden vier standaardwerken als schriftuur:
- De Bijbel (de geschiedenis van het godsvolk in "de oude wereld")
- Het Boek van Mormon (de geschiedenis van een volk op het Amerikaanse continent)
- De Leer en Verbonden (de leerstellige openbaringen sinds 1830, na goedkeuring door de Mormoonse leiders)
- De Parel van Grote Waarde (Engels Pearl of Great Price) (een verzameling van een aantal boeken, toegeschreven aan Mozes en Abraham, plus een deel kerkgeschiedenis)
[bewerk] Kenmerken
Een belangrijk verschil met vele andere kerken is dat de Kerk van Jezus Christus gelooft in voortgaande openbaring. Openbaringen die wereldwijd gelden kunnen slechts door algemene autoriteiten in de hoogste hiërarchie van de kerk ontvangen worden. Op elk niveau kan men echter openbaring krijgen voor de roeping die men heeft ontvangen, voor het gezin waartoe men behoort of voor de eigen persoonlijke vooruitgang.
De Kerk van Jezus Christus is vooral bekend om het grote belang dat zij hecht aan familiebanden. Zij heeft een wereldwijde reputatie op het vlak van genealogisch onderzoek. Dit genealogisch onderzoek wordt ook verricht om religieuze redenen: de aldus opgespoorde voorouders kunnen postuum worden gedoopt.
In de media wordt de Kerk nog wel eens als zeer conservatief afgeschilderd. De opvattingen binnen een lokale kerkgemeenschap zijn echter sterk afhankelijk van de plaatselijke culturele omstandigheden in de verschillende delen van de wereld.
Ook van oudsher kan de Kerk zeker niet conservatief genoemd worden: De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen was voorloper in het oprichten van een wereldwijde vrouwenorganisatie, de "Relief Society" of "Zusters Hulp Vereniging", die werd opgericht door Emma Smith, echtgenote van Joseph Smith, en die nog steeds bestaat. Brigham Young, de opvolger van Joseph Smith, deed de oproep dat "alle vrouwen die daartoe over het talent beschikken, een academische opleiding zouden moeten volgen" - een ongehoord geluid voor een kerkleider uit de negentiende eeuw. Nog steeds spelen ook vrouwen een voorname rol in het kerkelijk bestuur op alle niveaus, van wereldwijd tot lokaal, ook al kunnen zij volgens Goddelijke openbaring geen priesterschapsdragers zijn.
In tegenstelling tot de meeste andere Christelijke gemeenschappen, ziet de Kerk niet alleen Israël, maar ook het Amerikaanse continent als het beloofde land. Christus is hier reeds verschenen, nadat hij in Israël had geleefd. Overigens is hij toen volgens het Boek van Mormon ook aan de Tien Verloren Stammen van Israël verschenen. Desalniettemin wordt ook in deze kerk geloofd dat Jezus zal wederkomen in Israël, volgens de Bijbelse profetieën.
Mormonen kunnen zich ook laten dopen voor mensen die al overleden zijn. Daarbij beroepen ze zich op 1 Cor. 15:29: 'Wat zullen anders zij doen, die zich voor de doden laten dopen? Indien er in het geheel geen doden opgewekt worden, waarom laten zij zich nog voor hen dopen?' (NBG-vertaling)
Sinds 1852 was het meervoudige huwelijk onder strenge voorwaarden toegestaan; zo moest de man die meer dan één vrouw wilde huwen, aantonen dat hij zowel materieel als affectief voor meer dan één vrouw én voor de kinderen die er konden komen kon zorgen en was het noodzakelijk de toestemming te hebben van de vrouw(en) met wie hij reeds gehuwd was. Op het hoogtepunt van deze praktijken was ongeveer 3 % van de huwelijken polygaam. Op 6 oktober 1890 werd na een lange vervolging door tegenstanders van de Kerk van Jezus Christus de mogelijkheid afgeschaft om meervoudige huwelijken te hebben. Deze beslissing werd unaniem ondersteund op een algemene conferentie van de Kerk. Alleen zo was het mogelijk te vermijden dat alle bezittingen van de Kerk en haar leden in beslag werden genomen. Sindsdien worden leden die zich met polygamie inlaten geëxcommuniceerd.
Wanneer wordt gerapporteerd over "Mormonen" die polygaam leven, betreft het altijd individuen - meestal in afgelegen gebieden - die géén lid zijn van De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen maar van een oude splintergroep.
[bewerk] Zetel
De hoofdzetel van De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen bevindt zich in Salt Lake City (Utah). Er is slechts een beperkt aantal leiders waarvan de kerk in het onderhoud voorziet. De plaatselijke kerkleiders zijn steeds vrijwilligers, meestal gehuwd, en worden geroepen uit de getrouwe leden van de Kerk. De Mormonen geloven dat deze leiders worden gekozen door openbaring aan de bestuurders op een hoger niveau in de kerkelijke hiërarchie.
[bewerk] Externe links
- Officiële Engelstalige site van de Kerk
- Officiële Nederlandstalige site van de Kerk
- http://www.gensocietyofutah.org/ Mormoonse organisatie die gratis helpt archieven digitaliseren ten behoeve van de genealogie
| Christendom (portaal) |  |
|---|---|
|
Drie-eenheid: Vader ∙ Zoon ∙ Heilige Geest |
