Pierre de Caters
Uit Wikipedia, de vrije encyclopedie
Pierre Henri Marie Amédée Baron de Caters de Bosschaert (Berchem, 25 december 1875 - Parijs, 21 maart 1944) was een Belgische luchtvaartpionier, autocoureur en bootracer. Hij zou één van de eerste Belgen zijn die een gemotoriseerde vlucht maakte in 1908, maar was in ieder geval diegene met het eerste officiële Belgische vliegbrevet, die hij haalde op 2 december 1909.
Inhoud |
[bewerk] Autoracen
Baron Pierre de Caters was een zoon van Baron Pierre-Joseph de Caters. Na diens overlijden in 1884 erfde hij de titel Baron. Hij woonde op kasteel "Kattenhof" te 's-Gravenwezel dat hij erfde van zijn tante Mathilde in 1901. Op 14 maart 1898 huwde hij met Charlotte Emilie Axeline Catherine de Bosschaert (Antwerpen, 25 november 1872 - Berchem, 26 juli 1960), zij krijgen vier kinderen. Na het volgen van een opleiding te Antwerpen ging hij studeren te Luik voor ingenieur. Hij was iemand met een voorliefde voor snelheid en auto's. Hij bezat vele auto's zoals een De Dion, een Daimler, een Vincke en een Snoeck Bolide. Ook was hij aandeelhouder van H.I.S.A. en liet hij bij FN zijn eigen auto bouwen. Hij begon zijn carrière als autoracer in ongeveer 1899. Zo won hij de Grand-prix van Oostende op 3 september 1901 in een Mors. In 1903 deed hij mee aan de Gordon Bennett trophy, waar hij de lieveling van het publiek werd, maar vlak voor de finish moet opgeven. Daarnaast won hij ook op 27 juli 1907 de Ardennes Circuit in Bastenaken. Tot driemaal toe breekt hij het wereldsnelheidsrecord over land. In 1901 met 122 km/u, het eerste record met een benzinemotor. In 1903 tijdens de Phoenix Park Speed Trials, met 135 km/u. En hij brengt het record op 25 mei 1904 in Oostende op 156 km/u, in een Mercedes Sunbeam. Alleen dit laatste record wordt internationaal officieel erkend.
[bewerk] Vliegenier
Na het zien van de vliegdemonstratie van Henry Farman tijdens de Gentse vliegweek (25 mei t/m 1 juni 1908), besloot De Caters ook vlieglessen te nemen. Hij vertrok naar Issy-les-Moulineaux en maakte daar zijn eerste vlucht op 25 oktober 1908. Waarschijnlijk was hij hiermee de eerste Belg die een zwaarder-dan-lucht vliegtuig vloog, al kan het zijn dat Emile Allard hem voor was. In ieder geval was dit wel de eerste geslaagde vlucht in een driedekker, de door Ambroise Goupy ontworpen en door Voisin gebouwde No.1 uitgerust met een Antoinette motor. De Caters kocht het vliegtuig en liet het uitrusten met een Belgische Vivinius motor. Zijn eerste vlucht in zijn woonplaats Sint-Job-in-'t-Goor vond plaats op 25 september 1908. Dit was de eerste officiële vlucht van een Belg boven België. De Goupy stemde hem niet tevreden en hij kocht een Voisin tweedekker.
In 1909 neemt zijn loopbaan een enorme vlucht. Hij liet op zijn landgoed een vliegveld aanleggen en begint de vliegschool "Aviator", de eerste vliegschool van België. Op 8 maart 1909 werd hij vice-president van de pas opgerichte vliegclub "l'Aero-Club d'Anvers". Ook begon hij in Brugge een vliegtuigfabriek voor zijn "Aviators". Hij gaf aan de vlieglessen van de officieren van het leger te willen verzorgen. En bood zelfs aan om voor de eerste zes gegadigden de opleiding gratis te geven. De eerste officier behaalde dan ook bij de vliegschool van De Caters zijn brevet, dit was Baudouin Montens d'Oosterwijck op 28 september 1910. Generaal Hellebaut besloot echter dat de vliegschool van Jules de Laminne de verdere opleiding voor officieren voor zijn rekening mocht nemen. Zelfs toen De Caters in januari 1911 zijn Aviator no.2 aan Koning Albert schonk mocht niet baten. Koning Albert schonk het vliegtuig vervolgens aan de Compagnie des Ouvriers et d'Aérostiers du Génie en hierdoor was dit het eerste vliegtuig van de Belgische Luchtmacht.
Hij begon met het geven van vliegdemonstraties en op 16 augustus vloog hij boven Duitsland. Op 3 september nam hij daar de eerste passagier mee. Van juli tot oktober volgde het ILA in Frankfurt am Main en de Vliegweek van Antwerpen, waar hij een gouden medaille won. Na deze vliegweek vertrok hij naar Polen en vloog ook daar als eerste persoon op 16 november. Op 3 december ontving hij het eerste officiële Belgische vliegbrevet, en maakt hij de eerste vlucht boven Istanbul - Turkije (toenmalig Ottomaanse Rijk). Nog geen paar dagen later op 15 december maakte hij ook de eerste vlucht boven Egypte en daarmee boven het continent Afrika. Hij zou ook nog vliegen te Boedapest en Athene. In november 1910 vertrekt hij, samen met mede Antwerpenaar Jules Tyck, naar India. Daar is hij eens niet de eerste - De Fransman Henri Pequet en een Engelsman Davies waren hem voor. Hij vloog daar op 20 december boven Calcutta, en diezelfde dag nogmaals maar dan met een passagier, mevrouw Sen Beil, de zus van de Maharaja van Cooch Behar. Op 2 februari 1911 vlogen ze in Bangalore en van 16-18 februari in Secunderabad.
Na terugkomst ging het bergafwaarts met de financiën van de baron. Hij moest zijn vliegschool, zijn vliegtuigen, loodsen en personeel verkopen aan de firma Bollekens, die dankzij zijn crash tijdens de vliegweek in Antwerpen zelf vliegtuigen begonnen te bouwen. Toen de Eerste Wereldoorlog uitbrak gaf hij zich op als vrijwilliger. Samen met de andere vrijwilligers, waaronder Jules Tyck en Jan Olieslagers, vormde ze het Escadrille Monoplane en stonden onder leiding van Henri Crombez. Baron de Caters verkreeg de rang van luitenant en stond aan het hoofd van de militaire vliegschool te Étampes van 1915 tot 1916. In 1937 werd hij nog even gehuldigd bij de oprichting van de "Les Vielles Tiges". Daarna vertrok hij naar Parijs waar hij in 1944 overleed in bijzijn van zijn dochter, zijn vrouw kreeg geen toestemming van de Duitse bezetter om naar Parijs te reizen. Hij ligt begraven in Flins-sur-Seine.
[bewerk] Externe link
| Bronnen, noten en/of referenties: |
|
