Wakeman heeft vanaf het begin van zijn muzikale loopbaan de ontwikkeling meegemaakt van de elektronische toetsinstrumenten. Begonnen met de gammele apparatuur van de jaren 60 en 70 kwam in de jaren 80 en 90 een enorme ontwikkeling die uitmondde in de digitale apparatuur die anno 2010 gewoon is. Bij bespelers vanuit de beginperiode blijft er echter apparatuur achter, die bij sommige artiesten een hang naar het verleden verraadt. Ook nieuwe bespelers willen nog weleens teruggrijpen op de "ouderwetse" apparatuur met al hun nukken. Retro is een album waarop Wakeman toetsinstrumenten bespeelt die gemiddeld 35 jaar oud (2006) waren met een uitschieter naar 25 jaar; eigenlijk terug naar de apparatuur die Wakeman gebruikte in zijn studiowerktijd voor bijvoorbeeld David Bowie en zijn tijd bij Strawbs, gevolgd door de eerste jaren bij Yes en solo (The Six Wives of Henry VIII).
