Pepper's ghost

Iemand die door het rode vierkant kijkt, ziet een geest naast de tafel zweven. Deze illusie wordt opgewekt door een groot stuk glas of een half-verzilverde spiegel, die tussen de kijker en de scène instaat (groene vierkant).

Pepper's ghost is een truc om de illusie van een geestverschijning te creëren. Henry Dircks was de eerste die met het eigenlijke principe van de truc kwam, maar zijn ontwerpen waren praktisch niet uitvoerbaar op toneel. John Henry Pepper, een Londense hoogleraar scheikunde, slaagde er in 1862 in om er een goed bruikbare versie van te maken.

Het principe

De bedoeling is dat er een geest verschijnt op het toneel. Tussen het toneel en het publiek staat een glasplaat. Deze staat in een hoek van 45 graden gedraaid. Ergens naast het toneel, op een plek die voor het publiek niet zichtbaar is, staat de persoon die moet verschijnen als geest. (Het kan uiteraard ook om een voorwerp gaan.)

Deze persoon wordt belicht door een felle lamp. Als de glasplaat goed staat, ziet het publiek de weerspiegeling van de persoon in de glasplaat. Maar doordat men er doorheen kan kijken, lijkt het net een geest. Door de lamp langzaam aan te laten gaan, kan men de geest langzaam laten verschijnen; laat men de lamp langzaam uitgaan, dan verdwijnt de geest.

Gebruikt

De Pepper's ghost-techniek begon als een toneelillusie, maar wordt tegenwoordig ook gebruikt in diverse attracties. In onder andere het Spookslot van de Efteling wordt het gebruikt om vier geesten en een zwevende spookviool te tonen. In dit geval staan de "geesten" onder het decor, recht voor een glasplaat die gewoon haaks op de vloer staat. De toeschouwers kijken hier vanaf een hoger gelegen deel neer op de glasplaat. Dit vind je ook terug in Herberg d'Ersteling, de Chinese Nachtegaal (bij de dood), het meisje met de zwavelstokjes, Droomvlucht en zelfs in Fata Morgana om een tovenaar te laten verschijnen.

Ook in andere parken wordt dit effect gebruikt. Zo verdwijnt een wetenschapster in het begin van Challenge of Tutankhamon in Walibi Belgium en in de parken van Disney vind je dit effect in attracties zoals Phantom Manor en The Twilight Zone Tower of Terror.

Andere Pepper's ghost-ervaringen:

• Het Spoorwegmuseum in Utrecht: een installatie van oude hutkoffers (droomkoffers) met hierin vijf verschillende Pepper's ghost-films.
• In het Media Experience in Hilversum: "Noctiluca". Deze PG heeft als noviteit dat deze werkelijk driedimensionaal is. De vis in de PG zwemt werkelijk om de jongen heen. In Enschede in de Twentse Welle is de PG-experience "Jongensdroom" te zien. Deze heeft een prijs (de Gouden Reiger 2008) gewonnen voor beste Ruimtelijke Experience.
• Rotterdam, Dierentuin Blijdorp, ijsberenverblijf.
• Het scheepvaartmuseum in Amsterdam heeft een hele kleutervoorstelling met peppers ghost (Matje en Roosje en circus zee) en ook in hun zeereisexperience is een grote Pepper's ghost te zien. Ook in het Amsterdam-museum staat er nog een over slavernij.

Dutch Igloo, te Amsterdam, heeft al bovenstaande Pepper's ghost exhibits gemaakt.

• In het 'Rovershol' van 'Het Arsenaal' te Vlissingen staan ook twee voorbeelden: een naakte vrouw die verdwijnt als men haar van de voorkant wil bekijken en de geest van een scheepskapitein die verschijnt in een scheepswrak.

Externe link

• Een beschrijving van de truc met illustraties
• Op de website van de Universiteit van Westminster wordt aandacht besteed aan Pepper.