Oskar Ursinus

Uit Wikipedia, de vrije encyclopedie

Carl Oskar Ursinus (Weißenfels, 11 maart 1877 - Frankfurt am Main, 6 juli 1952) was een Duitse luchtvaartpionier en vooral bekend geworden om zijn bijdragen aan de zweefvliegerij. Zijn bijnaam was Rhönvater (Rhön vader) omdat hij Duitslands eerste zweefvliegclub oprichtte te Wasserkuppe in het Rhön gebergte in 1920.

Oskar Ursinus studeerde elektrotechniek en machinebouw in Mittweida. Na het behalen van zijn diploma was hij werkzaam voor Borsig te Duitsland en enige tijd te Roemenië. In 1908 in Duitsland begon Oskar Ursinus met het uitgeven van het blad Flugsport, nadat hij gefascineerd raakte door de nieuwe technologie van het vliegen. Het tijdschrift zorgde er voor dat er een netwerk ontstond van luchtvaartenthousiastelingen en zorgde mede voor de totstandkoming van de eerste Internationale Luchtvaartentoonstelling, het ILA, in 1909 in Frankfurt. Hij bleef redacteur van het blad tot 1945.

In 1914 moest hij dienen in het Duitse leger en vroeg hij een post aan als vliegtuigontwerper. Hij kreeg een aanstelling bij de Gothaer Waggonfabrik AG waar hij zich kon bezighouden met het ontwerpen van vliegtuigen. De beroemde Gotha bommerwerpers van de Eerste Wereldoorlog waren allemaal afgeleid van Ursinus oorspronkelijke ontwerp uit 1915. Zijn passie lag echter bij watervliegtuigen. In 1916 ontwierp hij een revolutionair watervliegtuig met inklapbare drijvers. De machine werd echter vernield voordat er mee getest kon worden ^[1].

Na de oorlog was het Duitsland verboden, volgens het Verdrag van Versailles, nog vliegtuigen met motor te produceren. De Duitse luchtvaartpioniers richtte hun aandacht daarom op zweefvliegen. In 1920 organiseerde Oskar Ursinus een wedstrijd zweefvliegen op de Wasserkuppe, een berg in het Rhöngebergte dat erg geschikt was voor zweefvluchten. Tweeëntwintig mensen waren aanwezig tussen 15 juni en 15 september waaronder Wolf Hirth en andere zweefvliegpioniers, zij zijn bekend geworden als de Rhön-Rossitten Gesellschaft. In de daaropvolgende tien jaar groeide de belangstelling voor deze bijeenkomst en werd het een internationaal gebeuren. Oskar Ursinus bouwde in 1924 het eerste clubhuis op de Wasserkuppe. Daarnaast experimenteerde hij met vliegtuigen aangedreven door menselijke kracht toen de Tweede Wereldoorlog uitbrak. Na de oorlog heeft hij de eerste vlucht van een dergelijk vliegtuig nog net kunnen meemaken.

Heden ten dage wordt hij in Duitsland gezien als de vader van de zweefvliegerij. De Duitse overkoepelende organisatie voor zelfbouw-vliegtuigen, de Oskar Ursinus-Vereinigung, is bij zijn oprichting in 1968 naar hem vernoemt.