Pyramide van Austerlitz
Uit Wikipedia, de vrije encyclopedie
De Pyramide van Austerlitz (correct Nederlands: Piramide van Austerlitz) is een door napoleontische soldaten gebouwde piramide op een van de hoogste punten van de Utrechtse Heuvelrug. Op deze centrale plek in Nederland had de Franse generaal Auguste de Marmont in 1804 een legerkamp opgericht waar hij verschillende bataljons in een paar maanden wist samen te smeden tot een groot, goedgetraind leger, dat de Britse vijand zou kunnen verslaan bij een eventuele herhaling van de inval van 1799. Tevreden over de militaire kracht van het nieuwe leger, liet hij de soldaten in de herfst van 1804 een duurzaam monument bouwen, een piramideheuvel van zand en aarde. Het monument was geïnspireerd op de piramide van Gizeh, die De Marmont met eigen ogen gezien had tijdens de Egyptische veldtocht van Napoleon. Zelfs het door erosie blootgelegde trapvormige oppervlak werd geïmiteerd. De bouw duurde 27 dagen. De piramideheuvel kreeg een hoogte van 36 meter, en op de top werd een 13 meter hoge houten obelisk geplaatst. In 1805 vertrok De Marmont met zijn leger naar Duitsland, en streed mee in de Coalitieoorlog die uitmondde in de Slag bij Austerlitz (het huidige Slavkov u Brna), de slag waarin Napoleon de Russen en Oostenrijkers vernietigend versloeg. De naam Marmontberg werd kort daarna, door de nieuwe koning Lodewijk Napoleon, veranderd in Pyramide van Austerlitz.
De houten obelisk begon spoedig scheef te zakken, en hij werd in 1808 afgebroken. In 1894 liet J.B. de Beaufort, die zowel eigenaar van de Pyramide was als burgemeester van Woudenberg, de gemeente waartoe het grondgebied van de Pyramide behoort, de huidige stenen obelisk op de piramide bouwen. Ook deze is scheef gaan staan.
[bewerken] Restauratie
Van december 2001 tot 2004 is de sterk in verval geraakte piramide gerestaureerd met het oog op de viering van het 200-jarig bestaan in 2004. Dit gebeurde op initiatief van de provincie Utrecht, landgoed Den Treek-Henschoten en de gemeente Woudenberg, die zich hiervoor verenigden in een stichting. In maart 2004 bleek de een miljoen euro gekost hebbende restauratie van de piramide echter niet duurzaam te zijn. Een deel van de graszoden hechtte zich niet aan de ondergrond en verzakte. Volgens de aannemer was dit het gevolg van de droge zomer van 2003, waardoor de bodem nog niet goed ingeklonken was tijdens hevige regenval in maart 2004 en er water onder de zoden kwam, waardoor deze verschoven. De Stichting Pyramide van Austerlitz nam de verantwoording op zich, maar beschikte niet over voldoende middelen om de vervolgrestauratie te bekostigen. De restauratiewerkzaamheden werden in mei 2004 stopgezet en de heropening in september 2004 werd afgelast. Op 5 februari 2007 gingen de Provinciale Staten van de Provincie Utrecht akkoord met een in december 2006 door de Stichting Pyramide van Austerlitz bij Gedeputeerde Staten ingediend financieringsvoorstel voor afronding van de restauratie en instandhouding van de piramide. De start van de nieuwe restauratie werd op 12 oktober 2007 gevierd met het plaatsen van gedenkstenen en het openen van een bezoekerscentrum over de Franse tijd. Op die dag was het precies 203 jaar geleden dat de piramide oorspronkelijk gereed kwam. Sinds 19 juni 2008 kan de pyramide weer, onder begeleiding, beklommen worden. Op die dag werd ook het nieuwe bezoekerscentrum geopend. Medio 2009 zal de restauratie afgerond worden, waarna de pyramide officieel heropend zal worden.
[bewerken] Trivia
- De Pyramide van Austerlitz heeft model gestaan voor de grotere Leeuw van Waterloo, de piramideheuvel die koning Willem I in Eigenbrakel liet oprichten als monument voor de Slag bij Waterloo, Napoleons ondergang. De heuvel markeert de plek waar Willems zoon in de strijd verwond raakte.
- Enkele kilometers zuidoostelijk van de Pyramide ligt het gelijknamige dorpje Austerlitz.
- Aan de Zeisterweg nabij de Pyramide ligt de speeltuin en horecagelegenheid "Pyramide van Austerlitz" [1].
