Riojasaurus
| Riojasaurus | |||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
 Riojasaurus |
|||||||||||||||
| Taxonomische indeling | |||||||||||||||
|
|||||||||||||||
| geslacht | |||||||||||||||
| Riojasaurus † |
|||||||||||||||
| Soorten | |||||||||||||||
|
R. incertus (Bonaparte, 1969) |
|||||||||||||||
Riojasaurus op  Wikispecies
|
|||||||||||||||
|
|||||||||||||||
Riojasaurus was een plantenetende dinosauriër uit de groep van de Prosauropoda. Dit dier leefde tijdens het Laat-Trias (Laat Norien, circa 205 miljoen jaar geleden).
De soort werd in 1969 beschreven door José Bonaparte; het holotype is PVL 3808. Tot op heden is een twintigtal skeletten gevonden in de Formación Los Colorados in Argentinië, op het grensgebied van de provincies San Juan en La Rioja. De geslachtsnaam van Riojasaurus is naar deze laatste provincie vernoemd. De soortaanduiding incertus betekent "onzeker". Strenusaurus procerus is een jonger synoniem van Riojasaurus.
De lengte van de gevonden exemplaren van Riojasaurus varieert van twee tot tien meter. De hoogte van de grotere exemplaren bedraagt drie tot vier meter. Het gewicht van een volwassen riojasaurus wordt geschat op ongeveer een ton. Net als de andere prosauropoden en de latere sauropoden had Riojasaurus een kleine kop, een lange nek en een lange staart. In tegenstelling tot bijvoorbeeld de verwante Plateosaurus was deze prosauropode geen gedwongen tweevoeter, wat af te leiden is uit de bouw van de poten en de enkels. Deze dinosauriër voedde zich vooral met de destijds veel voorkomende zaadvarens als Dicroidium. Door zijn grootte kende Riojasaurus slechts weinig vijanden. Alleen grotere Crurotarsi als Saurosuchus of grote dinosauriërs als Herrerasaurus zouden een bedreiging hebben kunnen zijn.
De verwantschap van Riojasaurus is zeer omstreden. Het geslacht werd eerst in de Melanorosauridae geplaatst en in 1997 door Paul Sereno als een basale prosauropode beschouwd. In 2006 kwam Yates tot de conclusie dat Riojasaurus een basale vorm binnen de Sauropodomorpha was en een nauwe verwant van Eucnemesaurus binnen een nieuw benoemde klade Riojasauridae.
[bewerken] Literatuur
- J. F. Bonaparte, 1969, "Dos nuevas "faunas" de reptiles triasicos de Argentina", Gondwana Stratigraphy (IUGS Symposium, Buenos Aires) 2: 283-306
