Panspermie
De hypothese van panspermia of panspermie houdt in dat het leven verspreid in het heelal voorkomt, en dat het leven op Aarde niet op de Aarde zelf is ontstaan. Het leven op Aarde is het gevolg van een "besmetting" met organismen uit de ruimte. Het leven op Aarde kent sindsdien wel zijn eigen geschiedenis (evolutie).
Er zijn nauwelijks aanwijzingen die deze hypothese kunnen tegenspreken of bevestigen. Er is op dit moment geen leven buiten de Aarde bekend. Ook op Mars is nog geen bewijs gevonden voor de aanwezigheid van leven, nu of in het verleden.
De theorie van de Panspermie gaat er dus vanuit dat het leven op Aarde niet op deze planeet zelf ontstaan is, maar afkomstig is van een andere plek in het heelal. Daarmee is er in deze theorie, net als in bijvoorbeeld de theorië van de Abiogenese echter nog geen pasklaar antwoord op de vraag hoe en waar het leven precies ontstaan is.
Uitgesloten is panspermia ook niet. Het is bekend dat bacteriën ruimtereizen kunnen overleven. De bacterie Streptococcus mitis werd in 1967 per ongeluk met de Surveyor 3 naar de Maan gebracht. Astronauten van de Apollo 12 brachten ze 31 maanden later terug naar de Aarde, waar bleek dat ze weer tot leven konden worden gewekt. Ook van korstmossen is aangetoond dat ze minimaal twee weken onbeschermd in de ruimte kunnen overleven. Van andere bacteriën is bekend dat ze op Aarde onder zeer extreme omstandigheden overleven.
Het is echter de vraag of dit ook geldt voor interstellaire reizen: omstandigheden zijn dan veel extremer en de reistijd veel langer.
[bewerken] Zie ook
[bewerken] Externe links
- http://www.panspermia.org
- Hardy lichen shown to survive in space (New Scientist)
