Pyrolyse

Pyrolyse (Grieks voor uit elkaar halen met vuur) ook wel kraken of (foutief) droge destillatie genoemd, is een proces waarbij materiaal wordt ontleed door het te verhitten zonder dat er zuurstof bij kan komen. Dit in tegenstelling tot verbranding die wel met aanwezigheid en verbruik van zuurstof plaatsvindt.

Pyrolyse kan plaatsvinden bij temperaturen vanaf ongeveer 300 °C. Het treedt bijvoorbeeld op in het midden van een kaarsvlam bij een temperatuur van 800 - 1000 °C.

Een praktisch gebruik van pyrolyse is het schoonmaakprogramma van sommige moderne ovens dat bij tot wel 518°C alle aangekoekte resten verwijdert.

Pyrolyse als productieproces wordt gebruikt voor het maken van houtskool en cokes (en hun afgeleide producten), en voor het maken van koolstofvezels.

Pyrolyse kan ook toegepast worden voor het omzetten van biomassa in biobrandstof.